Prejšnji mesec je bilo objavljeno, da je v nekaj dneh po pristanku pristanišča Phoenix maja 2008 kamera, pritrjena na robotsko roko, posnela vizualne dokaze (kakšne) kapljice vode, skoraj kot kondenz, ki nastane na nogi zemljišča. Na treh slikah, ki so datirane na sol 8, sol 31 in sol 44 misije, se kapljice premikajo na tekočino podoben način. Čeprav nedavna publikacija navaja, da bi lahko bila ta nenavadno mešanica vode-perklorata (kjer strupena sol deluje kot močan proti zmrzovanju, preprečuje, da bi voda zmrznila in sublimirala), pa so drugi člani ekipe Phoenix zelo dvomljivi in pravijo, da obstaja drugo, bolj verjetno pojasnilo ...
Ena ključnih sestavin, potrebnih za preživetje življenja na Zemlji, je voda, še posebej, ko je voda v tekočem stanju. To je preprost predlog na našem planetu, saj so atmosferski pritiski in temperature ravno pravšnje, da je večina vode na Zemlji v tekočem stanju. Če pa bi odkrili tekočo vodo na drugem planetu, kjer so razmere pogosto prevroče ali prehladne (ali ko je atmosferski tlak prenizek), da bi bila voda v tekočem stanju, pričakujete, da bo nekaj navdušenja. Kdaj da drugi planet je Mars, osrednja točka iskanja osnovnega nezemeljskega življenja, to navdušenje bo ublaženo z intenzivnim nadzorom.
V februarskem članku sta Nilton Renno z univerze v Michiganu in znanstvenik misijske ekipe Phoenix objavila rezultate svojega raziskovanja nekaterih čudnih krvavk na eni od nog landera. Hipoteza Renna, ki bo predstavljena 23. marca na konferenci o Lunarni in planetarni znanosti v Houstonu (TX), se osredotoča na možnost, da bi novo odkrita strupena spojina, perklorat, lahko imela ključ do možnosti tekoče vode na marsovski površini. Vemo, da ima briljantna (slana) voda nižjo ledišče kot čista voda in Renno sumi, da bi to lahko veljalo za vodo na površini Marsa. Vendar pa strupeno perkloratovo sol, namesto navadne soli, pomešamo z vodo v regolitu, kar ji omogoča, da vzdržuje svoje tekoče stanje.
Rezultati Renna so sicer zelo zanimivi, saj temeljijo samo na fotografskih dokazih kar se zdi pege vode. Drugi znanstveniki Phoenixa poudarjajo, da je teorija sporna, in navajajo precej enostavnejše odgovore za opažanja.
“Na neki ravni je stvar prepričanja, "Je dejal Peter Smith z univerze v Arizoni v Tucsonu in glavni preiskovalec Phoenixa. "Ne morem reči, da se strinjam z vsako izjavo v [Renno] papir.”
Michael Hecht, vodilni znanstvenik za instrument, ki je odkril perklorat, se zdi, da je slanca perklorata na marsovski površini zelo malo verjetno. Preprostejše razlage navidez dinamičnega gibanja "tekočih" krvavic bi lahko pripisali spreminjanju senc. Čeprav perklorat deluje kot učinkovita "goba", kondenzira vodno paro iz okoliškega zraka, so temperature, navedene v prispevku, pravzaprav preveč tople, da tvorijo kapljice tekočine s slanico perklorata.
“Samo ne mislim, da je to verjetno razlaga, "Je rekel Hecht. "To je samo navaden mraz, nič več.”
Če pogledam slike Phoenixa (zgoraj), sem malo sumljiv glede življenjske dobe teh predlaganih "tekočih" kapljic. Od sol 8 do sol 44 se spremembe lokacij ali velikosti teh značilnosti malo spremenijo. 36 sol dolgoročnih kapljic tekoče vode se zdi zelo dolgo, če upoštevamo zelo nizke atmosferske tlake, s katerimi imamo opravka. Ali se bodo tekoče kapljice slanice razkropile (s pomočjo izhlapevanja, ne pa s sublimacijo) veliko hitreje kot 36 sol? Dovoljeno je, da se iz ozračja lahko pojavi kondenz (dolivanje tekočine), a ali ne bi bilo več gibanja na mehurjih, če bi bilo to tako? Rečeno je, da s perkloratovo slanico nisem seznanjen, zato je to lahko značilno za to hladno tekočino.
Videti je, da bodo raziskave Renna pripravile zelo zanimivo predstavitev 23. marca na konferenci o Lunarni in planetarni znanosti, ki bo zagotovo sprožila živahno razpravo ...
Vir: Space.com
