Po novi analizi beljakovin možganskega tkiva je Ötzi Ledenec, najstarejša mumija v Evropi, verjetno poškodoval glavo, preden je umrl pred približno 5300 leti.
Odkar se je par pohodnikov naletelo na njegovo osupljivo dobro ohranjeno zmrznjeno truplo v Alpah leta 1991, je Ötzi postal eden najbolj preučenih starodavnih osebkov. Njegov obraz, zadnji obrok, oblačila in genom so bili obnovljeni - vse prispeva k sliki Ötzija kot 45-letnega, skrito, tetoviranega kmetijstva, ki je bil domačin iz Srednje Evrope in je trpel zaradi bolezni srca, bolečin v sklepih, zobna gniloba in verjetno lajmska bolezen, preden je umrl.
Noben od teh pogojev pa ni neposredno vodil do njegove smrti. Rana razkriva, da je bil Ötzi v smeri smrtonosna puščica, ki ga je prebila arterija, zadel v ramo, in neprebavljen obrok v ledvenem želodcu kaže, da je bil v zasedi, pravijo raziskovalci.
Pred nekaj leti je pregled CAT pokazal temne lise na zadnjem delu maminega možganov, kar pomeni, da je Ötzi utrpel tudi udarec v glavo, ki mu je med usodnim napadom udaril v možgane na zadnji del lobanje.
V novi raziskavi so znanstveniki, ki so si ogledali vzorce možganskega tkiva velikosti z glavo, našli truse strjenih krvnih celic, kar kaže, da je Ötzi resnično utrpel modrice v možganih tik pred smrtjo.
Toda še vedno ostaja del skrivnosti neolitičnega umora, ki ostaja nerešen: Ni jasno, ali je bila Ötzijeva možganska poškodba povzročena z udarci v glavo ali padcem po udarcu s puščico, trdijo raziskovalci.
Študija je bila osredotočena na beljakovine, ki jih najdemo v dveh možganskih vzorcih iz Ötzija, ki smo jih pridobili s pomočjo računalniško vodenega endoskopa. Od 502 identificiranih različnih beljakovin jih je bilo 10 povezanih s krvjo in koagulacijo, pravijo raziskovalci. Odkrili so tudi dokaze o kopičenju beljakovin, povezanih z odzivom na stres in celjenjem ran.
Ločena študija iz leta 2012, ki je bila podrobno opisana v reviji Journal of the Royal Society Interface, je pregledala mumijine rdeče krvne celice (najstarejše doslej identificirane) iz vzorca tkiva, odvzetega iz Ötzijeve rane. Te raziskave so pokazale sledi proteina strjevanja krvi, imenovanega fibrin, ki se v človeški krvi pojavi takoj po tem, ko človek utrpi rano, vendar hitro izgine. Dejstvo, da je bil še vedno v krvi Ötzija, ko je umrl, kaže, da dolgo po poškodbi ni preživel.
Beljakovine so manj dovzetne za onesnaženje iz okolja kot DNK in v primeru mumij lahko razkrijejo, katere vrste celic je telo proizvajalo v času smrti. Analiza beljakovin 15-letnega dekleta Incanov, ki so ga žrtvovali pred 500 leti, je nedavno pokazala, da je imela v času svoje smrti bakterijsko okužbo pljuč.
"Beljakovine so odločilni akterji v tkivih in celicah in izvajajo večino procesov, ki potekajo v celicah," je v izjavi povedal Andreas Tholey, znanstvenik z nemške univerze v Kielu in raziskovalec nove študije Ötzi.
"Identifikacija beljakovin je zato ključnega pomena za razumevanje funkcionalnega potenciala določenega tkiva," je dodal Tholey. "DNK je vedno stalen, ne glede na to, od kod izvira v telesu, medtem ko beljakovine zagotavljajo natančne informacije o tem, kaj se dogaja na določenih območjih v telesu."
Poleg beljakovin, povezanih s strjevanjem, so Tholey in sodelavci v vzorcih iz Ötzija identificirali tudi na desetine beljakovin, za katere je znano, da jih je v možganskem tkivu veliko. Mikroskopska analiza je celo razkrila dobro ohranjene nevronske celične strukture, pravijo raziskovalci.
"Raziskovanje mumificiranega tkiva je lahko zelo frustrirajoče," je v izjavi zapisal avtor študije in mikrobiolog Frank Maixner iz Evropske akademije Bolzano / Bozen (EURAC). "Vzorci so pogosto poškodovani ali onesnaženi in ne prinesejo nujno rezultatov, tudi po več poskusih in uporabi različnih preiskovalnih metod. Ko mislite, da smo uspeli ugotoviti dejanske spremembe tkiva pri človeku, ki je živel pred več kot 5000 leti, lahko začnemo razumeti, kako zadovoljni smo kot znanstveniki, da smo vztrajali s svojimi raziskavami po mnogih neuspešnih poskusih. "
Njihove raziskave so bile podrobno opisane v reviji Cellular and Molecular Life Sciences.
