Ne približujte se tej mali zvezdi! Aprila je rdeča pritlikava zvezda poslala niz eksplozij, ki so dosegle največ 10.000-krat močnejšo moč kot največja sončna bliskavica, ki je bila kdajkoli zabeležena.
Drobna zvezda naleti na močan udarec, ker je njeno vrtenje tako hitro: vrti se v manj kot enem dnevu ali 30-krat hitreje kot Sonce. Astronomi verjamejo, da je bilo v daljni preteklosti, ko je bilo Sonce mlado, tudi hitro obračal - in lahko bi ustvaril "superflare", kot NASA pravi eksplozije.
"Mislili smo, da večje epizode iz rdečih palčkov niso trajale več kot en dan, vendar je Swift v približno dveh tednih odkril najmanj sedem močnih izbruhov," je dejal Stephen Drake, astrofizik iz Nasinega vesoljskega letalskega centra Goddard v Marylandu. "To je bil zelo zapleten dogodek."
Presenetljiva dejavnost je nastala iz rdeče pritlikave zvezde v binarnem sistemu, ki je skupaj znan kot DG Canum Venaticorum (DG CVn). Nahajajo se le 60 svetlobnih let, dva rdeča pritlikavca sta približno ena tretjina velikosti in mase Sonca. Astronomi ne morejo zagotovo reči, kateri je izbruhnil, ker so bile zvezde tako blizu, približno trikrat večje od povprečne oddaljenosti Zemlje od sonca.
Prvi izbruh (ki je sprožil potek rentgenskih žarkov) je 23. aprila v Nasinem vesoljskem teleskopu vesoljski teleskop opozoril na alarm, ki naj bi ga povzročil isti postopek, ki ustvarja izbruhe na naših sončnih linijah - magnetno polje, ki se zvije in nato sprosti skok energije, ki oddaja sevanje.
Tri ure pozneje se je zgodil še en požar - znanstveniki so videli podobne dogodke na Soncu, potem ko je ena aktivna regija sprožila rakete v drugi - in nato v naslednjih 11 dneh prišla do "zaporedno šibkejših eksplozij". Normalne rentgenske emisije so se stabilizirale približno 20 dni po prvem sunku. Swift zdaj spremlja to zvezdo za nadaljnje aktivnosti.
Drake je predstavil svoje rezultate na avgustovskem zasedanju visokoenergijske astrofizične divizije Ameriškega astronomskega društva, ki je bilo poudarjeno v nedavni objavi NASA.
Vir: NASA
