[/ napis]
Ameriške zračne sile so sporočile, da bi se lahko Orbitalno preskusno vozilo X-37B, miniaturna, brezpilotna vesoljska ladja, vrnila na Zemljo takoj, ko bo ta petek, 3. decembra, pristala v letalski bazi Vandenberg v Los Angelesu nekje med petkom in ponedeljkom, V izjavi so sporočili uradniki letalskih sil. Natančen čas dotika bo odvisen od vremenskih razmer in tehničnih dejavnikov.
Priprave na pristanek so se začele v torek, so sporočili iz vesoljskega poveljstva zračnih sil. Rezervno pristajalno mesto bi bila letalska baza Edwards.
X-37B je izstrelil iz Cape Canaveral na Floridi 22. aprila. Zgradil ga je Boeing, vozilo pa je videti kot orbiter vesoljskega shuttlea, vendar je veliko manjše: na dolžini 9 metrov in širini 4,5 metra (29 X 15 ft) oz. s pregradom za tovor, ki znaša 2,1 na 1,2 metra (7 s 4 čevljev), je X-37B približno 1/4 velikost shuttlea.
X-37B uporablja sončne matrike in litijeve ionske baterije za pridobivanje energije namesto gorivnih celic, kot je vesoljski shuttle, kar je glavni razlog, da lahko ostane na orbiti dlje časa.
Prvotno je bilo vozilo predvideno za izstrelitev iz zaliva s tovorom vesoljskega prevoza, vendar je bil ta načrt sprejet po nesreči v Columbiji.
Misija X-37B je "pokazati zanesljivo vesoljsko preizkusno ploščad za brezpilotne preizkušnje za zračne sile ZDA", glede na informativni list, ki ga je pripravila vojska. "Cilji programa OTV vključujejo eksperimentiranje v vesolju, zmanjšanje tveganja in koncept razvoja operacij tehnologij vesoljskih vozil, ki se lahko ponovno uporabljajo."
Zanimivo bo videti, ali bo vojska delila katero od dejavnosti vesoljskega letala na orbiti ter kakšne zmogljivosti in uporabe tega vozila bi lahko imela v prihodnosti.
Oglejte si naš prejšnji članek "Kaj je tajno vesoljsko letalo letalskih sil X-37B v orbiti?" za več informacij.
Vir: Vesoljsko poveljstvo zračnih sil
