Od leta 2002, ko se je ledena polica Larsen B odcepila od obale Antarktičnega polotoka, so bili znanstveniki priča velikemu povečanju toka bližnjih ledenikov v morje Weddell. Ta opažanja so bila mogoča z NASA, kanadskimi in evropskimi satelitskimi podatki.
V dveh poročilih, ki jih financira NASA, sta bili v reviji Geophysical Research Letters uporabljeni različni tehniki za doseganje podobnih rezultatov. Raziskovalci iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon (JPL), Pasadena, Kalifornija, Nasinega centra za vesoljske polete Goddard (GSFC), Greenbelt, Md., In Nacionalnega centra za podatke o snegu in ledu (Blider), Colorado, so povedali, da ugotovitve dokazujejo ledene police delujejo kot "zavore" na ledenikih, ki se stekajo vanje. Rezultati tudi kažejo, da lahko klimatsko segrevanje hitro privede do dviga morske gladine.
Velike ledene police na Antarktičnem polotoku so se razpadle v letih 1995 in 2002, kar je posledica podnebnega segrevanja. Skoraj takoj po propadu ledene police Larsen B leta 2002 so raziskovalci opazili, da se bližnji ledeniki pretakajo do osemkrat hitreje kot pred razpadom. Hitrost je povzročila tudi padanje ledeniških vzpetin, ki so jih v šestih mesecih znižale za kar 38 metrov.
"Ledeniki na Antarktičnem polotoku so se pospešili v odgovor na odstranitev ledene police Larsen B," je dejal Eric Rignot, raziskovalec JPL in glavni avtor ene od študij. "Ta dva prispevka prvič jasno prikazujeta razmerje med sesutjem ledene police, ki ga povzroča podnebno segrevanje, in pospešenim ledeniškim tokom," je dodal Rignot.
Rignotova študija je uporabila podatke satelitov daljinskega zaznavanja Evropske vesoljske agencije (ERS) in satelita kanadske vesoljske agencije RADARSAT. ZDA in Kanada imata skupni sporazum o RADARSAT-u, ki ga je začela NASA.
Scambos in sodelavci so uporabili pet posnetkov Landsat 7 Antarktičnega polotoka pred in po razpadu Larsena B. Slike so razkrile vrzeli na površinah ledenikov. S sledenjem gibanju kresov v zaporedju od ene do druge slike so raziskovalci lahko izračunali hitrosti ledenikov.
Po meritvah ICESat so površine ledenikov hitro padale, ko se je pretok pretakal. "Redčenje teh ledenikov je bilo tako dramatično, da so ga zlahka zaznali z ICESat, ki lahko izmeri spremembe nadmorske višine za kakšen centimeter ali dva," je dejal Christopher Shuman, raziskovalec GSFC in soavtor dokumenta Scambos.
Študija Scambos je preučila obdobje takoj po propadu ledene police Larsen B, da bi poskušali izolirati takojšnje učinke izgube ledene police na ledenikih. Rignotova študija je RADARSAT izvajala mesečne meritve, ki se nadaljujejo. Oblaki ne omejujejo meritev RADARSAT, zato lahko zagotavlja neprekinjene in široke informacije o hitrosti.
Po raziskavi Rignota so ledeniki Hektoria, Green in Evans v letu 2003 tekli osemkrat hitreje kot leta 2000. Zmerno so se umirili pozno leta 2003. Ledeniki Jorum in Žerjav so se v začetku leta 2003 dvakrat pospešili, trikrat pa do konca leta 2003 V obeh študijah sosednji ledeniki, kjer so police ostale nedotaknjene, niso pokazale pomembnih sprememb. Študije ponujajo jasne dokaze, da ledene police omejujejo ledenike in kažejo, da je sedanje podnebje bolj povezano z dvigom morske gladine kot nekoč, je dodal Scambos.
Izvirni vir: NASA News Release
