Večina galaksij po vsem vesolju je na prizorišču, dogajajo pa se vse vrste nerazločne zvezde. V tej zadnji Hubbleovi izdaji so astronomi presenečeni ugotovili, da dejavnosti nastajanja zvezd v zunanjih regijah NGC 2976 neumorno izzvenijo, vsako praznovanje pa je omejeno na nekaj trdovratnih družabnikov, ki so se stkali v notranji regiji galaksije.
Razlog? No, rojstvo zvezd se je začelo, ko je druga galaksija, ki je strmoglavila stranko, sodelovala z NGC 2976. Toda to se je zgodilo že zdavnaj, zdaj pa se tvorba zvezd v galaksiji širi ven na zunanjih delih, saj je bil del plina odstranjen, preostali pa se je zrušil proti središče. Ker ne bo ostalo goriva, bi vedno več regij galaksije prespalo.
"Astronomi so menili, da lahko pašna srečanja med galaksijami povzročijo pretok plina v jedro galaksije, vendar ta Hubblova opažanja dajo najjasnejši pogled na ta pojav," razlaga astronom Benjamin Williams z univerze v Washingtonu v Seattlu, ki je režiral študijo Hubble, ki je del programa ACS Nearby Galaxy Survey Treasury (ANGST). "To galaksijo ujamemo v zelo zanimivem času. Še 500 milijonov let in zabave bo konec. "
NGC 2976 ni videti kot tipična spiralna galaksija. Ima disk, ki tvori zvezde, vendar brez očitnih spiralnih vzorcev. Njegov plin je centralno koncentriran, vendar nima osrednje izbokline zvezd. Galaksija stoji na obrobju skupine galaksij M81, ki se nahaja približno 12 milijonov svetlobnih let v ozvezdju Velika Ursa.
"Galaksija je videti čudno, ker je interakcija s skupino M81 pred približno milijardo let odvzela nekaj plina iz zunanjih delov galaksije, s čimer je prisilila preostanek plina, da se je odpravil proti središču galaksije, kjer ima malo organizirano spiralno strukturo, «Pravi Williams.
Relativno blizu galaksije do Zemlje je Hubblejeva napredna kamera za ankete (ACS) razrešila stotine tisoč posameznih zvezd. Kako izgledajo zrna peska na sliki, so pravzaprav posamezne zvezde. Preučevanje posameznih zvezd je astronomom omogočilo, da določijo njihovo barvo in svetlost, kar je dalo informacije o tem, kdaj so se oblikovale.
Slika je bila posneta v obdobju konec leta 2006 in v začetku leta 2007.
"Ta vrsta opazovanja je edinstvena za Hubble," pravi Williams. "Če nam ne bi uspelo izbrati posameznih zvezd, bi vedeli, da je galaksija čudna, vendar ne bi izkopali dokazov za pomembno preureditev plina v galaksiji, zaradi katere se je zvezdna rojstna cona skrčila proti središče galaksije. "
Simulacije napovedujejo, da lahko isti mehanizem "plinskega toka" sproži zvezdne izbruhe v osrednjih regijah drugih pritlikavih galaksij, ki delujejo z večjimi sosedi. Trik pri podrobnem preučevanju učinkov tega procesa je, pravi Williams, sposoben razrešiti številne posamezne zvezde v galaksijah, da bi ustvarili natančno sliko njihovega razvoja.
Williamsovi rezultati bodo objavljeni v številki 20. januarja 2010 revije The Astrophysical Journal.
Vir: HubbleSite
