Pred približno 30.000 leti se je volk odločil, da se bo odpovedal divjemu življenju, se zavezal k stalnemu odnosu in postal prvi pes. Danes so psi in ljudje nesporni najboljši prijatelji živalskega kraljestva - in po novi raziskavi je to tovarištvo morda spodbudilo nekaj resnih čustvenih manipulacij.
V raziskavi, ki je bila objavljena 17. junija v reviji Proceedings of the National Academy of Sciences, so raziskovalci pogledali na razvoj "psičkov pasjih oči" - podpis, obrvi dvignjen pogled žalosti, ki ga lahko vsak pes uporabi za pobeg iz kakršnih koli posledic - in ugotovili, da izraz najde svoj izvor v močni očesni mišici, za katero se zdi, da se je razvila posebej, da posnema človeška čustva.
V majhni raziskavi psov in volkov so raziskovalci ugotovili, da je mišica pri enakomernih psih "enakomerno prisotna", a pri njihovih divjih bratrancih opazno odsotna. Sposobnost tega izražanja, ki spominja na videz zmedene žalosti, ki ga nosijo človeški dojenčki, "lahko sproži negovalen odziv" pri ljudeh, ki ga vidijo, so zapisali avtorji, zato bi lahko bila egološka prednost dogogov.
"Hipotetiziramo, da so izrazite obrvi psov rezultat izbora, ki temelji na človekovih preferencah," so v raziskavi zapisali raziskovalci. "V samo 33.000 letih je udomačenje spremenilo anatomijo obraznih mišic psov posebej za obrazno komunikacijo s človekom."
Za dosego teh zaključkov so avtorji pregledali očesne mišice pri šestih mrtvih psih in štirih mrtvih volkovih različnih pasem. Ugotovili so, da ima pet od šestih psov debele mišice, ki so sposobne intenzivno dvigovati obrvi (edina pasma, ki ni bila sibirski husky, ki je pasma, tesno povezana z volkovi). Divje volkovi so sicer v celoti pogrešali to mišico, ki je dvignila obrvi, ali pa so imeli tanjšo in strožjo različico.
Raziskovalci so te anatomske študije povezali z vedenjsko analizo, v kateri je človeka, s katerim sta bili 2 minuti neznani, snemali 27 zavetišč in devet divjih volkov. Raziskovalci so zabeležili, kako pogosto so živali med interakcijo dvigovale obrvi in nenazadnje so ugotovili, da so si psi izdelovali pasje oči približno petkrat pogosteje kot volkovi. Tudi psi so dvignili obrvi bistveno višje kot njihovi divji bratranci.
Po ugotovitvah raziskovalcev ti izsledki kažejo, da je nekaj selekcijskega procesa spodbudilo udomačene pse, da v samo nekaj deset tisoč letih razvijejo bolj človeško anatomijo obraza kot volkovi. Verjetno domnevajo, da so te anatomske spremembe posledica interakcije z ljudmi, ki imajo večjo verjetnost, da dajejo prednost psom, ki bi se lahko izrazili, ki bi skoraj lahko prenesli človeka.
To je seveda le hipoteza - in, kot so povedali nekateri pasji strokovnjaki Associated Press, majhna velikost vzorca študije prepoveduje vse pomembne zaključke o pasji evoluciji. Kljub temu nekaj sekund pogledamo v oči mladiča samorodnih corgijev in s temi rezultati je težko oporekati. Psi očitno nekaj storijo, da vstopijo v naša umazana človeška srca in možgane - in s tem smo v redu.
