V jugovzhodni Avstraliji sta se združila dva požara, ki sta ustvarila mega požar, ki obsega 2.300 kvadratnih kilometrov (6.000 kvadratnih kilometrov).
Združeni ogenj je samo eden od vsaj 155, ki gori v Novem Južnem Walesu, poroča The Sydney Morning Herald, deli plamena pa segajo v sosednjo državo Victoria. Za soboto zjutraj na območju napovedujejo močan veter, ti sunki pa bi lahko zapletli gasilska prizadevanja, poroča Herald.
Mega požar je nastal med združitvijo ognja East Ournie Creek in požara Dunns Road, ki sta se združila v naravnem rezervatu Clarkes Hill na meji Novega Južnega Walesa in Viktorije.
"Po številnih teh požarih se resnično srečujemo s številnimi majhnimi požari, ki so jih sprožili streli strele po pokrajini. In ko rastejo, vidimo, da se požari združujejo," je tiskovni predstavnik Anthonyja Clarka za podeželske gasilske službe v Južnem Walesu povedal Herald.
Gasilska služba je megafire v petek zvečer (10. januarja) po lokalnem času izdala opozorilo za nujne primere, kar pomeni, da je požar takoj ogrožal življenje in premoženje. V zgodnjih jutranjih urah v soboto je bilo opozorilo znižano na "gledanje in delovanje", kar kaže na še vedno visoko stopnjo grožnje.
To ni prvi mega požar, s katerim se je Avstralija spopadla v tej požarni sezoni. Oktobra je udar strele sprožil mega požar Gospers Mountain v nacionalnem parku Wollemi severno od Sydneyja. Požar je pod nadzorom, vendar še vedno gori in je uničil 1.977 kvadratnih kilometrov (5.120 kvadratnih kilometrov).
V avstralskih nesrečah v tej sezoni je umrlo petindvajset ljudi, poroča NPR. Ekolog z univerze v Sydneyju je ocenil, da je samo v Novem Južnem Walesu od septembra umrlo najmanj pol milijarde divjih živali.
Po poročanju Science News je požarna sezona v državi ponavadi vrhunec januarja, vendar so požari začeli močno goreti in v začetku leta 2019. To intenzivnost poganjajo rekordno visoke temperature, dolgotrajna suša in nizka raven vlage v tleh in zraku, podnebni znanstveniki povedal Science News. Ta vzorec je deloma posledica sprememb nihanj El Niño. Te razlike bodo verjetno postale pogostejše, ko se podnebje segreva, so leta 2014 poročali v reviji Nature podnebni znanstveniki.
