Komercialna uporaba vodnega ledu v kraterjih v bližini lunarnih polov bi lahko pomagala odpreti Luno za človeško dolgoročno naselitev.
(Slika: © James Vaughan)
Luna je spet v modi.
ZDA se želijo vrniti astronavti do luninega površja do leta 2024in nato zgraditi dolgoročno trajnostno prisotnost na najbližji sosedi Zemlje. Evropska vesoljska agencija je že večkrat poudarila željo po ustanovitvi "lunarne vasi" v bližnji prihodnosti, tudi Kitajska je krepila lunarne ambicije.
In potem je tu zasebni sektor. Podjetja, kot so Blue Origin, Moon Express in Astrobotic, gradijo zemeljske stroje za pošiljanje bremen na lunino površino. Pred preveč dolgo lahko takšna plovila nosijo rudarske robote, ki najprej preizkusijo in nato izkoristijo, lunarni viri kot je vodni led, ki se zdi, da je na tleh trajno zasenčenih polarnih kraterjev veliko.
In če še niste slišali, je SpaceX zgradi velikansko vesoljsko ladjo s trajektom do Lune, Marsa in drugih destinacij osončja.
Avtor (in dolgoletni sodelavec Space.com in kolumnist) Leonard David se v tej novi knjigi ozre na te prihajajoče dogodke in še veliko več "Moon Rush: Nova vesoljska dirka, "ki jo je ta teden objavil National Geographic.
Space.com je pred kratkim ujel Davida, da je spregovoril o knjigi in prihodnosti raziskovanja lune.
Space.com: Od konca leta 2000 se ljudje o vrnitvi ljudi na Luno pogovarjajo že desetletja Program Apollo v zgodnjih 70. letih prejšnjega stoletja, vendar se to še vedno ni zgodilo. Je v tem trenutku kaj drugače? Ali mislite, da bo zagon, ki ga vidimo, zastal?
Leonard David: Na nek način sem prestar in blazen in me spominja na druge stvari, ki so se mi dogajale v življenju, ko je bila luna v modi in se je program omejil. Živel sem skozi vse pristanišča Apolla in, kot veste, je bilo mnogo drugih načrtov onstran Apolla 17. Dobili bi se veliko bolj drzno - bolj natančna pristajanja na veliko različnih delih Lune.
Toda Trumpovi administraciji priznavam priznanje, zlasti agenciji Vesoljski svet je na novo ustanovljen. Mislim, da je to nov preobrat v tej zgodbi - ta svet in ljudje, ki so na njem, ki poskušajo pomagati vodstvu, da pripravi vesoljski program, ki se lahko postavi in prenese preizkus časa, namesto da bi se razpadel.
Spet sem že videl to že prej, kjer se začne veliko zagoniti, potem pa denar ne pride nikoli, in stvari začnejo razpadati. Brez stalnosti namena se bomo odrekli cilju vrnitve ljudi na Luno in druge države bodo to praznino zapolnile.
Space.com: O tistih drugih državah: Apolona je v veliki meri vodil a vesoljska dirka s Sovjetsko zvezo. Ali se danes s Kitajsko ali drugimi državami dogaja kaj podobnega, četudi ni tako očitno?
David: Nekako sem se prepričal, da gre za malenkostno zamudo Sputnik učinek. Imamo vse tekme z drugimi državami, Kitajska je na vrhu seznama. In mislim, da imajo večplasten program, na katerega se nismo osredotočili. V resnici imajo morda precej zmogljiv program vesoljskih postaj, pa tudi program za pristanek na luni. So na daleč stran lune s sondoin morda bodo konec leta začeli misijo za vrnitev vzorca [lunarnega] vzorca, odvisno od naslednjega lansiranja 5. marca, ki se bo začelo julija.
Zdi se mi, da imamo vse vrste vesoljske dirke, ki je v resnici ne poznamo. [ZDA Podpredsednik Mike] Pence je rekel "vesoljska dirka" zato postaja del terminologije, zakaj se vračamo na Luno.
Druga stvar je, da je evropska vesoljska agencija še vedno vključena v "luno vas" in da je to odpiranje drugim državam zanimivo, prav tako pa tudi mi, ki gradimo Lunarni prehod, če to postane pravi program. To poskušajo razdeliti na mednarodno udeležbo - nekakšno mini-mednarodno vesoljsko postajo.
