Nasa je prejšnji mesec končala sestavljanje glavnih strukturnih sestavnih delov prvega jedrskega raketnega sistema za lansiranje vesolja (SLS) v sestavi Michoud v New Orleansu.
(Slika: © NASA / MSFC)
NASA je podaljšala dovoljenje za boeingovo raketno luko v pripravi, da je podprla kar 10 luninih misij za program agencije Artemis, katerega cilj je leta 2024 pristati astronavti na Luno.
NASA je v sredo (16. oktobra) napovedala vmesna dodatna sredstva za Boeing - in dovoljenje za nakup surovin za gradnjo raket v razsutem stanju -, ko se družba in NASA še naprej pogajata o celotni pogodbi za Artemis. Večja pogodba, ki jo agencija namerava dokončati prihodnje leto, naj bi podprla do 10 temeljnih stopenj rakete Space Launch System (SLS) ter osem raziskav zgornjih stopenj (EUS).
NASA trenutno "nima pojma", koliko finančnih sredstev bo Boeingu namenila v celotni pogodbi, vendar bo ta znesek razkrit, ko bo uprava februarja predložila naslednjo zahtevo za proračun, je za Space.com povedal tiskovni predstavnik agencije. Ta dodatna proizvodnja raket je del prizadevanja agencije, da v petih letih pristane ljudi na lunarni površini, v skladu z direktivo administracije ameriškega predsednika Donalda Trumpa.
"Nujno je, da dosežemo predsednikov cilj, da do leta 2024 pristanemo astronavti na Luno. SLS je edina raketa, ki nam lahko pomaga pri soočanju s tem izzivom," je v izjavi dejal NASA-in administrator Jim Bridenstine.
"Ti začetni koraki omogočajo Nasi, da začne graditi jedro, ki bo naslednje astronavte sprožilo, da bodo stopili na lunarno površino, in zgradilo zmogljivo raziskovalno zgornjo stopnjo, ki bo s pošiljanjem strojne opreme in tovora razširila možnosti za misije Artemis. ali še težji tovor - potreben za raziskovanje Lune ali Marsa. "
Boeing že ima pogodbo za gradnjo osrednjih stopenj SLS za misiji Artemis 1 in Artemis 2 ter prvi EUS za Artemis 4 med drugimi sestavnimi deli. Artemis 1 naj bi letelo odvzeto vesoljsko plovilo okoli Lune in nazaj najpozneje sredi leta 2020, medtem ko bo Artemis 2 prva posadka s posadko (lunarna letenja brez pristanka), ki jo namerava NASA zagnati leta 2022.
Agencija je povedala, da bo nov denar porabljen za Boeing za začetek gradnje tretje osnovne faze SLS in za naročila materialov, ki bodo uporabljeni za izdelavo raket za kasnejše misije za varčevanje denarja. Tretja jedrna faza naj bi letela na Artemidi 3, ki naj bi astronavte pripeljala na površino lune.
NASA je povedala, da naj bi nova pogodba prihranila denar, ker bo SLS izdelan v proizvodni liniji in ne kot enkratni gradnji. Boeing lahko "nauči" iz ustvarjanja prejšnjih raket, da prihrani denar in čas, kar lahko potencialno porabi na poznejših zgradbah, so zapisali v izjavi uradniki NASA.
Potrebe NASA se bodo spremenile, saj bo Boeingova pričakovana proizvodnja raket SLS nadaljevala po prvih treh misijah Artemis. Medtem ko bodo v najzgodnejših fazah programa za pripravo vesoljskega plovila Orion na Luno uporabljali vmesno fazo kriogenega pogona, bodo Artemis 4 in novejše misije uporabljale zmogljivejši EUS. EUS se bo uporabljal za pošiljanje večjega tovora skupaj z astronavtsko posadko - ali namenskimi misijami samo za tovor - na Luno, Mars in morda na druge cilje sončnega sistema.
NASA je dodala, da je delo "dobro v teku" za obe raketi Artemis 1 in 2, saj je montaža osrednje faze za obe že skoraj končana v Nasinem skladišču Michoud v New Orleansu. Naslednje večje naloge za pripravo Artemis 1 vključujejo poskusno streljanje štirih motorjev RS-25 v NASA-inem vesoljskem centru Stennis v Mississippiju in nato celotno raketo v Nasinem vesoljskem centru Kennedy na Floridi pred izstrelitvijo.
- Boeing želi decembra začeti testno letenje Starliner na vesoljsko postajo
- Nasi je potreben drugi mobilni zaganjalnik za svoj ogromen megalnik SLS
- NASA želi pospešiti megaroket SLS za luno 2024
