Hubblov pogled na Mars, vključno z njegovimi polarnimi ledenimi kapicami. Kreditna slika: NASA. Kliknite za povečavo.
Nasini znanstveniki so rešili starodavno skrivnost, tako da so ugotovili, da je Marsova južna polarna kapa odmaknjena od njenega geografskega južnega pola zaradi dveh različnih polarnih podnebnih razmer.
Vreme, ki ga ustvarjata dva marsovska regionalna podnebja, ustvarja razmere, zaradi katerih se južni polarni led rdečega planeta zmrzne v pokrovko, katerega središče leži približno 93 milj (150 kilometrov) od dejanskega južnega pola, je zapisano v znanstvenem prispevku, ki je bil objavljen 12. maja številka revije, Narava.
"Marsova stalna južna polarna kapa je izravnana s svojega geografskega južnega pola, kar je bila skrivnost, ki sega že do prvih teleskopskih opazovanj Marsa," je povedal glavni avtor prispevka Anthony Colaprete, vesoljski znanstvenik iz NASA Ames Research Center, ki se nahaja v Kalifornijska Silicijeva dolina. "Ugotovili smo, da je odmik posledica dveh marsovskih regionalnih podnebnih območij, ki sta na obeh straneh južnega pola," je dejal.
Znanstveniki so ugotovili, da je lokacija dveh ogromnih kraterjev na južni polobli Marsa temeljni vzrok dveh različnih podnebnih razmer.
"Edinstvene pokrajine obeh kraterjev ustvarjajo vetrove, ki vzpostavijo območje nizkega tlaka nad trajno ledeno kapico na zahodni polobli," je pojasnil Colaprete.
Tako kot na Zemlji so tudi vremenski sistemi z nizkim pritiskom povezani s hladnim, nevihtnim vremenom in snegom. "Na Marsu kraterji zasidrajo sistem nizkega tlaka, ki dominira v južni polarni ledeni kapici, in ga hranijo na enem mestu," je dejal Colaprete.
Po mnenju znanstvenikov ima sistem nizkega tlaka bel puhast sneg, ki se zdi kot zelo svetlo območje nad ledenim pokrovom. V nasprotju s tem znanstveniki poročajo tudi o tem, da se na vzhodni polobli tvori „črni led“, kjer je marsovsko nebo relativno jasno in toplo.
"Na vzhodni polobli regije južnega pola je zelo malo snega, tam pa se nad marsovsko zemljo tvori čist led," je dejal Colaprete. Črni led se tvori, ko se površina planeta hladi, a atmosfera je razmeroma topla, pravijo znanstveniki. "Podoben postopek se zgodi na Zemlji, ko se čez avtoceste oblikuje črni led," je pojasnil Colaprete.
Soavtorji Colapreteja so Jeffrey Barnes, Državna univerza Oregon, Corvallis; Robert Haberle, tudi iz Nasine Ames; Jeffery Hollingsworth, fundacija Državne univerze San Jose, NASA Ames; ter Hugh Kieffer in Timothy Titus, oba iz ameriškega geološkega raziskovanja, Flagstaff, Ariz.
Izvirni vir: NASA News Release
