Mars. Kreditna slika: NASA / JPL.
Vrata vesoljskega plovila so se ravno zaprla za vami in vas in vaše kolege astronavte zaklenila v majhno kabino, ki bo vaš dom za naslednje polletno potovanje po medplanetarnem vesolju - na koncu katerega boste vi osebno prvi človek peš na Mars.
Ko odštevanje odmeva v vaših ušesih in ko čutite, kako pod vami švigne spodbujevalnik, se sprašujete… Ali smo pripravljeni?
V skladu z Murphyjevim zakonom bo šlo narobe, kar velja tudi za Mars in Zemljo. Če gre na Marsu stvari narobe, smo na njih pripravljeni? Kaj moramo vedeti o Marsu, preden pošljemo ljudi tja?
To vprašanje je tisto, kar je Nasina analitična skupina za raziskovanje programa Mars (na kratko MEPAG) obravnavala v svojem poročilu z dne 2. junija 2005, ki nosi dolgo besedo z naslovom Analiza predhodnih meritev Marsa, potrebnih za zmanjšanje tveganja prvega človeka Misija na Mars.
Bistvo junijskega poročila MEPAG je tabela s polnimi stranmi na str. 11 navaja 20 tveganj, od katerih bi lahko katero koli odneslo misijo, pravi David Beaty, vodja programa Mars Mars v Laboratoriju za reaktivni pogon in glavni avtor poročila.
Najbolje med temi tveganji:
* Marsovski prah - njegova jedkost, krušljivost, vpliv na električne sisteme, kot so računalniške plošče;
* možne marsovske "ponovljive biološke nevarnosti" - organizmi, nevarni bodisi za astronavte bodisi za vrnitev na Zemljo;
* dinamika marsovskega ozračja, vključno s prašnimi nevihtami, ki lahko vplivajo na pristanek in vzlet;
* potencialni viri vode, še posebej ključni, če bi prvi astronavti ostali na površju dlje kot mesec dni.
Skupina se je vprašala: "Kaj bi se morali naučiti s pošiljanjem robotskih misij na Mars, da bi zmanjšali vsako tveganje? In koliko bi te informacije zmanjšale tveganje (npr. Če bi inženirji lahko drugače zasnovali vesoljsko plovilo, da bi zaščitili astronavte)? "
Iz poročila MEPAG je jasno in jasno, da je „marsovski prah tveganje # 1,“ pravi Jim Garvin, glavni znanstvenik Nasine v centru za vesoljske polete Goddard. »Moramo razumeti prah pri načrtovanju elektroenergetskih sistemov, vesoljskih oblek in filtracijskih sistemov. Moramo ga omiliti, ga ohraniti, ugotoviti, kako živeti z njim. "
Po mnenju MEPAG je misija zbiranja in vračanja vzorcev marsovske zemlje in prahu na Zemljo ključna.
"Večina znanstvenikov meni, da bioloških nevarnosti ni mogoče oceniti brez povratka vzorca," ugotavlja Beaty. Poleg tega bi lahko vrnitev vzorcev razrešila spor glede tega, kako trmast ali kako kemično strupen je marsovska tla. Čeprav se je lunarni prah izkazal za glavno težavo za astronavte Apolona, "lunarni prah ne ustreza marsovskemu prahu," opozarja Garvin. Znanstveniki in inženirji se morajo preprosto sprijazniti s pravo marsovsko umazanijo. Pomembnost vzorca, ki znaša celo en kilogram, "ne sme podcenjevati", tako zaradi njegove znanstvene kot inženirske vrednosti, dodaja Beaty.
Poročilo MEPAG je tudi visoko ocenilo meritve, ki so vključevale sproščanje sond s padali in baloni v marsovsko ozračje. "Opazili smo lahko marsovske hitrosti vetra na različnih višinah, kar je ključnega pomena tako za natančnost ciljanja, ko misija pristane, kot tudi doseganje prave orbite, ko misija odhaja," pravi Beaty.
In tu je voda: MEPAG daje prednost prednostim robotskim odpravam, ki bi lahko dokončno našli vodo, bodisi kot vodni led ali kot nahajališča vodnih mineralov. Razpravljata o dveh različicah prve človeške odprave: kratko bivanje približno en mesec in dolgo bivanje približno leto in pol. Medtem ko bi lahko misija za kratkoročno bivanje prenesla vso potrebno vodo s seboj - zanašanje na sisteme za življenjsko podporo v zaprtem krogu za recikliranje odpadne vode - bi morala misija za dolgo bivanje izkopati sladko vodo in izdelovati kisik, ki diha iz ledeno napolnjena marsovska tla.
To je le nekaj priporočil MEPAG-a. Celotno poročilo lahko preberete tukaj.
Sam MEPAG je nekaj novega.
"NASA izumlja, kako formalno pridobiva nasvete," razlaga Garvin. NASA se je do zadnjih nekaj let opirala bodisi na naročanje uradnih priporočil Nacionalne akademije znanosti bodisi na ustanovitev ad hoc delovnih skupin. Toda po končanem enem poročilu bi oboji »utihnili«, zato ni bilo mehanizma za oceno, kako bi se takšna priporočila na visoki ravni prevedla v konkretne specifikacije za inženirsko strojno opremo, znanstvene poskuse in dejanske meritve.
V nasprotju s tem je MEPAG stalno telo znanstvenikov in inženirjev, ki deluje podobno kot nekdanji ameriški kongresni urad za oceno tehnologije. Njegov edini namen je ugotoviti, kako se cilji velike slike prenašajo v posebne oblikovalske možnosti za raziskovanje.
"Delo je tako dobro, da želimo s pomočjo modela MEPAG oblikovati podobne skupine, namenjene analizi misijskih pristopov do Lune, Venere in zunanjih planetov," pravi Garvin.
Ali smo pripravljeni? Vprašajte MEPAG
Izvirni vir: [zaščitena po e-pošti] Zgodba
