Proxima Centauri je kot najbližja zvezda našega osončja glavni kandidat za prihodnje misije medzvezdnih potovanj in vesoljskih kolonizacij.
Medtem znanstveniki poskušajo ugotoviti, ali ima ta zvezda okoli Zemlje okoli svoje bivalne cone. Dovoljena območja so območja okoli zvezde, kjer naj bi planeti prejemali ravno toliko toplote. Na primer, Zemlja je znotraj Sončevega območja, v katerem živi.
Če bi bili nekoliko bližje, recimo na orbiti Venere, bi toplota izhlapela vse naše oceane. Po drugi strani bi bila temperatura, če bi bili nekoliko dlje, prehladna, da bi podpirala življenje.
Doslej preiskave v soseski Proxime Centauri niso razkrile ničesar. Tudi spremljevalne zvezde ali supermasivni planeti, ki bi morda spremljali zvezdo, še niso bili odkriti (če sploh obstajajo). Čeprav se iskanje nadaljuje, nekateri znanstveniki verjamejo, da so lahko strele Proxime Centauri velika ovira za življenje tudi znotraj območja nastanitve zvezde.
Verjamejo, da so izbruhi Proxime Centauri posledica magnetne aktivnosti. Ko se pojavi plamen, se poveča svetlost vseh elektromagnetnih valov, ki jih oddaja zvezda. Sem spadajo radijski valovi kot tudi škodljivi rentgenski žarki. Najpogostejše zvezde, ki se obarvajo, so rdeči palčki, tako kot Proxima Centauri.
Tudi če je Proxima Centauri najbližja zvezda, je še vedno 4,2 svetlobna leta. To je približno 4 x 10 13 km. Vesoljsko plovilo, ki bi v ta sistem odpeljalo prve raziskovalce, bi se moralo zanesti na skoraj neomejeno zalogo energije. Poleg tega bi bilo treba vzpostaviti zadostno zaščito pred kozmičnim sevanjem.
Proxima Centauri je manjša od našega Sonca z maso približno 0,123 sončne mase in polmerom le približno 0,145 sončnih polmerov. Njegova notranjost naj bi bila popolnoma odvisna od konvekcije, ko gre za prenos toplote iz jedra v zunanjost.
Leta 1915 ga je odkril Robert Innes, direktor observatorija Unije v Johannesburgu v Južni Afriki in opazili, da ima zvezda enako pravilno gibanje kot Alpha Centauri. Nadaljnje študije so potrdile, da je bil v resnici zelo blizu Alpha Centauri. Trenutna razdalja med obema je ocenjena na približno 0,21 svetlobnih let.
Tukaj je nekaj člankov v Space Magazinu, ki govorijo o Proximi Centauri:
Ne morete dobiti dovolj zvezd? Tu so Novice za Hubblesite o zvezdah in tu je domača stran o zvezdah in galaksijah.
Posneli smo več epizod Astronomy Cast o zvezdah. Tu sta lahko koristni dve epizodi: Epizoda 12: Od kod prihajajo otroške zvezde in Epizoda 13: Kam gredo zvezde, ko umrejo?
Vir: Wikipedia
