Znanstveniki in inženirji, ki sodelujejo z roverjem Spirit na Marsu, so upali, da bo starejši rover lahko prehodil kratko pot vrh majhne planote z imenom "Domača plošča;" do naslednjega cilja bi lahko prišla hitreje in lažje. Toda ko desno sprednje kolo kolesa ne deluje, se rover ni mogel povzpeti s strani planote, kjer je Spirit preživel večino marsovske zime (s sončnimi ploščami, nagnjenimi proti soncu) do vrha. Duh je zdaj na poti naokoli Domača plošča, kjer je morda manj zaželena pot pripeljala do neresničnega odkritja. Nepremično desno kolo prednjega kolesa je zakrilo dolg pas svetle zemlje. Ali bi lahko bila ta svetla zemlja žveplo ali kremen, kar je dokaz preteklega delovanja vode na tem mestu? Rover bo danes testiral tla z rentgenskim spektrometrom alfa delcev. In to ni prvič, da je Duhovo kolo premetavalo nekaj zanimivega.
Leta 2006 je Spirit odkril še en svetel del zemlje. Ugotovljeno je bilo, da je bil material bogat z žveplom, sestavljen pa je iz sulfatnih soli, povezanih z železom, in verjetno s kalcijem. "Ta material bi lahko zapustila voda, ki je te minerale raztopila pod zemljo, nato pa prišla na površino in izhlapela, ali pa bi lahko šlo za vulkansko nahajališče, ki je nastalo okoli starodavnih odprtin za plin," je dejal doktor Ray Arvidson leta 2006. On je namestnik glavnega preiskovalca za Nasine dvojčke Mars roverje, Spirit in priložnost.
"Te soli bi se lahko koncentrirale z hidrotermalno tekočino ali paro, ki se premika po lokalnih kamninah," je povedal član znanstvene skupine roverja dr. Albert Yen, geokemik iz JPL. Druga dva zavetja svetle zemlje, ki jih je Spirit odkril prej, sta bila tudi bogata z žveplom, vendar sta imela vsaka podobnosti z lokalnimi skalnimi sestavki, ki so bili na treh najdiščih različni, kar kaže na lokalen izvor.
To zadnje odkritje je bilo izvedeno na 1861. marsovski dan, ali sol, Duhove misije na Marsu (28. marca 2009). Po vožnji je rover posnel zgornjo sliko s sprednjo kamero za preprečevanje nevarnosti in se ozrl na steze s pogona.
Po navadi, odkar je leta 2006 izgubil uporabo svojega desnega prednjega kolesa, je Spirit zapeljal nazaj, nepremično desno kolo pa je dvignilo tla.
Pogon Sol 1861 se je peljal mimo severozahodnega vogala nizke planote, imenovane »Domača plošča«, in napredoval na poti okoli zahodne strani Domače plošče. Rob domače plošče tvori obzorje na desni strani te slike. Moža hriba je na obzorju na levi strani. Na lestvici so vzporedne steze koles roverja narazen približno 1 meter (40 palcev). Roverjeve kamere za preprečevanje nevarnosti fotografirajo širokokotne slike "ribiškega očesa".
Vir: JPL-ov Fotoreporter
