Ko je januarja vulkan Redoubt na Aljaski začel ropotati, je skupina raziskovalcev iz New Mexico Techa pohitela na južno osrednjo Aljasko, da bi postavila vrsto radijskih senzorjev. Ko je 22. in 23. marca vulkan začel izbruhniti čez noč, je strela Mapping Array začela vrniti jasne in dramatične informacije o elektriki, ustvarjeni v vulkanskih plinih in nastalih strelih. To je prvič, da je kdo že od samega začetka lahko posnel podatke o vulkanskem izbruhu. "Pridobivali smo vse podatke, na katere smo upali, in veliko več," je dejal glavni preiskovalec dr. Ron Thomas. "Absolutno bo kakovost in količina podatkov omogočila, da bomo bolje razumeli strukturo električnega naboja znotraj vulkanskega pluma."
Strele so pogoste pojave v času vulkanskih izbruhov. Armaturni niz omogoča znanstvenikom, meteorologom in lovilcem neviht, da prebijejo tančico oblakov, da "vidijo" strele.
"Z vsako bliskavico bomo lahko spremljali, kako se premika skozi oblake in kam gre," je dejal Thomas. "Če vzamemo vse naše teorije o strelah, ustvarjene v nevihtah, se lahko naučimo o obeh vrstah strele."
Redoubt je eksplozivno izbruhnil približno 20-krat v prvih sedmih dneh aktivnosti. Večina vulkanskih izbruhov ima več različnih stopenj. V primeru Redoubta sledi fazi eksplozivne dejavnosti druga faza, ki vključuje gradnjo kupole in počasno odzračevanje pepela, kamnin in plinov. Znotraj posameznih eksplozivnih izbruhov opazimo različne faze električne aktivnosti.
"Najprej vidimo eruptivno ali eksplozivno fazo," je dejal profesor fizike Paul Krehbiel. »Električna dejavnost je neprekinjena in močna. Vidimo veliko majhnih električnih izpustov, ko vroči plini prihajajo iz vulkana. "
Druga faza vključuje oblak pepela, ko se z vetrom oddaljuje od vulkana. Ta faza je določena z diskretnimi strelami ali strelovodi.
"Po končani eksploziji sledi kasnejša faza strele," je dejal Krehbiel. "Popolne strele se pojavljajo v oblaku pepela in vode tako nad kot navzdol vulkana."
Med tednom je Redoubt doživel več velikih izbruhov, ki so ustvarili plodno strelo, je dejal Krehbiel.
"Dejavnost strele je bila močna ali močnejša, kot smo jo videli pri velikih sredozahodnih nevihtah," je dejal Krehbiel. "Radiofrekvenčni hrup je bil tako močan in neprekinjen, da ljudje, ki živijo na tem območju, ne bi mogli gledati oddaje VHF televizijskih postaj."
Izbruhov Redoubta še ni konec. Po umirjanju in videzu, da gre v fazo gradnje kupole, je tik pred sončnim vzhodom v soboto, 4. aprila, vulkan odnesel svoj vrh v največji izbruhu doslej.
Na tisoče posameznih segmentov enega samega udara strele je mogoče preslikati s strelovodno matriko in pozneje analizirati na računalnikih višjega razreda, da bi razkrili, kako strela sproži in se širi po nevihti… ali znotraj vulkanskega plima.
"Sprejemamo radijske eksplozije hrupa, ki nastanejo iz iskre strele, tako kot statike, ki jih v nevihti slišite na svojem avtomobilskem radiu," je dejal Thomas. "S pomočjo naših senzorskih postaj bomo našli strelo in spremljali njeno pot."
Vir: New Mexico Tech sporočilo za javnost
