Opazovalnice po vsem svetu in v vesolju so bile nameščene v središču naše galaksije in iščejo, da bi izbruhnil možen ognjemet, ko se bo skrivnostni predmet usmeril v supermasivno črno luknjo naše galaksije. To je prvič, da so astronomi lahko v realnem času opazovali srečanje s takšno črno luknjo in upanje je, da bo ob opazovanju smrti G2 razkrilo ne le, kaj ta predmet dejansko je, temveč tudi več informacij o tem, kako se zadeva obnaša blizu črnih lukenj in kako supermasivne črne luknje "jedo" in se razvijajo.
"Trenutno resnično delamo na novem opazovanju G2," je za Space Magazine povedal astronom Leo Meyer iz UCLA, "in mi lahko zelo kmalu povemo novo izjavo o tem."
G2 je bil prvič opažen leta 2011 in hitro se je zdelo, da se usmeri proti supermasivni črni luknji naše galaksije, imenovani Sgr A *. Astronomi ocenjujejo, da ima G2 maso približno trikrat večjo od Zemlje (v primerjavi s črno luknjo, kar je 4 milijone več kot masa našega Sonca). G2 ne pade neposredno v črno luknjo, vendar bo prehodil Sgr A * na približno 100-kratni razdalji med Zemljo in Soncem. Toda to je dovolj blizu, da lahko napovemo, da je G2 obsojen na uničenje.
Do lanskega julija so opažanja zelo velikega teleskopa pokazala, da se je objekt, ki ga je ekstremno gravitacijsko polje črne luknje raztegnilo na več kot 160 milijard kilometrov.
Pričakovalo se je, da se bo najbližji pristop zgodil do zdaj (aprila 2014), vendar nihče še ni javno govoril o opaženih, čeprav je Meyer namignil, da bodo kmalu prišle novice.
Zadnje obvestilo na Wiki strani na spletnem oblaku G2 (sestavil ga je Stefan Gillessen z Inštituta Max Planck v Nemčiji, ki je vodil več opazovalnih voženj) je bilo objavljeno 21. aprila 2014. To obvestilo ni poročalo o močni bliski Sgr A *, čeprav bilo je približno pričakovano časovno peri-središče, ki je minilo za G2, vendar je bilo na tej lokaciji z japonskim VLBI Network precej konstantno radijsko zaznavanje 22 GHz.
Daryl Haggard z univerze severozahodne univerze je v začetku sporočila za javnost aprila 2014 dejal, da nedavna opažanja Chandra ne kažejo nobenih povečanih emisij na rentgenskih žarkih, in dodala, da "z vidika rentgenskih žarkov plinski oblak zamuja z zabavo, a še vedno mora biti videli, ali G2 zamuja ali ne kaže. "
In to kaže na eno vprašanje o G2: kaj je točno? Haggard je to imenoval plinski oblak, toda astronomka UCLA Andrea Ghez je dejala, da v resnici poteka razprava o tem, kaj je.
"Na tem mestu sta dva tabora," je povedala za Space Magazine. "Nekateri menijo, da je to plinski oblak. Ampak mislim, da je zvezda Njegova orbita je tako podobna orbitam drugih zvezd. Očitno se dogaja nek pojav, in tam je plast plina, ki deluje, ker vidite, da se plimovanje razteza, vendar to ne preprečuje, da bi bila zvezda v središču. "
Nekateri astronomi trdijo, da ne vidijo toliko raztezanja ali "špagetizacije", ki bi ga pričakovali, če bi bil to le oblak plina.
Meyer je dejal, da se raztezanje od predmeta, ki je v tistem trenutku, ki se odziva na zadnjo luknjo, jasno kaže na plin, vendar to ne pove, ali se v njem nekaj skriva ali ne.
"Medtem ko se razteza, svetilnost ostaja presenetljivo konstantna in to zmede teoretike," je dejal Meyer.
Druga uganka je čas, kdaj se bo zgodil najbližji pristop G2. Ko so se novice o G2 prvič lomile, je bilo mišljeno, da bo čas najbližjega črne luknje sredi leta 2013. Toda nadaljnja stališča so pokazala, da ta ocena ni natančna in spomladi 2014 je dejansko prišlo do najbližjega pristopa.
"Zaradi tega so letošnja opažanja tako pomembna, naše prihajajoče poročilo pa pomembno, zlasti glede vprašanja, ali je v oblaku zvezda ali ne," je Meyer povedal za Space Magazine po e-pošti.
Toda Ghez je dejal, da bomo kmalu vedeli odgovor, kaj je ta predmet.
"To je samo proces znanosti in je zanimiv - ker bomo imeli omejen nabor opazovanj, da ugotovimo, kaj je to," je dejala. "In morda je plinski oblak ali je to zvezda, v astronomiji pa je zelo vznemirljivo imeti dogodek, za katerega se vsi postavijo na vrsto in kupijo vstopnice."
Drugo vprašanje je, ali bo dejansko prišlo do "ognjemetov" - kot ga je imenoval Meyer -, ko se G2 sreča s svojo končno smrtjo, ko se raztrese in jo poje črna luknja. Ko se predmet približa črni luknji in se moti, bo plin spustil na zadnjo luknjo, s čimer se bo povečala masa črne luknje in morda postala svetlejša. Ali bo to ustvarilo "bliskavico" ali morda celo curek iz črne luknje?
"Ne vemo in obstaja veliko negotovosti," je Meyer dejal na sestanku Ameriškega astronomskega društva januarja 2014. "To je nekaj, česar še nismo videli, in čeprav ne vemo, ali bo kaj zgodili ali ne, vseeno je vredno pogledati. To je edinstvena priložnost za spoznavanje osnovne astrofizike. Tudi če ni super-spektakularno, se lahko stvari še vedno naučimo. "
Meyer je januarja namignil, da astronomi sploh ne vidijo veliko.
"Karkoli plina bi lahko končalo v črni luknji, bi se lahko toliko razmazalo, da bi bila količina mase, ki jo vrže v hrbet, zelo majhna," je dejal. "To prehransko dopolnilo je lahko zelo malo, kot grah ali kaj podobnega!"
Supermasivna črna luknja naše galaksije je bila že dolgo neaktivna, toda leta 2013 je Nasina misija Swift Gamma-Ray Burst zaznala najsvetlejši odsev, ki so ga kdaj opazili Sgr A *. Ni pa gotovo, ali je bil ta rafal povezan z G2 ali ne.
Ghez je dejal, da so ta opažanja G2 podobna iskanju nezemeljskega življenja: verjetnost, da nekaj vidiš, je proti tebi, a vseeno moraš iskati, kajti če boš kaj našel, bo to spektakularno.
To je navdušujoče za astronome, saj običajno dogodkov, kakršen je ta, ne vidijo "v realnem času". V astrofiziki so časovni okviri dogodkov običajno zelo dolgi - ne več mesecev. Pomembno pa je opozoriti, da je G2 dejansko padel pred približno 25.000 leti. Zaradi časa, ki je potreben za potovanje, lahko šele zdaj opazujemo ta dogodek, ki se je zgodil že zdavnaj.
Žal ta dogodek presega to, kar lahko opazujejo amaterski astronomi.
"Za opazovanje tega moramo resnično uporabiti najnaprednejše svetovne opazovalnice," je dejal Meyer januarja, "saj moramo iti na več valovnih dolžin in uporabljati prilagodljivo optiko, saj galaktični center ni viden svetlobi, ki jo vidimo v naših očeh," in za ogled potrebujete visoko kotno ločljivost. "
