Eno od velikih tveganj potovanja v vesolje je grožnja neviht zaradi sončnega sevanja. Toda zdaj raziskovalci Nasine mislijo, da bo lahko Sončni in heliosferski observatorij (SOHO) astronavtom opozoril še pred velikimi nevihtami.
SOHO se običajno uporablja za znanstvena opazovanja Sonca. Toda opremljen je z instrumentom, imenovanim Celovit supratermalni in energijski analizator delcev (COSTEP), ki šteje delce, ki prihajajo s Sonca, in meri njihovo energijo.
Eden glavnih napovedovalcev so elektroni, ki sami po sebi niso nevarni, so pa prvi val bližajoče se nevihte. Elektroni so lažji od drugih delcev, zato jih izvajamo pred težjimi in nevarnejšimi delci. Z analizo stotih sončnih neviht so raziskovalci lahko primerjali elektrone s predvideno gostoto ionov.
Ko SOHO doživlja eno od teh neviht z elektroni, bodo to doživeli tudi astronavti, ki potujejo na Luno. In nevarnejši ioni in težji delci bodo kmalu prišli. To vnaprejšnje obvestilo bo astronavtom omogočilo, da se umaknejo na varnejše mesto v vesoljskem plovilu in odpeljejo nevihto, pri čemer bodo utrpeli minimalno škodo zaradi sevanja.
Ta tehnika je bila sposobna napovedati vse štiri večje nevihte v letu 2003, s predhodnimi opozorili od 7 do 74 minut.
Izvirni vir: NASA News Release
