Globoko pod morskim dnom Arktičnega oceana se skriva več novonastalih vrst bakterij klamidije. Nove raziskave kažejo, da so vrste, bratranci tiste, ki povzroča spolno prenosljivo okužbo (STI), kljub pomanjkanju kisika in očitnim gostiteljem pleni.
Klamidija je najpogosteje poročana o STI v ZDA, po ocenah pa se vsako leto zgodi 2,86 milijona okužb, poročajo Centri za nadzor in preprečevanje bolezni. Specifična bakterija, ki sproži bolezen, Chlamydia trachomatis, spada v veliko skupino sorodnih mikrobov, skupaj znanih kot Chlamydiae, od katerih je veliko odvisnih od organizmov gostitelja.
Zdaj pa so znanstveniki našli površino bakterij Chlamydiae, ki živijo približno 2 milje (3 kilometre) pod površjem Arktičnega oceana in rastejo nekaj metrov pod morsko usedlino. Čeprav so podvrženi intenzivnemu pritisku in so v veliki meri prikrajšani za kisik, mikrobi rastejo v izobilju in zdi se, da celo prevladujejo nekatere obliže morskega dna.
"Najti Chlamydiae v tem okolju je bilo povsem nepričakovano, in seveda sem zastavljal vprašanje, kaj na Zemlji počnejo tam?" vodilni avtor Jennah Dharamshi, študent, ki študira mikrobno raznolikost in evolucijo na univerzi Uppsala na Švedskem, je dejal v izjavi.
Študija, objavljena 5. marca v reviji Current Biology, bi lahko pomagala razkriti, kako se je bakterija Chlamydiae najprej razvila, da je postala nalezljiva, ugotavljajo avtorji. Zlasti ena raznolika skupina Chlamydiae, ki se skriva v hladnem oceanu, se je zdela tesno povezana s klamidijo, ki povzroča bolezni pri ljudeh in drugih živalih.
Dharamshi in njeni sodelavci so to množico bakterij odkrili z zbiranjem vzorcev usedlin v bližini Lokijevega gradu, zbirke hidrotermalnih odtokov, ki se nahajajo med Islandijo, celinsko Norveško in norveškim otokom Svalbard na severu. Skupina je pregledala ves genetski material, ki ga vsebuje gnoj. Na videz avtorji novih bakterij Chlamydiae niso odvisni od preživetja organizmov, kot so njihovi patogeni bratranci, vendar lahko pridobivajo vire drugih mikrobov, ki živijo v bližini.
"Tudi če ti Chlamydiae niso povezani z gostiteljskim organizmom, pričakujemo, da potrebujejo spojine drugih mikrobov, ki živijo v morskih sedimentih," je v izjavi povedal višji avtor Thijs Ettema, profesor mikrobiologije na univerzi Wageningen na Nizozemskem. "Ta skupina bakterij bi lahko igrala veliko večjo vlogo v morski ekologiji, kot smo prej mislili," je v izjavi zapisal soavtor Daniel Tamarit, podoktorski raziskovalec v laboratoriju Ettema.
Raziskovalci upajo, da bodo te mikrobe gojili v laboratoriju, a ker je "okolje, v katerem živijo, izjemno, brez kisika in pod velikim pritiskom, jim to gojenje predstavlja izziv", je dejal Ettema. Avtorji v svojem prispevku lahko razkrijejo, kako je starodavna skupina bakterij okužila živali, rastline, glive in mikroorganizme po vsem svetu.
