Misija lunarne svetilke, ki jo je izbral NASA-jev napredni sistem za raziskovanje, je projekt laboratorija za letalski pogon in letalskega centra za vesoljske polete Marshall. V misiji bi kockat uporabil laserje za iskanje vodnega ledu globoko v lunarnih kraterjih.
(Slika: © NASA / JPL-Caltech)
KAMBRIDŽ, Masaža - Dobre stvari so v majhnih paketih: Dva predlagana mikrosatelita bi lahko pomagala NASI raziskovati Venero in Luno.
Med pogovorom na konferenci Beyond the Cradle 14. marca iz medijskega laboratorija Massachusetts Institute of Technology Media je Larry James, namestnik direktorja NASA-e Laboratorij za reaktivni pogon, so občinstvu omogočile vrhunec v vznemirljivih znanstvenih misijah, ki jih NASA in JPL načrtujeta v bližnji prihodnosti, in novim pristopom, ki izhajajo iz nekaterih teh misij.
NASA že načrtuje nadaljnje raziskovanje Marsovega ozračja z vesoljskim plovilom MOXIE leta 2020 in zunanjih planetov z letalom Europa Clipper leta 2023. Poleg tega sta, kot je dejal James, agencija in JPL iskala načine, kako narediti raziskovanje stroškovno učinkovitejše in kompaktnejše. Vnesite kockat.
Ti sateliti, ki jih NASA uvršča med nanotelitsko raziskovalno vesoljsko plovilo, so lahko majhni od 4 do 4 centimetrov (10 centimetrov na strani) in tehtajo manj kot 3 funte. na Zemlji (1,4 kilograma). Medtem ko še vedno pakirajo znanstveni udarec, so dovolj preprosti, da NASA je sodelovala s srednjimi šolami in univerzami bodočim znanstvenikom in inženirjem omogočiti pomoč pri oblikovanju eksperimentov s kockami, ki lahko letijo na resničnih izstrelitvah.
James je dejal, da je nedavno izstrelitev Mars InSight Mars, katerega prihod na Rdeči planet so zasledila dva majhna kocka, imenovana MarCO, dokaz, kako koristni so lahko ti sateliti.
"[Danes] smo se veliko pogovarjali o demokratizaciji vesolja," je dejal James. "In mislim, da nam bodo ta manjša vesoljska plovila to omogočila. Brez [MarCO] teh podatkov o vstopu, spustu in pristanku misije InSight ne bi imeli v realnem času."
Dva MarCO kocke so prvi tovrstni potovali v vesolje in so lahko v realnem času posredovali informacije o misiji neposredno na Zemljo. S tem uspehom si utripata NASA in JPL v bližnji prihodnosti začeti dve medsebojni misiji na kock.
Prva misija na obzorju, ki se bo začela leta 2020, je poklicana Lunarna svetilka. Ta misija ne bo le prva misija na kocke, ki je dosegla Luno, ampak tudi prva, ki bo uporabljala NASA-jevo novo amonijevo gnano silo zeleni pogon je dejal James, gorivo in laserji za iskanje vodnega ledu na lunini površini. Ta kocka bo šestkrat večja od majhnega 4-palčnega kubičnega modela, infrardeči laserji bodo zasijali v lune trajno zasenčenih kraterjev, na krovu pa bo meril površinski odsev in sestavo, da bodo znanstveniki lažje razumeli površino lune in se pripravili na morebitno prihodnost rover misije.
"Slišali smo za voda na luni, "je dejal James." [Lunarna svetilka] uporablja laser, da dejansko išče to vodo in izmeri, kaj je v tistih temnih kraterjih na Luni. Za to uporabljamo kockat, da bi delali resnično znanost. "
Druga načrtovana misija Nasine kocke, ki je še v razvoju in še ni dobila datuma predstavitve, bi merila ozračje Venere in je imenovana Kupidova puščica. James je dejal, da se misija predlaga v sodelovanju z Indijo, da bi se začela skupaj z naslednjo misijo Venere. Kupidova puščica bi preučevala plemenite pline iz atmosfere Venere, da bi znanstvenikom pomagala do boljše slike o tem, kako ta nekoč Zemlja podoben planetu tako drastično razšli od naše v njeni geofizični zgodovini. To bi pomagalo prihodnjim misijam razumeti razliko med eksoplanetom, ki je podoben Zemlji, in eksoplanetu, ki je podoben Veneri.
Skupaj z MarCO bosta ti dve misiji pokazali, kako koristni so lahko ti majhni sateliti pri raziskovanju našega osončja, je dejal James. In to je šele začetek.
"Mislim, da je revolucija kockatov," je dejal James, "da se bo res spremenilo, kako lahko postavimo sisteme v orbito, ki opravljajo prave misije."
- Kubesati: drobne obremenitve, ogromne koristi za vesoljske raziskave
- Pojasnjeni drobni, vsestranski kocketi (infografski)
- Ta fotografija Marsa medplanetarnega kubesata je popolnoma neverjetna
