[/ napis]
Tu je prva slika, ki jo je zbralo vesoljsko plovilo MESSENGER od vstopa v orbito okoli Merkurja 17. marca in vključuje dele planeta, ki jih vesoljska plovila še niso videla. Slika je bila posneta danes, 29. marca 2011 ob 5.20 uri EDT s sistemom dvojnega slikanja Mercury, ko je vesoljsko plovilo plulo visoko nad Mercuryjevim južnim polom. Prevladujoči krater v spodnjem delu slike je Debussy, manjši krater Matabei z nenavadnimi temnimi žarki pa je viden zahodno od Debussyja. Spodnji del slike v bližini južnega pola Merkurja je novo ozemlje, MESSENGER je prvo vesoljsko plovilo, ki je upodobilo to območje Merkurja.
Potem ko je zajel prvo sliko, je MESSENGER v šestih urah pridobil dodatnih 363 slik, preden je nekatere podatke spustil na Zemljo. Ekipa MESSENGER trenutno pregleduje novo vrnjene podatke, ki še vedno prihajajo.
Podoba je bila pridobljena kot del orbitalne faze zagona misije MESSENGER. V naslednjih treh dneh bo vesoljsko plovilo pridobilo 1.185 dodatnih slik v podporo aktivnostim v fazi zagona MDIS. Nenehno globalno kartiranje živega srebra se bo začelo 4. aprila.
"Celotna ekipa MESSENGER je navdušena, ker se vesoljska plovila in kontrolne naprave izvajajo po načrtu," pravi glavni preiskovalec MESSENGER Sean Solomon iz Washingtonske institucije Carnegie. "Prve slike z orbite in prve meritve z drugih MESSENGER-ovih instrumentov so le uvodni niz poplave novih informacij, ki jih lahko pričakujemo v prihodnjem letu. Začelo se je orbitalno raziskovanje najbolj notranjega planeta Osončja. "
Več drugih slik bo objavljenih jutri, 30. marca, v povezavi z medijsko telekonferenco. Poslali jih bomo čim prej!
Vir: Spletna stran MESSENGER
