Elon Musk se ne opira na predhodne dosežke; rad še naprej napreduje - njegovi načrti za prihodnost komercialnega vesoljskega leta odražajo to filozofijo. Musk meni, da lahko ljudje stopijo na rdeči planet v naslednjih 10 do 20 letih. Izjavil je, da bi morala biti utemeljitev človeštva za večplastne vrste očitna vsem.
"Navsezadnje je ključno, da smo na poti do tega, da postanemo večplastna vrsta," je dejal Musk. "Če potem ne bo naša prihodnost premalo svetla, se bomo preprosto družili na Zemlji, dokler nas ne stori nekaj nesreč."
Musk je objavil svojo namero na srečanju z ameriškim inštitutom za letalstvo in astronavtiko (AIAA), ki je potekalo v San Diegu v Kaliforniji.
SpaceX bi predvidoma uporabil raketo Falcon Heavy, ki naj bi izvedla svojo prvo izstrelitev bodisi konec leta 2012 bodisi v začetku leta 2013. Medtem ko Falcon 9 ima v prvi fazi devet motorjev, Falcon Heavy pa je trivaljni Oblikovanje podobno Delta IV Heavy - bi uporabljalo 27 Merlin motorjev. Ocenjujejo, da bi Falcon Heavy lahko poslal v orbito 12 do 15 metrskih ton.
Vesoljsko plovilo, ki bi letelo na katero koli misijo na rdeči planet, bi teoretično pomenilo izstrelek vozila, ki ga je SpaceX poslal decembra na orbito, Zmaj. V resnici je bila plovila / projekt že poimenovana "Rdeči zmaj."
NASA trenutno načrtuje, da bo astronavte poslala na asteroid do leta 2025 in na Mars nekje v 2030-ih. Če bi bil SpaceX uspešen, bi bilo to veliko hitreje od tistega, kar je vesoljska agencija navedla, da je sposobna doseči.
SpaceX ima v zadnjem času številne uspehe. Uspešno je izstrelil dve svoji raketi težkega dvigala Falcon 9, od katerih je druga odnesla na orbito prvo vesoljsko plovilo družbe Dragon. Kmalu zatem je podjetje obnovilo vozilo, ko se je varno zaletelo v Tihi ocean, potem ko se je varno vrnilo na Zemljo. Podvig pošiljanja vesoljskih plovil v orbito in iz nje so samo države izvedle pred tem.
Podjetje NewSpace si prizadeva za pospešitev časovnega obdobja pogodbe o komercialnih orbitalnih prevoznih storitvah (COTS) v vrednosti 1,6 milijarde dolarjev, ki ga ima podjetje z NASA. SpaceX je zaprosil in tehnično prejel dovoljenje za pošiljanje naslednjega vesoljskega plovila Dragon na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS) tega decembra. Prvotno bi bil ta let leteči laboratorij v orbiti, ki bi preizkusil več ključnih operativnih sistemov vesoljskega plovila. Vendar pa se eden od partnerjev na ISS, Rusija, še ni odjavil tega načrta.
Kalifornijsko podjetje je sodelovalo tudi pri Nasini pogodbi o posadki komercialnega razvoja (faza 2), bolj znani kot CCDev-02. SpaceX je bil izbran skupaj z Boeingom, Sierra Nevada Corporation in Blue Origin. Vsako podjetje je prejelo drugačno denarno vsoto za uresničitev predlogov, ki so jih podali.
SpaceX je podjetje, katerega obseg se zdi, da se hitro širi. Muskjeva objava na AIAA Musk kaže, da to dejstvo izpostavlja. Mars je bil že dolgo ves čas izbira za številne znotraj vesoljske skupnosti. Financiranje in logistični problemi so odložili prvo misijonsko zasedbo, ki se je sploh kdaj zgodila. Treba je še pojasniti, kako bo misija letela, ali bo enostranska, večnacionalna ali kakšna druga mešanica? Bo zasebna industrija prevzela vodilno vlogo? Musk je s svojimi roki vrgel puško - "Rdeči zmaj" je lahko letel že leta 2018.