Torej, vse te kose si sestavil skupaj - ne vem. Vonim za vesoljsko dirko.
Space.com: In zdaj imate vključena tudi vsa zasebna podjetja.
David: Točno tako. Ko rečemo "vesoljska dirka", so ta podjetja zdaj tudi pri zasebnih podjetnikih. The Izraelska zemlja (Beresheet) je strmoglavilavendar nam kaže, kaj lahko izhaja iz številnih zasebnih podjetij in skupin.
Mislim pa, da s tem prihajajo pravniki. [Na Luni bodo sodelovale] različne vrste upravljanja, odvetniki pa so že tam, ki vohajo po kraterjih. Nisem prepričan, da še vemo, kaj se bo v resnici zgodilo s pravnim vidikom več držav, zlasti ko luna postaja vrezana v predvidene podlage. Na Luni so določene točke, kjer želite biti, in želite biti tam najprej, pred komur koli drugim.
Space.com: Ja, to bo težavno. O rudarjenju lunarnih virov se veliko govori - ne le o vodnem ledu, ampak tudi o mineralih in morda celo heliju-3. In če bo res treba narediti milijarde in milijarde dolarjev, potem se bo veliko borilo, kdo ima kaj. Ali bo šlo še za eno kopno? Ogledali se bomo to igro.
David: Tako mislim. Vidite, da bo napetost; skorajda se zdi, kot da "bomo storili vse, kar hočemo, in pozneje prosimo za odpuščanje."
To smo videli že prej - trdijo skakalci in kaj drugega - ko se vrneš v zgodovino.
Space.com: Ali se ob vsem tem dogaja, da se bo z raziskovanjem lune v naslednjih 10 do 20 letih kaj velikega dogajalo?
David: Jaz. Mislim, da bo nekaj odvisno od tega, kaj najdemo tam s prvimi vrstami ljudi in več robotskega raziskovanja. To vprašanje o lunarnem ledu je vprašljivo; nismo prepričani, s čim imamo opravka. Nismo prepričani, kakšna je konsistenca, kako težko bo povleči iz dna kraterjev, ki so zelo hladni. Lahko to storite ekonomsko?
Torej, potrebujemo veliko več podatkov. Če poskušate predvideti celotno ekonomsko vrednost lune, bolje veste, kaj boste šli in izkopali.
In obstaja ena stvar, ki me skriva - dotaknila sem se se tega, vendar bi si želela, da bi o tem več napisala - in to je vojaška uporabnost lune. Mislim, da je to bolj uspavana stvar. Lahko vidite celo generale, ki se začnejo pogovarjati o cislunarnem prostoru. Torej, to je drugo višje od tistega, kjer smo bili v preteklosti, zdaj pa bomo imeli cislunarne stvari, ki jih vojska zelo zanima. Mislim, da to prihaja še eno, da bomo morali paziti naprej.
In potem prideš noter - recimo, da imaš ekonomski vihar na Luni. V dobro države je, da jo zaščitite - poskrbite, da nihče ničesar ne bo varal. To ima vse posledice konfliktov, ki jih imamo tukaj na Zemlji.
Space.com: Ali se lahko naučimo o tem naslednjem velikanskem skoku Apolla? Apolon je bil že tako dolgo nazaj, skorajda mu ni zmanjkalo živega spomina. In tisto, kar želimo narediti na Luni, je zelo drugačno - pojdite in ostanite, ne samo posadite zastave in pustite odtise.
David: Na žalost, ko astronavti umirajo - in ti starodavni astronavti padajo; ostalo je le peščica - izkušnja, da se dejansko tam nahajajo, se nekako izgubi.
Veliko ljudi se ne spominja Apolona. Torej, obstaja problem priklica vseh stvari, ki so bile dejansko dosežene. Ne samo saditi zastave - postavljati instrumente in kakšne podatke je bilo nakopičenih ter kako težko je bilo v tem okolju delati, zlasti prah. Vprašanje prahu je tisto, ki se vedno drži kot: "To je nevarno." Obstajajo načini za njegovo ublažitev; ljudje imajo nekaj idej. Mislim, da nam bodo nove tehnologije omogočile reševanje takšnih vprašanj.
[Apollo 17 astronavt Harrison] "Jack "Schmitt je odličen primer. Poskuša se vrniti nazaj in dokumentirati vse korake, ki jih je ujel z geološke perspektive. Poskuša dokumentirati vso korist od njega, da bi kot geolog odšel tja. In spomini bodo zbledeli.
