Eden od priljubljenih mitov o raziskovanju vesolja je, da je Veliki kitajski zid edina človeška zgradba, ki jo je mogoče videti iz vesolja. Vendar to ni res. Resničnost je, da Velikega zidu enostavno ne vidite brez pogleda, tudi iz nizke zemeljske orbite. In zagotovo ga astronavti Apolona niso mogli videti z Lune, čeprav je bila ta mestna legenda široko razširjena.
Kanadski astronavt Chris Hadfield, ki je v letih 2012-2013 preživel pet mesecev na Mednarodni vesoljski postaji, je ponovno poudaril dejstva o vidnosti Velikega zidu iz vesolja. "Veliki kitajski zid ni viden s orbite s prostim očesom," je Hadfield dejal prek Twitterja. "Preozka je, sledi naravnim obrisom in barvam [pokrajine]."
Poleg tega je, ko je prvi astronavt Kitajske Yang Liwei leta 2003 odšel v vesolje, dejal, da strukture Velikega zidu ni videl skozi okno svoje kapsule.
NASA je potrdila, da je ameriški astronavt Leroy Chiao iz svojega okna na Mednarodni vesoljski postaji leta 2004 s svojim zoom objektivom vzel, kar naj bi bilo prvo preverljivo sliko Velikega kitajskega zidu. Fotografiral je območje Notranja Mongolija, približno 200 milj severno od Pekinga, vendar je sam Chiao dejal, da zid ni videl z neopaženimi očmi, in ni bil prepričan, če slika prikazuje.
Slika zgoraj je bila posneta s 180 mm zoom objektivom. Če na zgornji sliki ne morete izrisati Velikega zidu, je tukaj obrezana različica slike s pripisom, ki vam bo pomagala razkriti funkcijo:
Kakšne strukture, ki jih je ustvaril človek so vidno iz vesolja? Astronavti vesoljske postaje so rekli, da je starodavne piramide v Gizi razmeroma enostavno videti skozi okno, najbolj pa so vidne ceste ali dolgi mostovi čez ožino. Te lastnosti izstopajo kot ravne črte na pokrajini, kot je ta slika, ki jo je delil Chris Hadfield:
In seveda, ponoči so mesta vidna iz vesolja zaradi svetlobe, ki jo proizvajajo. Tu lahko vidite nekaj osupljivih slik, ki jih je NASA leta 2012 izdala s satelita mestne luči Suomi NEP, ki je nastal v vesolju.
Astronavti Apollo so potrdili, da Kitajskega velikega zidu ne vidite z Lune. Pravzaprav je vse, kar lahko vidite z Lune, beli in modri marmor našega domačega planeta.
Z vso človeško konstrukcijo je iz vesolja mogoče videti številne zgradbe in druge strukture. Toda iz vesolja ne vidite kitajskega velikega zidu.
