Imenujejo ga beli slon, orbitalna purana, denarnica in drag erektor. Poleg tega ISS ni nikoli navdušil širše javnosti in najverjetneje je kar precejšen odstotek svetovnega prebivalstva, ki nima pojma, da obstaja gradbeni projekt velikosti dveh nogometnih igrišč, ki se dogaja v orbiti nad glavo.
Vendar bom iskren. Takoj pridem in rečem: resnično mi je všeč ISS. Pravzaprav sem nor na to, in to že odkar se je Enotnost povezala z Zaryo že leta 1998. Ja, moje srce pripada vesoljski postaji, in od njenega Valentinovega bom izpovedoval svoje občutke tukaj in zdaj z desetimi razlogi, zaradi katerih imam rad Mednarodno vesoljsko postajo:
(V posebnem zaporedju :)
1. Mednarodno sodelovanje. Vam srce ni naraslo od ponosa za Evropejce, ko je ta teden končno postal del postaje Columbus? In Kanađane morate imeti radi zaradi njihovega zanesljivega, obremenjenega Canadarma 2. Rusi so že leta stalni partnerji pri gradnji postaj in ponovni dobavi. Japonski znanstveni laboratorij bo dodan v naslednji misiji shuttlea.
ISS je največji, najbolj zapleten mednarodni inženirski projekt v zgodovini. V svetu, kjer nasilje in politična neprijaznost preplavljata dnevne novice, je neverjetno, da to strukturo tiho gradi 16 različnih držav, ki skupaj sodelujejo v sorazmerju. Če ne bi bilo mednarodnih partnerjev, ISS verjetno ne bi zlezel s tal. Nasin administrator Mike Griffin je dejal, da je najbolj trpežna zapuščina postaje mednarodno partnerstvo, ki ga je ustvarilo.
2. Pravzaprav gradnja obstoja v vesolju. Sanje skoraj vsakega ljubitelja vesolja po Apolonu so, da bi v vesolju imeli naselje ali kolonijo. ISS je tako skromen, kot je. Ljudje na postaji živijo že več kot 7 let. Izkušnje gradnje in bivanja na tej kompleksni strukturi v vesolju so neprecenljive in vsaka bodoča postojanka bo imela koristi od tega, kar smo se naučili z ISS.
3. Osebnosti. Peggy Whitson, prva ženska poveljnica postaje. Edinstven smisel za humor Clay Anderson Maraton in striženje Suni Williams za bolnike z rakom. Glasba Mikea Lopeza-Alegrije Mihail Tyurin izstrelil golf. Poroka Jurija Malenčenka Frank Culbertson je videl 11. septembra. Jurija Usačeva je vrtela vratolomije. Vse sega vse do trosmerne črpalke s pestjo na ekspediciji ena med Billom Shepherdom, Sergejem Krikalevom in Jurijem Gidzenkom. Z ekspedicijami, ki trajajo 4-8 mesecev, imamo priložnost spoznati astronavte in kozmonavte, ki živijo in delajo na krovu ISS. Če gledate dnevne vire iz ISS ali poslušate občasne tiskovne konference, se lahko seznanite z različnimi osebnostmi posadke postaje. Osebnost številka ena mora biti Don Petit in njegova sobotna jutranja znanost.
4. Lahko ga vidite skoraj vsak večer. Bil sem priča, kako čeljusti padajo in oči se širijo v čudu, ko ljudje prvič vidijo ISS, kako tiho in hitro drsejo po nočnem ali zgodnjem jutralnem nebu. Nikoli se ne naveličam opazovanja. Ugotovite, kdaj bo postaja letela nad vašim dvoriščem na nasinem spletnem mestu ali na spletni strani Nebesa zgoraj.
5. Do zdaj ni bilo večjih težav. Ena izmed resnično impresivnih stvari na ISS-u je, da so se vsi sestavni deli, ki so jih zgradili različne države in izvajalci, popolnoma ujemali. Da, pojavljale so se občasne težave z računalnikom, moten alarm za dim in raztrgan sončni niz. Toda te težave so bile vse rešene v kratkem času. Poškodovani SARJ (Solar Alpha rotacijski sklep) je hromi težava, ki bi lahko bila problematična. Toda nekateri vrhunski inženirski inženirji delajo na tej zadevi in zdi se, da imajo čas, da najdejo rešitev. Postaja ni bila nikoli večja nesreča ali pa so jo morali evakuirati v več kot 7 letih neprekinjene človeške okupacije. Pokukajte na ščit Whipple.