Pogledate nekatere težave, ki jih bomo imeli pri poskusu vzpostavitve gospodarskega oporišča na Luni; risbe so poceni. Ljudje imajo veliko PowerPointov [predstavitev], kako bo to videti. Toda delati poskuse tukaj na Zemlji in potem razmišljati, da bo tako delovalo na Luni - verjetno se to ne bo zgodilo. Morali boste iti na Luno in ugotoviti: "No, ta tehnika ne deluje." Moraš iti tja in preizkusiti stvari.
Space.com: In veliko tehnologije, ki jo bomo tam preizkusili, nam bo pomagalo, da se bomo še bolj izvlekli. NASA poudarja, da je luna je odskočna deska do končne destinacije za ljudi - Mars.
David: Velik sem na odskočni stvari. Misije Merkurja in Dvojčkov so bile temeljni korak pri dokazovanju Apollo tehnologije. Torej, vidim, da je lunarna postojanka nekaj pomembnega za bivanje v globokih vesoljih.
Po mojem mnenju so korabniki pri tem zelo kritični. NASA potrebuje temeljni program, ker niso pripravljeni. Tako dolgo smo bili v orbiti nizke Zemlje, izgubili smo občutek, občutek lune, kako se potegniti v raziskovanje iz vesolja. Testiranje strojne opreme. In še vedno se učimo o človeškem telesu, zahvaljujoč programu vesoljske postaje.
Toda ideja, da je luna "tam, storila to", je svet napačna. Na Luni še nismo bili na toliko mestih.
Na to gledam kot na Sewardovo norost, ko smo kupili Aljasko. To je bilo takrat v Kongresu zelo sporno, zakaj smo porabili toliko denarja. Nismo pa vedeli, kaj bo ta divjina zagotovila. Presenečenja so prišla pozneje in to je bil za državo namesto neumnosti nevihta. Mogoče morda predstavlja Luna - nekaj takega, kot je divjina, za katero še nismo povsem prepričani, kaj je tam, in moramo iti tja in to ugotoviti z uporabo ljudi in robotov.
Na Luni bomo našli stvari, ki nas bodo presenetile. Pripravljen sem biti presenečen.
Space.com: Ali bi še radi omenili kaj drugega?
David:Upam, da knjiga vzburja pogovor. Kadar koli napišete te stvari, želite, da se ljudje odpravijo z morda več vprašanji, kot so jih imeli.
Druga stvar je etika vsega. Tu imate neko etiko na strani zakona, kdo bo, kje in kako lahko skupaj delujemo na Luni. Ali se bomo vsi držali za roke ali bodo prišli skakalci? Takšne stvari.
In potem imaš nekaj ljudi - v knjigi se ni zavrtelo, ampak vse sem napisal - nekateri oglaševalci hočejo delati stvari z Luno. Videla sem nekaj precej divje ideje - veste, izrezljate dele lune, da bi naredili logotip, da bi ga vsi lahko videli na Zemlji. To je tisto, zaradi česar ljudje v občinstvu hrepenijo, ko to sploh vzgajate.
In potem je celotno ohranitev mest na luni. Če res mislite, in mislim, da bodo turisti v prihodnosti hodili na Luno, bi bilo lepo obiskati Apollo 11 ali 17 [pristajalnih mest] ali kar koli drugega, in jih uporabite kot del turistične kampanje. Poteka kar precej dela, da bi Luna postala zgodovinsko mesto in poskušala to ohraniti za prihodnje obiskovalce.
- Življenje na Luni: kakšno bi bilo (Infographic)
- Na fotografijah: predsednik Trump si prizadeva za Luno z direktivo o vesoljski politiki 1
- Ali je rudarjenje z Luno ekonomsko izvedljivo?
Izveste lahko več o "Moon Rush" in knjigo kupite, prek National Geographic-a. Knjiga je na voljo tudi na Amazon.com.
Knjiga Mikea Wall-a o iskanju nezemeljskega življenja, "Tam zunaj"(Grand Central Publishing, 2018; ilustriral Karl Tate), je zdaj zunaj. Spremljajte ga na Twitterju @michaeldwall. Spremljajte nas na Twitterju @Spacedotcom ali Facebook.
