[/ napis]
Nova podoba omega Centauri prikazuje kroglični grozd, ki se blešči kot eden najlepših draguljev nočnega neba južne poloble. Vsebuje milijone zvezd in se nahaja v približno 17.000 svetlobnih letih od Zemlje v ozvezdju Centavra in iskri z magnitudo 3,7, ki je videti skoraj tako velika kot polna luna na južnem nočnem nebu. Viden z neopaženim očesom z jasnega, temnega opazovalnega mesta, ko ga vidimo skozi celo skromen amaterski teleskop, je Omega Centauri viden kot neverjetna, gosto nabita sfera bleščečih zvezd. Ko pa astronomi uporabljajo profesionalne teleskope, lahko razkrijejo neverjetne skrivnosti tega čudovitega kroglastega grozda.
Ta nova slika temelji na podatkih, zbranih s široko poljemi (WFI), nameščenimi na 2,2-metrskem teleskopu Max-Planck / ESO s premerom 2,2, ki se nahaja v ESO-jevem observatoriju La Silla, visoko v sušnih gorah južne puščave Atacama v Čile. Omega Centauri je približno 150 svetlobnih let in je najbolj množičen od vseh krogelnih grozdov Mlečne poti. Menda vsebuje nekaj deset milijonov zvezd!
Nedavne raziskave tega intrigantnega nebesnega velikana kažejo, da je v njegovem središču črna črna luknja srednje velikosti. Opazovanja s vesoljskim teleskopom Hubble in observatorijem Gemini so pokazala, da se zvezde v središču grozda gibljejo naokoli z nenavadno hitrostjo - vzrok, sklepajo astronomi, je bil gravitacijski učinek ogromne črne luknje z maso približno 40.000 krat večjo kot sonce.
Prisotnost te črne luknje je le eden od razlogov, da nekateri astronomi sumijo, da je Omega Centauri vsiljivec. Nekateri menijo, da je v resnici srce pritlikave galaksije, ki je bila v srečanju z Mlečno potjo v veliki meri uničena. Drugi dokazi (glej tukaj in tukaj) kažejo na več generacij zvezd, ki so prisotne v grozdu - nekaj nepričakovanega v značilnem krogličnem grozdu, ki naj bi vseboval samo zvezde, ki so nastale naenkrat. Ne glede na resnico, ta bleščeči nebesni objekt nudi tako profesionalnim kot ljubiteljskim astronomom neverjeten pogled na jasne temne noči.
Vir: ESO
