Ker novi koronavirus še naprej okužuje ljudi po vsem svetu, je hitenje na testiranje virusa postalo novo nujnost. Toda ZDA na tej fronti zaostajajo, deloma tudi zaradi okvarjenih testnih kompletov in strogih predpisov, so strokovnjaki povedali za Live Science.
"Nismo na daljavo pripravljeni," je za Live Science povedal doktor Alex Greninger, docent na oddelku za laboratorijsko medicino in pomočnik direktorja kliničnega virološkega laboratorija na Univerzitetu Washington.
Trenutno 57 posameznikov v ZDA ima COVID-19, bolezen, povezano z novim koronavirusom. ZDA imajo "izjemno srečo, da nima veliko primerov," je dejal Greninger, vendar je Trumpova administracija zapravila dragocen čas, ki bi ga lahko uporabili za razvoj in razširjanje testov na virus v vseh 50 državah.
Ko so se konec decembra 2019 prvič pojavile novice o virusu, so zdravniki v ZDA poslali vzorce Centrom za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) v Atlanti na testiranje. Na primer, ko je moški v okrožju Snohomish v Washingtonu postal prva oseba v državi z diagnozo COVID-19, so zdravniki FedEx čez noč poslali njegove vzorce na CDC, ki so naslednji dan preverili diagnozo.
CDC je v začetku februarja preizkusne komplete poslal v laboratorije po ZDA, a so jih zaradi napak v neuporabi. Zdaj, več kot mesec dni pozneje, ima le pet državnih zdravstvenih oddelkov - v Kaliforniji, Illinoisu, Nebraski, Nevadi in Tennesseeju - ter CDC zmožnost testiranja na virus, znan kot SARS-CoV-2.
Zdaj je toliko zaostankov, da lahko pridobitev rezultatov CDC traja nekaj dni, je povedal dr. William Schaffner, specialist za nalezljive bolezni na univerzi Vanderbilt v Tennesseeju.
Druge ameriške institucije, javne in zasebne, si prizadevajo za postavitev preizkusnih centrov. Toda za diagnozo SARS-CoV-2 morajo znanstveniki pridobiti, preveriti in izvesti trenutni test CDC. Lahko pa vložijo vlogo za nov protokol testiranja in ga odobrijo s strani Uprave za hrano in zdravila. Oba procesa sta lahko težka, še posebej, če gre za pridobivanje pozitivnih kontrolnih materialov - z drugimi besedami, vzorci samega virusa, da lahko znanstveniki z njim primerjajo nove primere, je dejal Greninger.
Položaj je tako hud, da je senator Brian Schatz, D-Havaji, dejal, da sprašuje CDC, če lahko Havaji dobijo japonske komplete za testiranje, poroča Javni radio Havajev. (Japonski turist na Havaje je pozneje zbolel za COVID-19.) Toda tudi za ta test bi morali opraviti odobritev FDA, je dejal Greninger.
Visok prag
Samo določene osebe lahko opravijo diagnostični test SARS-CoV-2. CDC zahteva, da bolniki s sumom na COVID-19 pred testiranjem izpolnjujejo določena merila, vključno z vročino. Toda ljudje z blagimi primeri virusa morda nimajo vročine, je dejal Schaffner.
"Številni izmed nas so se pogovarjali o tem, da bi radi, da bi bili kriteriji testiranja bolj sproščeni in ne tako strogi," je Schaffner povedal Live Science. "Sumim, da se bodo merila za testiranje odprla, ko bodo laboratoriji postali udobni pri opravljanju testa in vedo, da imajo redno oskrbo z reagenti."
Ti strogi protokoli lahko delno razložijo, zakaj je bil 26. februarja v ZDA za testiranje SARS-CoV-2 testiranih le 445 ljudi, ne vključujejo popotnikov, ki so se vrnili na evakuacijske lete, denimo s križarjenja Diamond Princess. ladja. V nasprotju s tem je 25. februarja Južna Koreja na virus testirala več kot 35.000 ljudi, poroča The Washington Post.
Nemogoče je razumeti širino virusa, če ZDA ne testirajo blažjih primerov, kar bo zdravnikom pomagalo določiti razmerje med blagimi in hudimi okužbami, je dejal dr. Amesh Adalja, specialist za nalezljive bolezni in višji znanstvenik na Johns Hopkins Center za zdravstveno varnost v Baltimoru.
"Če je merilo le za testiranje ljudi, ki imajo hude bolezni, nam bodo ostali primeri manjkali," je Adalja povedal za Live Science. "In da bi to dosegli, moramo imeti veliko bolj razširjene teste."
Strokovnjaki so za Live Science povedali, da so ZDA padle žogo, da so se hitro preizkusili in dali na razpolago. So pa izrazili upanje, da se bo država kmalu spopadla z izzivom.
"Mislim, da smo na poti k preizkušanju virov, ki bodo ustrezali potrebam, vendar še nismo čisto tam," je dejal Schaffner in dodal, "to je vedno tako, ko imate opravka z novim infektologom. "
