Arheološko odkritje je razkrilo zob, zmetalo zlomljene kosti v človeške lobanje in trupla, ki so bili vpleteni v obsežne pogrebne obrede v Južni Ameriki.
Nova raziskava kaže, da je v Braziliji Lapa do Santo v množici človeških ostankov, ki so jih pred približno 10.000 leti natančno spremenili najzgodnejši prebivalci celine. Najdbe spremenijo sliko prefinjenosti te kulture, je dejal avtor študije André Strauss, raziskovalec Inštituta Max Planck za evolucijsko antropologijo v Leipzigu v Nemčiji.
"Pri rekonstruiranju življenja preteklih populacij so človeški pokopi zelo pomembni za simbolno in obredno vedenje," je v izjavi dejal Strauss. "V tem okviru pogrebni zapis, predstavljen v tej raziskavi, poudarja, da so bile človeške skupine, ki so pred 10.000 leti poseljevale vzhodno Južno Ameriko, bolj raznolike in izpopolnjene, kot se je prej mislilo."
Nahaja se v jami Lapa do Santo, jami, gnezdeči globoko v pragozdu Srednje-vzhodne Brazilije, ki prikazuje dokaze o človeški okupaciji iz skoraj 12.000 let. Arheologi so v jami s 14.000 kvadratnimi metri (1300 kvadratnih metrov) našli človeško posmrtno ostanke, orodje, ostanke preteklih obrokov in celo jedkanice pohotnega človeka z velikanskim falusom. Ogromna apnenčasta votlina je tudi v istem območju, kjer so arheologi odkrili Luzijo, eno najstarejših znanih človeških okostij iz Novega sveta, je prej poročal Live Science.
V 19. stoletju je v regiji prvič stopil naravoslovec Peter Lund, ki skriva nekaj najstarejših okostnjakov v Južni Ameriki. A čeprav se od takrat arheologi spotaknejo na stotine okostij, je le malo opazilo eno nenavadno lastnost: mnoga telesa so bila po smrti spremenjena.
Strauss in njegovi sodelavci so v svojih nedavnih arheoloških izkopavanjih natančneje pregledali nekatere ostanke, najdene na Lapa do Santo. Ugotovili so, da so starodavni prebivalci v regiji pred 10.600 in 10.400 leti pokopavali svoje mrtve kot celovite okostje.
Toda 1.000 let kasneje (pred približno 9.600 in 9.400 leti) so ljudje začeli razstavljati, pohabljati in uničevati sveža trupla, preden so jih pokopali. Zobe iz lobanj so izvlečevali sistematično. Nekatere kosti so pokazale dokaze, da so bile požgane ali kanibalizirane, preden so bile nameščene znotraj druge lobanje, so raziskovalci poročali v decembrski številki revije Antique.
"Močan poudarek na zmanjšanju svežih trupel pojasnjuje, zakaj te fascinantne mrliške prakse niso bile prepoznane med skoraj dve stoletnimi raziskavami v regiji," je dejal Strauss.
Ekipa ni odkrila nobenih drugih oblik spomina, kot so nagrobni spomeniki ali grobišča. Namesto tega, pravijo raziskovalci, se zdi, da je bil ta strog postopek razstavljanja in pohabljanja trupel eden osrednjih ritualov, ki so jih stari ljudje uporabljali pri spominu na mrtve.
