Ekipa avstralskih astronomov je bila zaposlena z uporabo nekaterih vodilnih svetovnih radijskih teleskopov v Avstraliji in Čilu, da bi izklesala večplastne ostanke relativno nove supernove. Označena kot SN1987A, je 28-letna zvezdna kataklizma prišla do pozornosti opazovalca južne poloble, ko je pred približno dvema in pol desetletjema začela delovati na robu Velikega magellanskega oblaka. Od takrat je raziskovalcem po vsem svetu zagotavljal stalne vire informacij o enem najbolj "ekstremnih dogodkov" vesolja.
Kandidatka doktorice Giovanna Zanardo, ki je predstavljala vozlišče Univerze v Zahodni Avstraliji Mednarodnega centra za radioastronomske raziskave, je vodila skupino, ki se je osredotočila na supernove z Avstralskim teleskopom Compact Array (ATCA) v Novem Južnem Walesu. Njihova opažanja so bila v valovnih dolžinah, ki so segale po radiu do skrajne infrardeče povezave.
"Z združevanjem opazovanj iz dveh teleskopov smo lahko ločili sevanje, ki ga oddaja supernova razširijoči udarni val, in sevanje, ki ga povzroča nastajanje prahu v notranjih predelih ostankov," je dejala Giovanna Zanardo iz Mednarodnega centra za radio astronomijo Raziskave (ICRAR) v Perthu, Zahodna Avstralija.
"To je pomembno, ker pomeni, da lahko ločimo različne vrste emisij, ki jih vidimo, in iščemo znake novega predmeta, ki bi se lahko oblikovali, ko se bo zvezdino jedro zrušilo. Kot bi opravili forenzično preiskavo smrti zvezde. "
"Naša opažanja z radijskima teleskopoma ATCA in ALMA kažejo znake nečesa, kar še nikoli nismo videli, v središču ali na ostanku. Lahko bi bila pulsarna vetrna meglica, ki jo poganja vrteča se nevtronska zvezda, ali pulsar, ki jo astronomi iščejo že od leta 1987. Neverjetno je, da šele zdaj lahko z velikimi teleskopi, kot sta ALMA in nadgrajenim ATCA, pokukamo skozi večino naplavine, ki so bile izvržene, ko je eksplodirala zvezda in videli, kaj se skriva pod seboj. "
Ampak, obstaja več. Nedolgo nazaj so raziskovalci objavili še en članek, ki se je pojavil v časopisu Astrophysical Journal. Tu so se potrudili rešiti še eno neodgovorjeno uganko o SN1987A. Od leta 1992 se zdi, da je supernova na eni strani "svetlejša" kot druga! Dr. Toby Potter, še en raziskovalec ICRAR-ovega vozlišča UWA, je prevzel to radovednost z ustvarjanjem tridimenzionalne simulacije razširjajočega se udarnega vala supernove.
"Z vnašanjem asimetrije v eksplozijo in prilagajanjem lastnosti plina v okolju smo uspeli reproducirati številne opažene lastnosti resnične supernove, kot je obstojna enostranskost v radijskih slikah," je dejal dr. Toby Potter.
Torej, kaj se dogaja? Z ustvarjanjem modela, ki se razteza v daljšem časovnem obdobju, so raziskovalci lahko posnemali naraščajoči šok spredaj vzdolž vzhodnega roba ostanka supernove. Ta regija se oddaljuje hitreje od svojega kolega in ustvarja več radijskih emisij. Ko naleti na ekvatorialni obroč - kot ga opazi vesoljski teleskop Hubble - učinek postane še bolj izrazit.
"Naša simulacija napoveduje, da se bo sčasoma hitrejši šok najprej presegel izven obroča. Ko se to zgodi, se pričakuje, da se bo zmanjšala stranskost radio-asimetrije in se lahko celo zamenjajo strani. "
"Dejstvo, da se model tako dobro ujema z opazovanji, pomeni, da se zdaj dobro ukvarjamo s fiziko naraščajočega ostanka in začnemo razumeti sestavo okolja, ki obdaja supernovo - kar je velik kos uganke, rešen v pogoji, kako nastane ostanek SN1987A. "
Izvorni vir zgodbe: Astronomi sekajo posledice Supernove - Mednarodnega centra za raziskave radio astronomije.
