Nove slike Titana, ki jih je NASA pošiljala vesoljska ladja Cassini, kažejo veliko gorsko območje, dolgo približno 150 km. Segajo približno 1,5 km visoko in so verjetno narejene iz ledenega materiala in prevlečene s številnimi plastmi organskega materiala.
Nasino vesoljsko plovilo Cassini je posnelo najvišje gore na Titanu - prevlečene s plastmi organskega materiala in odejenimi v oblake.
„Vidimo ogromno gorsko območje, ki me nekako spominja na gore Sierra Nevada v zahodnih Združenih državah Amerike. To gorsko območje je neprekinjeno in je dolgo skoraj 100 milj, "je dejal dr. Bob Brown, vodja ekipe Cassinijevega vizualnega in infrardečega spektrometra za kartiranje na Univerzi Arizona v Tucsonu.
Med letenjem 25. oktobra, ki je zasnovan za doseganje infrardečih pogledov na Titan z najvišjo ločljivostjo, je Cassini rešil površinske lastnosti, ki so velike le 400 metrov. Slike razkrivajo veliko gorsko območje, sipine in nahajališče materiala, ki spominja na vulkanski tok. Ti podatki skupaj z radarskimi podatki iz prejšnjih muharjev zagotavljajo nove informacije o višini in sestavi geoloških značilnosti na Titanu.
Če bi bil Titan Zemlja, bi te gore ležale južno od ekvatorja, nekje na Novi Zelandiji. Doseg je približno 150 kilometrov (93 milj) in 30 kilometrov (19 milj) in visok približno 1,5 kilometra. Odpadki svetlega, belega materiala, ki je lahko metanski "sneg" ali izpostavljenost kakšnim drugim organskim materialom, ležijo na vrhu gorskih grebenov.
"Te gore so verjetno tako trdne, kot so skale, narejene iz ledenih materialov in so prevlečene z različnimi plastmi organske snovi," je dejal dr. Larry Soderblom, Cassinijev interdisciplinarni znanstvenik pri ameriškem geološkem raziskovanju, Flagstaff, Ariz.
Dodal je: "Zdi se, da na teh gorskih vrhovih obstajajo plasti in plasti različnih plaščev iz organske" barve ", skoraj kot slikar, ki je na platnu postavljal ozadje. Nekateri od teh organskih pušpanov padejo iz ozračja kot dež, prah ali smog na tla doline in gorske vrhove, ki so prevlečeni s temnimi pikami, ki se zdijo krtačene, oprane, razgaljene in se premikajo po površini. "
Gore so se verjetno oblikovale, ko je material od spodaj napolnjen vrzeli, ki so se odprle, ko se tektonske plošče razlepijo, podobno kot na Zemlji tvorijo grebene sredi oceanov.
Ločeno je radarske in infrardeče podatke težko razlagati, vendar so skupaj močna kombinacija. Na infrardečih slikah je mogoče videti sence gora, v radarjih pa lahko videti njihovo obliko. Toda ko so združeni, znanstveniki začnejo opažati razlike na gorah, kar je bistveno za razkrivanje skrivnosti geoloških procesov na Titanu.
V infrardečih slikah je vidna tudi funkcija ventilatorja, morda ostanek vulkanskega toka. Radarski instrument je tok upodabljal in krožno funkcijo, iz katere se zdi, da tok izhaja na prejšnjem preletu, vendar ne na tej ravni podrobnosti.
"Dokazi kažejo, da je ta krožna značilnost vulkan," je dejal dr. Rosaly Lopes, član radarske skupine Cassini iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji. "Samo z radarskimi podatki smo to opredelili kot možen vulkan, vendar kombinacija radarja in infrardeče povezave naredi veliko bolj jasno. "
Blizu nagubanega, goratega terena so oblaki na južnjih sredinskih širinah Titana, katerih vir še naprej izmika znanstvenikom. Ti oblaki so verjetno kapljice metana, ki se lahko oblikujejo, ko se ozračje na Titanu ohladi, ko ga vetrovi potiskajo po gorah.
Tudi sestava sipin, ki tečejo čez večji del Titana, je veliko bolj jasna. "Zdi se, da so sipine sestavljene iz peščenih zrn iz organskih materialov, zgrajenih na vodnem ledu, poleg tega pa je lahko tudi nekaj snega in svetlih nanosov," je dejal Brown.
Titan je kompleksen kraj, znanstveniki pa odkrivajo skrivnosti površja, leteče naenkrat. Znanstveniki upajo, da bodo od naslednjega Titana, 12. decembra, dobili več namigov.
Za nove infrardeče slike gora obiščite: http://www.nasa.gov/cassini in http://saturn.jpl.nasa.gov in http://wwwvims.lpl.arizona.edu. Dodatne informacije o Nasinih novicah s konference Ameriške geofizične unije najdete na spletnem mestu http://www.nasa.gov/agu.
Misija Cassini-Huygens je skupni projekt NASA, Evropske vesoljske agencije in italijanske vesoljske agencije. Laboratorij Jet Propulsion, oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni, upravlja misijo Cassini-Huygens za Nasino direkcijo za znanstveno misijo v Washingtonu. Orbiter Cassini je bil zasnovan, razvit in sestavljen na JPL. Ekipa za vizualno in infrardečo preslikavo spektrometra ima sedež na Univerzi v Arizoni, kjer je bila ta slika izdelana. Ekipa radarskega instrumenta ima sedež v podjetju JPL in sodeluje s člani skupine iz ZDA in več evropskih držav.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
