Pangolini se pogosto rečejo luskaste predjednice, kar je zanje zelo dober opis, čeprav niso tesno povezani s predjedmi. Tako kot predjedci pangolini imajo dolge gobe in še daljše jezike, ki jih uporabljajo za gojenje mravelj in termitov. Njihova telesa so prekrita v luskah, ki tvorijo nekakšen oklep.
Tehtnica je narejena iz keratina, enako kot človeški lasje in nohti. Ko grozi, se pangolini zvijejo v kroglico. Če se druga žival ujame med tehtnico, lahko pride do grdega reza. Pangolin je ime, ki izhaja iz malajske besede "pengguling", kar pomeni "prevračanje".
Po podatkih afriške fundacije za prostoživeče živali je tehtnica pangolina 15 odstotkov njegove teže. Te živali imajo veliko različnih barv. Lahko so svetlo peščena barva, temno rjava, olivno rjava, bledo olivna ali rumenkasto rjava.
Velikost
Obstaja osem različnih vrst pangolina, ki se razlikujejo po velikosti od 12 palcev (30,5 centimetra) do 39 palcev (99 cm). Tehtajo približno 3,5 kilograma. (1,6 kilograma) do 73 kilogramov. (33 kg), poroča organizacija Save Pangolins.
Njihovi jeziki so precej neverjetni. Pri podaljšanju so njihovi jeziki daljši od teles in glave skupaj. Za razliko od ljudi in mnogih drugih živali je jezik pangolina povezan ne v ustih, temveč na dnu rebra. Kadar ga ne uporabljate, se jezik shrani v prsni votlini živali.
Habitat
Pangoline lahko najdemo po Aziji in podsaharski Afriki v peščenih območjih gozdnih gozdov in savn. Njihovi domovi, pod zemljo, so običajno v bližini vodnih virov.
Navade
Kot nočne živali pangolini preživijo dneve spanja in noči, ko se prehranjujejo s hrano in kopajo svoje zakoplje. O njihovih navadah in družbenih dejavnostih je zelo malo znanih, ker jih niso podrobno preučevali.
V bližini anusa imajo posebne žleze, ki izločajo tekočino z ostrega vonja. S tekočino uporabljajo za označevanje svojega ozemlja, poroča Pangolins.org
Dieta
Te živali so žuželke, kar pomeni, da je njihova prehrana sestavljena v celoti iz žuželk. Pangolini nimajo zob. S svojimi dolgimi kremplji odpirajo mravlje in terite hribe, nato pa s svojim lepljivim jezikom ostrižejo žuželke in jih pogoltnejo cele. Tako kot ptice tudi pangolini pogoltnejo majhne kamne. Kamni se uporabljajo za drobljenje in prebavo hrane v želodcu.
Potomstvo
Ženski pangolini imajo gestacijsko obdobje pet mesecev in rodijo le enega živega otroka. Dojenčki, imenovani pangopups, so dolgi le približno 6 centimetrov (15,24 cm) in tehtajo 12 unč (340 gramov), poroča afriška fundacija za prostoživeče živali. Njihove luske so rožnate in mehke, vendar se začnejo strjevati po enem dnevu.
Pangolinski dojenčki pogosto jahajo na materinem repu. Ko je nevarnost v bližini, se bo mati žogico oklenila okoli svojega otroka, da bi ga zaščitila.
Dojenček bo pil materino mleko do starosti treh do štirih mesecev in pri enem mesecu začel jesti žuželke. Spolno zrelost dosežejo približno, ko so stari 2 leti.
Razvrstitev / taksonomija
Sledi razvrstitev pangolinov po integriranem taksonomskem informacijskem sistemu:
Kraljevstvo: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Devterostomija Phylum: Chordata Subfil: Vretence Infrafil: Gnathostomata Superklas: Tetrapoda Razred: Mammalije Podrazred: Theria Infraclass: Evterija Naročilo: Pholidota Družina: Manidae Rod: Manis
Stanje ohranjenosti
Pangolini lovijo zaradi svojega mesa, ki v nekaterih delih sveta velja za poslastico, in zaradi njihove tehtnice, za katero velja, da ima zdravilne lastnosti. (Po podatkih Pangolins.org ni dokazov, da bi to storili.) Svetovni dan Pangolina je tretjo soboto v februarju zaznamovan kot priložnost za večjo ozaveščenost o pangolinih in njihovem slabem položaju.
Po podatkih Svetovne zveze za prostoživeče živali so pangolini eden najbolj prodanih sesalcev v Aziji in Afriki. Ocenjujejo, da je bilo med leti 2011 in 2013 ubitih 116.990 do 233.980 pangolinov. Ocenjuje se, da se je populacija azijskih pangolinov v zadnjih 10 letih zmanjšala za do 80 odstotkov.
Po besedah Save Pangolins, ki ga je potrdila Mednarodna unija za varstvo narave na Rdečem seznamu ogroženih vrst, ogroža vseh osem vrst pangolina:
Azijski pangolini:
- Kitajski pangolin (Manis pentadaktila): Kritično ogrožene
- Sunda pangolin (Manis javanica): Kritično ogrožene
- Indijski pangolin (Manis crassicaudata): Ogroženo
- Filipinski pangolin (Manis culionensis): Ogroženo
Afriški pangolini:
- Cape ali Temminck's Gang pangolin (Smutsia temminckii): Ranljiv
- Beli trebuh ali drevesni pangolin (Phataginus tricuspis): Ranljiv
- Velikanski zemeljski pangolin (Smutsia gigantea): Ranljiv
- Pangolin s črnim trebuhom ali dolgim repom (Phataginus tetradaktila): Ranljiv
