Znanstveniki so v meglici, ki ustvarja zvezde, zaviti v zapleteno gnezdo plinov in žarečih nitk, odkrili zanimiv, prej neviden preplet med gravitacijo in turbulenco, ki vpliva na nastanek zvezd.
Ta slika, ki jo je posnel vesoljski observatorij Evropske vesoljske agencije, prikazuje zelo natančno strukturo hladnih modroplastnih nitk molekularnega oblaka Vela C. Vela-C se nahaja le 2.300 svetlobnih let od Zemlje in je velik plinski in prah. In znotraj tega žarečega oblaka se zvezde z veliko maso in manjše sonce podobne zvezde tvorijo skozi zelo različne procese.
Gravitacijska privlačnost potegne plin in prah skupaj, da tvori ogromne gruče snovi v žarečih slemenih. Po mnenju znanstvenikov, ki preučujejo sliko, se bodo znotraj teh grudic oblikovale najbolj množične in najsvetlejše zvezde. Zdi se, da naključno gibanje in turbulenca v celotnem oblaku ustvarita drobne nitke, podobne gnezdu. V teh območjih se bodo oblikovale manjše zvezde. Drobni, beli madeži poberejo sliko. Te bele pike, bolj obilne v slemenskih nitkah, so predzvezdna jedra; kompaktne gruče plina in prahu, ki bi se lahko vžgale v nove zvezde.
Bližina Vela-C Zemlji je idealen laboratorij za preučevanje rojstva različnih vrst zvezd. Meglica je lahko tudi popoln študij supernov. Modra območja na sliki vsebujejo razširjajoče se žepe vročega plina, ki ga poganja močan sončni veter in ultravijolično sevanje mladih in masivnih zvezd. V primerjavi s pričakovano življenjsko dobo našega Sonca, ki traja 10 milijard let, te masivne zvezde gorijo z zalogo jedrskega goriva v samo nekaj milijonih let. Na koncu življenja bodo te zvezde eksplodirale v bleščečih supernovah.
Teleskop Herschel, predstavljen leta 2009, raziskuje vesolje v skrajni infrardeči povezavi. Medtem ko je medzvezdni prah hladen, se močno sveti proti še hladnejšemu okolju. Najdaljše valovne dolžine svetlobe se kažejo kot rdeče nitke na tej sliki. Krajše, bolj vroče, valovne dolžine svetlobe se pokažejo kot rumene, zelene in modre.
Naziv slike: Vela-C molekularno oblačno območje, opaženo v valovnih dolžinah z infrardečo infrardečo energijo. Zasluge: ESA / PACS / SPIRE / Tracey Hill & Frédérique Motte, Laboratoire AIM Paris-Saclay, CEA / Irfu - CNRS / INSU - Univ. Paris Diderot, Francija
