14. aprila 1629, danes pred 375 leti, se je rodil nizozemski znanstvenik Christiaan Huygens. Sonda ESA na krovu misije NASA / ESA Cassini-Huygens v Saturnovem sistemu je poimenovana po njem, izdelovalcu leč, ki je leta 1655 odkril Titan.
Christian Huygens je izhajal iz bogate in dobro povezane nizozemske družine, ki je bila tradicionalno na diplomatski službi v Oranžni hiši. Kot mlad fant je že pokazal obljubo v matematiki in risanju.
Descartes se je dopisoval s Huygensovim dedkom in navdušen nad fantovimi zgodnjimi napori v geometriji je imel velik vpliv na Huygens. Leta 1645 je šel na univerzo v Leiden, da bi študiral matematiko in pravo in dve leti kasneje obiskal Bredo College.
Kmalu potem, ko je Galileo prvič uporabil teleskop v astronomske namene, so se številni drugi znanstveniki odločili, da bodo ta nov instrument uporabili za lastne študije. Mnogi so takoj spoznali, da lahko izboljšanje kakovosti teleskopa pomeni priložnost za zgodovino v astronomiji.
Huygens se je skupaj z bratom Constantijnom prijavil v izdelavo teleskopov in kmalu zatem razvil teorijo o teleskopu. Huygens je odkril zakon loma, da bi izšel goriščne razdalje leč. Prav tako je spoznal, kako optimizirati svoje teleskope z novim načinom brušenja in poliranja leč.
Leta 1655 je pokazal enega od svojih novih teleskopov, veliko boljše kakovosti od tistega, ki ga je uporabljal Galileo, proti Saturnu z namenom, da preuči njegove prstane. A bil je zelo presenečen, ko je videl, da ima planet poleg obročev tudi veliko luno. To je zdaj znano kot Titan. Leta 1659 je odkril pravo obliko Saturnovih prstanov.
Drugi Nizozemec Hans Lippershey, izdelovalec očal, je nizozemsko vlado prvič ponudil izum teleskopa za vojaško uporabo. Vlada ideje ni nadaljevala. Galileo je iz Lippersheyja pobral idejo o gradnji teleskopa za astronomska raziskovanja. Huygens je s svojimi napori in prepozno za Lippershey pokazal, kako pomemben je teleskop.
Z zanimanjem za merjenje časa je nato odkril, da je nihalo lahko regulator ure. Huygens je postal eden izmed ustanovnih članov Francoske akademije znanosti leta 1666. V Parizu je ostal od leta 1666–81 z le občasnimi obiski na Nizozemskem in leta 1673 slavno objavil svoje delo Horologium Oscillatorium.
Huygens je leta 1689 odšel v London in srečal sir Isaaca Newtona. Od nekdaj je veljal za izjemnega genija, toliko, da ni hotel sodelovati z Newtonom pri iskanju boljše in bolj elegantne matematične rešitve za nihajno uro.
Dva velika znanstvenika sta imela tudi druge razloge za prepir. Newton je bil trden podpornik korpuskularne teorije svetlobe. Huygens je nasprotno oblikoval valovno teorijo svetlobe. Newtonov ugled v tistem času je povzročil, da so znanstveniki dali prednost Angleževi teoriji. Več kot stoletje je trajalo, da smo dali pravi poudarek teoriji nizozemskega znanstvenika.
Na področju matematike Huygens ni mogel izzvati Newtona, ker ni razvil preračunavanja. Vendar je spodbudil nemškega matematika Gottfrida Leibnitza, naj objavi na to temo. Newton je že razvil samostojno računanje, vendar še ni objavljeno. To je privedlo do spora med Newtonom in Leibnitzom zaradi tega pomembnega matematičnega odkritja.
Tehniki se Huygensu pridružijo Cassiniju
Umrl je leta 1695. Čeprav so znanstveni rezultati, ki jih je pridobil Huygens, drugi le tisti, ki jih je pridobil Newton, nizozemski znanstvenik v svojem času res ni bil prepoznan niti ni vplival na razvoj znanosti, kot bi to lahko storil, saj je imel raje samotno razmišljanje. za skupinska prizadevanja.
Misija NASA / ESA Cassini-Huygens v Saturnu in Titanu zdaj počasti nizozemskega znanstvenika. Več kot 300 let po Huygensovem odkritju Titana bo največja luna kmalu obiskala sonda z Zemlje. Čez nekaj let bomo vedeli veliko več o atmosferi Titana, njegovi površini in morda skrivnosti izvora življenja.
Izvirni vir: ESA News Release
