S prihajajočo zgodovinsko lansiranjem kapsule SpaceX Dragon na Mednarodno vesoljsko postajo so se astronavti v orbiti pripravljali na prvo komercialno vesoljsko plovilo, ki bo na postajo prineslo zaloge. Prvotno naj bi bil sedanji poveljnik postaj Dan Burbank glavni operater orožja, toda z zamudo izstrelitve Zmaja (prvotno je bil predviden februarja 2012) se bo Burbank že vrnil na Zemljo, ko bo Dragon dosegel postajo, ki je trenutno predvidena za 3. maja. Zato sta morala Pettit in Kuipers prevzeti dolžnosti in se naučiti novih delovnih mest v vesolju. Kako se astronavti brez visokotehnoloških simulatorjev, ki jih ima NASA v vesoljskem centru Johnson, pripravijo in vadijo na ta pomemben dogodek?
"Na postaji imamo res lepo sposobnost," je na tiskovni konferenci prejšnji teden dejal Pettit. "Vseskozi jo imam postavljeno, zato se zjutraj zbudim in imam v ustih vrečko kave in cimetovo cimet v eni roki ter z drugim letim simulator."
Posadka ima na voljo dva načina za vadbo Zmajevega prihoda.
"Eden dejansko leti (trenira s) Canadarmom, ki je najboljši trener na svetu," je dejal Pettit, "in na postaji imamo dva računalnika vesoljske postaje, ki se podvajata kot simulator orožja, in ima celoten sklop orožja ročni krmilniki - nastavitev, ki ji rečemo Robot, nam omogoča letenje skladb in zajemanje poti, kot če bi bili na simulatorjih v Houstonu. "
Sprva bi bil Burbank glavni orožnik, pri čemer bi mu pomagali Pettit in Kuipers. Zdaj bosta morala Pettit in Kuipers nalogo dokončati sama, pri čemer sta oba naredila vse stvari, za katere so bili trije prvotno usposobljeni.
Za zajem in privez bosta Pettit in Kuipers v Kupoli, Pettit kot glavni operater, Kuipers pa kot drugi operater. "Delo z orožjem bomo imeli v laboratoriju (Usoda) kot" vroče varnostno kopijo "samo v primeru nepredvidenih situacij in ga bomo lahko tam aktivirali, če bo potrebno."
Oba astronavta bosta s Canadarm2 postaje železniško zgradila vesoljsko plovilo in ga nato manevrirala, da se bosta povezala s pristaniškim pristaniščem modula Harmony.
Pettit je dejal, da je usposabljanje v orbiti neprecenljivo. "Res je dobro imeti takšno sposobnost," je dejal.
Naslednja animacija kanadske vesoljske agencije prikazuje, kako zapleteno je ujeti Zmaja v vesolju.
Izstrelitev SpaceX-a in prihod Zmaja bosta premierna testna leta v Nasini novi strategiji za ponovno dobavo ISS z zasebno razvitimi raketami in tovornimi prevozniki v okviru pobude Commercial Orbital Transportation Services (COTS). Čeprav je to tehnično zelo lep let, NASA ne bo dala priložnosti za pošiljanje zalog na postajo. Zmaj bo prevažal približno 521 kg (1.150 funtov) tovora, predvsem hrane in nekaj rezervnih delov za ISS. Ko se bo Zmaj odpravil, bo postajna ekipa naložila skoraj 680 kg (1.500 funtov) tovora, ki ga bodo poslali nazaj na Zemljo, saj kapsula Zmaj ne bo zgorela v ozračju kot druge ladje za oskrbo - predelala se bo v oceanu.
