Poglejte! Zgoraj na nebu! Je ptica? Je letalo? Ne ... Super Jupiter! "Jupiter je vedno svetel, a če se vam zdi, da je ta mesec videti nekoliko svetlejše kot običajno, imate prav," pravi Robert Naeye, glavni urednik revije Sky & Telescope. "Jupiter se skozi leto približa Zemlji. In letošnji prehod je nekoliko bližje kot kateri koli drugi med letoma 1963 in 2022. "
Kje najdete Jupitra? Poskusite približno 368 milijonov milj in (za večino opazovalcev) nizko proti jugovzhodu, potem ko se nebo zatemni. Velikanski planet bo najbližjo točko do nas dosegel zvečer 20. septembra 2010 - vendar bo v noči do konca meseca ostal eden najsvetlejših predmetov.
Zakaj se zdi, da je Jupiter zdaj bolj svetleč kot kdajkoli prej? Čeprav se lahko posamezne razdalje med leti zdijo nepomembne - približno 10 do 11 milijonov milj v obdobju približno 60 let -, kar pomeni, da gre za faktorje velikosti. Jupiter lahko na svojem najsvetlejšem doseže –2.94, najtemnejši pa pri -1.6. Že samo 1-odstotna sprememba razdalje lahko pomeni 4% svetlejšo ali temnejšo!
Tudi mogočni Jove je v zadnjem letu doživel nekaj kozmetičnih sprememb, zaradi česar je bil dodatnih 4% svetlejši kot običajno.
Južni ekvatorialni pas orjaškega planeta je skoraj leto dni počasi prekriven visoko odsevni amonijski oblak. Običajno se zdi, da je SEB rjava, kar je posledica Jupitrove kemične spojine, ki reagira na sončno ultravijolično svetlobo. Znane kot "kromofore", znano je, da se te kemikalije mešajo z nižjimi oblačnimi krovi in le nekaj nevihtnih dni bi lahko pomenilo, da naraščajoče konvekcijske celice tvorijo kristaliziran amonijak - prikrivajo temno cono, ki absorbira svetlobo in dodajo odbojnost.
Seveda bližnji prehod ne pomeni, da bo Jupiter videti kot Luna v velikosti - niti ne bo tako svetel - zagotovo pa se bo odlikoval v noči 22. in 23. septembra, ko se bo pridružil Seleni na nebesni sceni!
Ampak to se še ne dogaja tukaj. Po poročanju revije Sky & Telescope: Jupiter in Uran se znajdeta blizu točke na nebu, ki je znana kot vernal enakonočje, kjer Sonce prvi dan pomladi prečka nebesni ekvator. ("Pomlad" tukaj pomeni pomlad na Severni polobli.) In vse to se dogaja okoli datuma, ko se začne jesen v
Severna polobla: 22. septembra. (Padec se začne na ta dan ob 23:09 po vzhodnem poletnem času.)
Kaj pomenijo vsa ta naključja? "Sploh nič," pravi Alan MacRobert, višji urednik pri Sky & Telescope. »Ljudje pozabljajo, da se na nebu ves čas dogaja veliko stvari. Kakršen koli dogovor se morda ne bo zgodil več stoletij, toda kot pravi, vedno obstaja nekaj. Uživajte v oddaji. "
Slikovni krediti po vrstnem redu: Babak A. Tafreshi, revija Sky & Telescope / Sean Walker in vizualna prijava revije Sky & Telescope.