6. Splošna javnost lahko sodeluje. Šole in neformalni izobraževalni centri lahko s posadkami vesoljskih postaj v živo spremljajo vprašanja in odgovore. Srednješolci lahko za posadko ISS izberejo lokacije na Zemlji in jih fotografirajo kot del projekta EarthKAM. Radijski operaterji Ham se lahko z astronavti in kozmonavti redno pogovarjajo z ARISS (Amaterski radio na ISS.) Študentje fakultete lahko oblikujejo projekte, ki jih bodo raziskali na krovu postaje. In seveda, če imate 40 milijonov dolarjev rezervne menjave, se lahko vozite do ISS-a na Sojuzu kot udeleženec vesoljskega leta.
7. Končno imamo znanstvenike. Druge sanje vsakega vesoljskega navdušenca nad Apolonom (in navijači Zvezdnih poti) so znanstveniki, ki bodo izvajali resnične znanstvene raziskave. Na ISS so sodelovali znanstveniki od leta 2002, vendar znanost ni bila v ospredju dela na krovu. Pa vendar.
8. Dolgoročne raziskave. Sposobnost ISS, da služi kot platforma za znanost, se je znašla pod ognjem. Toda kakšen drugi laboratorij naj bi prinesel znanstvene rezultate, ko je še v gradnji? Z dodajanjem evropskega in japonskega znanstvenega laboratorija in pričakovanim povečanjem števila posadk s treh na šest v letu 2009 bodo znanstvene raziskave, prvotni namen postaje, končno lahko dosledno izvedene. Mikrogravitacijsko okolje ISS omogoča proučevanje dolgoročnih učinkov breztežnosti na človeško telo, ki so ključnega pomena za vsako prihodnje raziskovanje človeka na Luni in Marsu. Raziskave bodo pomagale v boju proti boleznim, kot so diabetes, rak, osteoporoza in AIDS. Postaja ponuja edinstveno mesto za preizkušanje tehnologij, kot so sistemi za podporo življenju in novi proizvodni procesi, ter nam daje dolgoročno platformo za opazovanje in razumevanje Zemljinega okolja in vesolja.
9. Objavite privezna letala. Po vsaki misiji gradnje na ISS-u nam postrežba na ladji ponuja priložnost, da si ogledamo nove dodatke in najnovejšo konfiguracijo postaje. Astronavti pravijo, da je vznemirjenje videti, kako se njihovo ročno delo na določeni misiji prilega v celotno sliko celotnega ISS-a, in na nas na Zemlji je navdušenje, da vidimo tudi nov videz postaje. Poleg tega letalo pilotu ponavadi daje nekaj dejanskega časa za letenje šatla in malo časa v središču pozornosti.
10. Kaj bi še počeli? Nekateri menijo, da je ogromen proračun ISS odvzel sredstva robotskemu raziskovanju in drugi znanosti. Ne morem se oporekati s tem. Toda če gre za človeško vesoljsko letenje, kaj bi še počeli zadnjih 10–20 let? Naslednja stopnica po shuttleu je bila vesoljska postaja. Glavna težava je v tem, da je trajalo toliko časa, da se je odločil za načrt, ga odobril kongres in ga vključil v mednarodno sodelovanje. Toda zdaj, ko gradnja in vzdrževanje trajata, se nenehno in nenehno učimo, kako živeti in delati v vesolju. ISS je vir, ki nas bo usmeril v naša prihodnja človeška prizadevanja v vesolju. Več kot le obveznost je, da končam in potem ne upoštevamo. Načrtovanje in financiranje njegove prihodnosti morata zajemati največjo možno moč.
V mojih očeh je Mednarodna vesoljska postaja stvar lepote, umetniško delo, inženirsko čudo in stalen spremljevalec, ki ga spremljam vsak večer, ko kroži po našem planetu. Na ISS-u bi morali biti deležni vsega spoštovanja in ljubezni, ki si ga zasluži.
