Kreditna slika: pomanjšana
Zasebno razvito raketno letalo bo v zgodovino izstrelilo 21. junija na misijo, da postane prvo svetovno komercialno vesoljsko vozilo. Investitor in filantrop Paul G. Allen in letalska legenda Burt Rutan sta se združila in ustvarila program, ki bo poskusil prvi nevladni let zapustiti zemeljsko atmosfero.
SpaceShipOne bo raketiral na 100 kilometrov v podorbitalnem prostoru nad civilnim letališkim preskusnim centrom Mojave, komercialnim letališčem v kalifornijski puščavi. Če bo uspešen, bo pokazal, da je vesoljska meja končno odprta za zasebna podjetja. Ta dogodek bi lahko bil preboj, ki bo omogočil dostop do vesolja prihodnjim generacijam.
Allen, ustanovitelj in predsednik podjetja Vulcan Inc, financira projekt. Skupaj z Allenom je pri razvoju in upravljanju projekta dejavno sodelovala tudi Vulkanova tehnološko raziskovalna in razvojna skupina, ki prevzema vodilno vlogo pri razvoju znanstvenih in tehnoloških projektov z velikim vplivom na Allen.
"Ta let je ena najbolj vznemirljivih in najbolj zahtevnih dejavnosti, ki se danes odvijajo na področju letalstva in vesoljskega prostora," je dejal Paul G. Allen, edini sponzor programa SpaceShipOne. »Vsakič, ko SpaceShipOne leti, pokažemo, da lahko razmeroma skromne količine zasebnega financiranja znatno povečajo meje komercialne vesoljske tehnologije. Burt Rutan in njegova ekipa pri Scaled Compositesu so dosegli neverjetne stvari z vodenjem prve tovrstne misije brez kakršne koli vladne podpore. "
Današnja objava je prišla po tem, ko je SpaceShipOne 13. maja 2004 opravil preskusni polet, v katerem je pilot Mike Melvill dosegel višino 211.400 čevljev (približno 40 milj), kar je najvišja višina, ki jo je doslej dosegel nevladni vesoljski program.
Sub-orbitalni vesoljski let se nanaša na misijo, ki leti iz ozračja, vendar ne dosega hitrosti, ki je potrebna za vzdrževanje neprekinjene krožitve zemlje. Pogled s suborbitalnega leta je podoben kot v orbiti, vendar so stroški in tveganja veliko manjša.
Pilot (ki bo objavljen pozneje) prihajajočega junijskega orbitalnega leta v vesolju bo postal prva oseba, ki si je prislužila krila astronavtov v nevladnem sponzoriranem vozilu, in prvi zasebni civilist, ki je poletel z vesoljske ladje ozračje.
Odkar sta leta 1961 epska leta Jurij Gagarin in Al Shepard, vse vesoljske misije letela le pod velikimi, dragimi vladnimi napori. Nasprotno pa naš program vključuje nekaj predanih posameznikov, ki so v celoti osredotočeni na to, da bi vesoljski let postali cenovno ugoden ,? je rekel Burt Rutan. "Brez podjetniškega pristopa dostop do vesolja še naprej ne bo dosegljiv navadnim državljanom. Poleti SpaceShipOne bodo vse to spremenili in spodbudili druge, naj začnejo novo, poceni doba vesoljskih potovanj.?
SpaceShipOne je zasnoval Rutan in njegova raziskovalna skupina pri kalifornijskem letalskem vesoljskem podjetju Scaled Composites. Rutan je leta 1986 objavil novice o letalstvu, tako da je razvil Voyager, edino letalo, ki brez pretoka leti po vsem svetu.
"Za uspeh je potrebno več kot delo oblikovalcev in gradbenikov?", Je dejal Rutan, "Vizija, volja, zavzetost in pogum za usmerjanje programa so najtežje ovire. Imamo veliko srečo, da imamo finančno podporo in zaupanje vizionarja, kot je Paul Allen, da to uresničimo.
Če želite doseči vesolje, nosilno letalo, beli vitez, dvigne SpaceShipOne z vzletno-pristajalne steze. Uro pozneje, potem ko se je vzpenjal na približno 50.000 čevljev nadmorske višine, vzhodno od Mojave, vesoljski ladji izpusti vesolje. Nato pilot vesoljske ladje približno 80 sekund strelja svoj raketni motor in pri navpičnem vzponu doseže Mach 3. Med vlečenjem in vzpenjanjem pilot naleti na G-sile tri do štirikrat večjo težo zemlje.
SpaceShipOne se nato spusti do svoje ciljne višine 100 km, preden pade nazaj na zemljo. Pilot več kot tri minute doživi breztežno okolje in tako kot orbitalni vesoljski popotniki zagleda črno nebo in tanko modro atmosfersko črto na obzorju. Pilot (pravzaprav nov astronavt!) Nato konfigurira krilo in rep plovila v konfiguracijo z visokim vlekom. To zagotavlja "brezskrbno"? vnos atmosfere z upočasnjevanjem vesoljske ladje v zgornji atmosferi in samodejno poravnavo po poti leta. Po ponovnem vstopu pilot ponovno konfigurira ladjo nazaj v običajno jadralno letalo in nato porabi 15 do 20 minut nazaj na zemljo in se tako kot letalo dotakne na isti vzletno-pristajalni stezi, s katere je vzletel. Junijski polet bo letel solo, toda SpaceShipOne je opremljen s tremi sedeži in je zasnovan za misije, ki vključujejo pilota in dva potnika.
Junijski polet bo za razliko od vsake predhodne vesoljske misije javnosti omogočil ogled, od blizu, vzlet in pristanek, kot tudi nadzemna raketa. To bo zgodovinska in edinstvena priložnost za gledalce. Informacije za širšo javnost o udeležbi na dogodku so na voljo na spletni strani www.scaled.com.
Glede na uspeh junijskega poskusa vesoljskega letala se bo SpaceShipOne pozneje potegoval za nagrado Ansari X, mednarodno tekmovanje za ustvarjanje letala za večkratno uporabo, ki lahko tri potnike izstreli v podorbitalni prostor, jih varno vrne domov, nato pa ponovi letalo v dva tedna z istim vozilom.
Channel Discovery in Vulcan Productions proizvajata RUTAN? RACE FOR SPACE (wt), svetovno premierno televizijsko specialko, ki dokumentira celoten postopek zgodovinskega prizadevanja za ustvarjanje prvega zasebnega financiranega vesoljskega plovila. Od zasnove do testiranja letenja do trenutkov dejanskega lansiranja in vrnitve, posebnost popelje gledalce v zakulisje za popolno, notranjo zgodbo tega zgodovinskega vesoljskega mejnika. RUTAN? RACE FOR SPACE bo predvajana pozneje letos.
Izvirni vir: Scaled News Release
