Mogoče je prezgodaj za usmiljeno zabavo, a velike spremembe v velikosti in pomembnosti Jupitrovega Velika rdeča točka (GRS) me je v zadnjih 100 letih skrbelo. Po Saturnovih prstanih je veliko krvavo oko Jupitra ena najbolj znanih znamenitosti astronomije.
Ta titanična orkanska nevihta je očarala zemljane, odkar jo je Giovanni Cassini prvič opazil sredi 1600-ih. Se bodo naši vnuki obrnili s teleskopi v Jove samo, da bi videli bledo roza oval, kot se mnogi drugi valjajo po Južni tropski coni planeta?
Mogoče.
Navdihnjena podoba je spodbudila ta žalosten vlak misli. UK astrofotograf Damian Breskev izmislil je idealen način za prikaz, kako bi GRS izgledala na nas zdaj, če bi jo lahko videli tako, kot je bila leta 1890, 125 let. To so bili dnevi slave za "oko Jupitra", kot ga je Cassini rad imenoval. S premerom 36.000 km (22.000 km) se je GRS razprostirala na skoraj treh Zemlji. Kakšen vidik mora biti skoraj v vsakem teleskopu.
Peach je primerjal meritve točke na črno-belih fotografijah, posnetih na Lizki observatorij v Kaliforniji v letih 1890–91 s fotografijo, ki jo je posnel 13. aprila letos. Nato je svoje podatke iz 13. aprila manipuliral s slikami Lick in WINJUPOS (Jupiter-ov merilni program), da se nevihta skrbno ujema z njegovimi dimenzijami in izgledom pred 125 leti. Voila! Zdaj imamo dobro predstavo, kaj smo zamudili, ker smo se rodili prepozno.
"Pred stoletjem si je resnično zaslužil svoje ime!" je napisal Breskev.
Zmanjševanje velike rdeče točke ni novice. Ti preberite tukaj v reviji Space Magazine pred več kot letom dni. Pred tem so opazovalci Jupiterja dolga leta godrnjali, da je nekdaj enostavna funkcija postala slabokrvna in niti približno tako očitna, kot se je nekoč spomnila. Astronomi so njegovo zmanjševanje spremljali že od tridesetih let prejšnjega stoletja.
To ne pomeni, da bo nujno odšel, čeprav ne bi bilo to vsaj začasno - ne bi bilo prvič. Točka je izginila v 1680-ih, da bi se ponovno pojavila leta 1708. Tako kot oblaki in vremenske fronte, ki ohranjajo življenje na Zemlji, tudi Jupitrovo vzdušje nenehno pripravlja nova presenečenja. Ves Južni ekvatorialni pas, eden izmed dveh najpomembnejših Jupiterjevih "trakov", si je vsaj odpustil dopust. 17-krat od izuma teleskopa, zadnji leta 2010.
Mogoče bi morali obrniti vprašanje? Kako je Rdeči spot uspel tako dolgo? Orkani na Zemlji se življenjska doba meri v dneh, medtem ko ta vrtineč vrtinec traja že sto let. Vsako število stvari bi ga moralo ubiti: izguba energije zaradi sevanja toplote v vesolje ali varčevanje z energijo iz bližnjih curkov. Toda Oko vztraja. Kaj torej ohranja življenje? Astronomi menijo, da bi nevihta lahko pridobila energijo s požiranjem manjših vrtincev, majhnih belih pik in oval, ki jih vidite na fotografijah planeta z visoko ločljivostjo. Vertikalni vetrovi, ki prevažajo vroče in hladne pline v in iz mesta, lahko tudi povrnejo njeno živahnost.
V primeru, da nepričakovano izgine, si oglejte to sezono opazovanja. Jupiter trenutno pada na zahodnem nebu, ko se približuje Veneri, da bi se zgledoval po njem 30. junij. Spodaj so časi (osrednja dnevna svetloba ali CDT), ko prečka ali prečka osrednji meridian planeta. GRS bo najlažje videti za 2-urni interval, ki se začne eno uro pred prikazanimi časi. Nahaja se na južni polobli planeta, južno od vidnega Južnega ekvatorialnega pasu. Dodajte uro za vzhodni čas; odštejemo eno uro za Mountain in dve uri za Pacifik. Popoln seznam časov tranzita je na voljo TUKAJ.
* 13. junij ob 20.58.
* 18. junij ob 12:16 uri.
* 18. junij ob 20.08.
* 20. junij ob 21.47.
* 22. junij ob 23:26.
* 25. junij ob 20:57.
* 27. junij ob 22:36.
