Neverjeten vizualni videz planetarnih meglic je nekaj najbolj raziskanih in opazovanih globoko vesoljskih predmetov. Zahvaljujoč novemu odkritju mednarodne skupine znanstvenikov iz Švedske, Nemčije in Avstrije smo zdaj opazili curek visokoenergijskih delcev v procesu izmetov iz zvezde, ki se izteka.
Ko sonce, ki je podobno soncu, doseže konec svojega življenja, se začne odvajati od zunanjih plasti. Te plasti cvetijo v vesolje s hitrostjo nekaj kilometrov na sekundo in tvorijo različne oblike in velikosti - vendar pa malo vemo o tem, kaj povzroča njihov končni videz. Zdaj astronomi natančno gledajo precej normalno zvezdo, ki je prišla do konca svojega življenja in začenja oblikovati planetarno meglico. Ta zvezdna študija, imenovana kot IRAS 15445-5449, prebiva 230.000 svetlobnih let v ozvezdju Triangulum Australe (Južni trikotnik). Z uporabo CSIRO Australia Telescope Compact Array, komplimenta šestih 22-metrskih radijskih teleskopov v Novem Južnem Walesu v Avstraliji, so raziskovalci ugotovili, kaj bi lahko bil odgovor na to skrivnost ... magnetni curki z visoko hitrostjo.
"V naših podatkih smo našli jasen podpis ozkega in izjemno energičnega curka tipa, ki ga še nikoli nismo videli v stari, soncu podobni zvezdi," pravi Andrés Pérez Sánchez, podiplomski študent astronomije na univerzi v Bonnu, ki je vodil študij.
Kako radioteleskop pomaga raziskovalcem v optični študiji? V tem primeru so radijski valovi, ki jih oddaja umirajoča zvezda, združljivi z zaščitnimi delci z visoko energijo, ki naj bi jih proizvedli. Ti "izlivi" delcev potujejo s skoraj hitrostjo svetlobe in sovpadajoče curke izvirajo tudi iz drugih astronomskih predmetov, ki segajo od novorojenih zvezd do supermasivne črne luknje.
"Vidimo, da je močan curek delcev, ki se spirali skozi močno magnetno polje," pravi Wouter Vlemmings, astronom iz vesoljskega observatorija Onsala, Chalmers. "Njegova svetlost kaže, da je trenutno v nastajanju simetrične meglice okoli zvezde."
Ali bodo ti visokoenergijski delci, ki jih vsebuje zrakoplov, sčasoma oblikovali planetarno meglico v eterično lepoto? Po mnenju astronomov je trenutno stanje IRAS 15445-5449 verjetno kratkotrajen pojav in nič drugega kot intenzivna in dramatična faza v njegovem življenju ... Eno to srečo smo opazili.
"Radijski signal iz curka se spreminja tako, da lahko traja le nekaj desetletij. Skozi nekaj sto let je curek lahko določil, kako bo videti meglica, ko jo zvezda končno osvetli, "pravi član ekipe Jessica Chapman, astronom iz CSIRO v Sydneyu v Avstraliji.
Bo tudi naše Sonce sledilo temu? Trenutno je odgovor nejasen. Na tej radijski sliki je morda več, kot jih ujame. Vendar bodite prepričani, da bodo te nove informacije slišane in bi lahko postale cilj dodatnih radijskih študij. Glede na to, da se pričakuje, da življenje planetarne meglice traja nekaj deset tisoč let, je to astronomom edinstvena priložnost, da opazujejo, kaj bi lahko bilo prehodno dogajanje.
"Zvezda ima lahko nevidnega spremljevalca - drugo zvezdo ali velik planet -, ki pomaga ustvariti curek. S pomočjo drugih sprednjih radijskih teleskopov, kot je ALMA, in prihodnjih objektov, kot je Square Kilometer Array (SKA), bomo lahko ugotovili, katere zvezde ustvarjajo curke, kot je ta, in kako to počnejo, " pravi Andrés Pérez Sánchez.
Izvirni vir zgodbe: Novice za javnost Royal Astronomical Society.
