Priložnost, princesa marsovskih robotov je poklicala doma zaprašene nove avtoportrete - zgoraj in spodaj - svojega čudovitega telesa, ki se je med peto zimo na rdečem planetu kosala v skrajno hladnem soncu, ob tem pa spregledala hudomušen krater, ki ponuja bogato znanost.
Nasina ljubezenski robot te zime hkrati izvaja ambiciozen niz eksperimentalnih znanstvenih eksperimentov - ki omogoča vpogled v skrivnostno naravo marsovskega jedra - medtem ko sedi nepomično, dokler energijski žarki pomladanskega Sonca ne padajo na Mars z nebes zgoraj.
Aktualno zimsko delovišče priložnosti se nahaja na robu obsežnega kraterja z imenom Endeavour, premera 22 kilometrov. Robot bo pozimi ostal parkiran na pobočju na severnem koncu sekcije robov kraterja, imenovanega Cape York, s približno 15-stopinjskim severnim nagibom proti življenjskemu soncu, da bi maksimiral proizvodnjo sončne energije. Kraj parka je izsek imenovan "Greeley Haven", imenovan v čast Ronalda Greeleyja, ljubljenega in nedavno preminulega člana znanstvene skupine.
Nabiranje prahu, ki ubija z močjo, je vidno na sončnih nizih in anteni High Gain, ki je prikazana na novih panoramskih avtoportretih krilatice palice Opportunityja. Rdeči marsovski prah deluje tudi kot precej učinkovito kamuflažno sredstvo, ki včasih meša rover do skoraj nevidnosti s površino.
Ker je priložnost pokrita z debelejšim filmom prahu v primerjavi s prejšnjimi štirimi marsovskimi zimami, je bila ekipa roverjev prisiljena uporabiti isto strategijo »nagibanja«, ki jo je uspešno uporabljala, da je med seboj v triotu z antarktičnimi zimi ohranila življenje . To je prva zima, da priložnost ni imela dovolj moči, da bi še naprej veslala po površini.
Ker se priložnost nahaja le južno od marsovskega ekvatorja, se dnevne svetlobe za proizvodnjo sončne energije zmanjšujejo, dokler 30. marca 2012. ne nastopi zimski solsticij na južnem Marsu. Sredi februarja 2012 je bil najnovejši ukrep proizvodnje energije sončnega niza 274 vatnih ur v primerjavi s približno 900 vatnimi urami na začetku misije. Glejte spodnji graf energije sončne energije.
Proizvodnja energije iz sončnih nizov je nihala navzgor in navzdol skozi celotno življenjsko dobo priložnosti, odvisno od tega, kdaj popolnoma nepredvidljiv in naključen marsovski veter nevihte zares in čudežno očisti matrike z rjavim rdečim prahom.
Znanstvena skupina roverjev domiselno izkorišča pomanjkanje gibanja v svojo korist in priložnost je še vedno močno trdo dela pri vsakdanjem prebojnem raziskovanju.
Od svojega stacionarnega položaja Opportunity izvaja svoje prve meritve radio-dopplerjevega merjenja z radiologijo, da bi podprl geo-dinamične preiskave in razjasnil neznano strukturo marsovske notranjosti in jedra. Skupina je bila željna dolgo pričakovane priložnosti, da bi z anteno High Gain Antenna (HGA) izvedla poskus radijskega sledenja in ugotovila, ali je jedro Marsa tekoče ali trdno. Meseci zbiranja podatkov so potrebni, ko rover ostane v mirovanju.
"Ta zimska znanstvena kampanja bo vključevala dvosmerno radijsko sledenje Zemlji, da bi določila marsovsko dinamiko osi vrtenja - torej notranja struktura, dolgo zapostavljeni vidik Marsa," je za Space Magazine povedal Ray Arvidson. Arvidson z univerze Washington v St. Louisu je namestnik glavnega preiskovalca.
Priložnost je skoraj končala s snemanjem 13 filtrov, 360 stopinj stereo Greeley ”panorame. Rover je robotsko roko postavil na površino obrisa Amboy, da bi zbral multi-sol integracije z Mössbauerjevim spektrometrom in največjo mozaično kampanjo doslej z uporabo mikroskopskega slikanja.
"Bomo dobre znanosti, ko smo v Greeleyju Havenu. Toda takoj, ko ujamemo sunke vetra ali se letni časi spremenijo, bomo spet na poti, "je za Space Magazine povedal Steve Squyres. Squyres z univerze Cornell je glavni raziskovalni rover
„Marsovski južni zimski solsticij se pojavi konec marca. Nekaj mesecev po tem datumu jo bomo odgnali iz obrobja in nadalje raziskali Cape York, «mi je povedal Arvidson
Skupina bo vodila priložnost za iskanje dodatnih dokazov o mavčnih mineralnih žilah, kot je Homestake - ki kažejo na starodavni vodni tok - že odkrili v Cape Yorku. Nato se bodo odpravili naprej proti jugu, da bi raziskali nahajališča filosilikatov, minerali gline, ki izvirajo iz prejšnje epohe, ko je na Mars pred nekaj leti tekla tekoča voda in bi morda bila bolj naklonjena življenju.
Priložnost je zdaj že v svojem devetem letu, ko raziskuje doslej neznan teren na Marsu, kar daleč presega pričakovanja vseh. 24. januarja 2004 je pristala v majhnem kraterju, saj naj bi bila misija le 90 marsovskih dni ali Sols.
Danes je Martian Sol 2873, kar je 32-krat več kot "garancija" za NASA-jevega roverja "Opportunity".
Priložnost je skupaj prevozila več kot 21 milj (34 kilometrov) čez površje Rdečega planeta in tako zaznamovala prvo kopensko odpravo na drugem planetu. Oglejte si spodnji zemljevid poti.
Medtem je NASA-jev vesoljski znanstveni laboratorij Curiosity Mars raketiral po vesolju in seveda za natančno poravnavo znotraj večplastnega terena Gale Crater 6. avgusta 2012. Radovednost je zdaj zadnji ameriški načrtovani rover Mars po preklicu skupnega NASA / ESA ExoMars Rover misija v Obaminih upravah na novo napovedani NASA-in proračun za proračunsko leto 2013.
