Arheologi so pred kratkim med izkopavanjem temeljev cerkve v Gentu v Belgiji odkrili zidove, zgrajene iz macabre materiala: človeške kosti, vključno z razbitimi lobanjami.
Do konca izkopavanja so arheologi odkrili devet zidov, zgrajene večinoma s stegni odraslih in golenih kosti. Vmesna območja so bila napolnjena z lobanjami, mnoge od njih so bile razdrobljene, poroča nizozemska družba Ruben Willaert, Restavration & Archaeology / Decoration, ki je med izkopavanjem našla stene pred gradnjo novega središča za obiskovalce v katedrali.
Te grozljive strukture so bile verjetno delo ljudi, ki so pred stotimi leti očistili staro pokopališče, da bi lahko naredili prostor za nova telesa ali za obnovo cerkve, je dejal arheolog Janiek De Gryse, osebje pri Ruben Willaert in vodja izkopavanja.
"Pri čiščenju cerkve okostja ni mogoče preprosto vreči," je de Gryse v elektronskem sporočilu povedal Live Science. "Glede na to, da so verniki verjeli v vstajenje telesa, so kosti veljale za najpomembnejši del."
Varovanje človeških posmrtnih ostankov je bilo tako pomembno, da so bile včasih kamnite hiše "postavljene ob obzidje mestnih pokopališč, da so bile postavljene lobanje in dolge kosti v tem, kar se imenuje kostnica", je dejal de Gryse.
Kostne stene so bile odkrite na severni strani katedrale svetega Bava, ki je bila prej znana kot cerkev sv. Janeza Krstnika ali sv. Jan. Radiokarbonsko datiranje kosti kaže, da segajo v drugo polovico 15. stoletja, vendar de Gryse je dejal, da so bile stene verjetno zgrajene pozneje, v 17. ali začetku 18. stoletja.
Zgodovinski dokumenti podpirajo te datume. En vir navaja, da so pokopališče cerkve očistili v prvi polovici 16. stoletja in spet po letu 1784, ko pokopališče ni več jemalo novih teles.
Ne glede na datum, so te stene edinstvena najdba.
"V Belgiji nimamo primerjave," je dejal de Gryse. Večina zgodovinskih grobišč je sestavljena iz velikih jam ali plasti, napolnjenih z ohlapnimi človeškimi kostmi. "Nikoli nismo videli zgradb, kot so stene, ki so namerno zgrajene s človeškimi kostmi," je dejal de Gryse.
Kdor je naredil stene, se mu je pravzaprav mudilo, saj se niso trudili, da bi zbrali majhne ali lomljive kosti, kot so vretenci, rebra ali kosti z rok ali nog. Zanimivo je, da tudi arheologi niso našli nobenih ročnih kosti.
"Stene so sestavljene samo iz kosti iz spodnjih okončin," je dejal de Gryse. "Trenutno še preučujemo, katera ideja je povzročila to. Ali gre le za praktično stvar (nabiranje kosti na zelo kompakten način) ali obstaja tudi verska / duhovna razsežnost?"
Medtem ko so kosti tako odraslih moških kot žensk, se zdi, da otroške kosti odsotne sten, kar je v nasprotju z znano življenjsko dobo iz tistega časovnega obdobja, ko so otroci pogosto umrli zaradi bolezni.
"Vendar je značilno za kosti iz očiščenih grobov," je zapisano v izjavi Ruben Willaerta (prevedeno iz nizozemskega z Googlovim prevajanjem). "Otroške kosti so majhne in krhke, zato jih niso zbrali."
Za zdaj kosti dobivajo nov dom na univerzi v Gentu, kjer ga bodo pregledali v sklopu podrobnega inventarja, je dejal de Gryse.
