Kreditna slika: NASA
Invazija na Mars se nadaljuje. Znanstveniki nazaj na Zemlji bodo usmerjevalce usmerili do različnih ciljnih kamnin za natančnejši pregled. Drugi rover naj bi se predstavil 25. junija in bo ciljal na drugo pristajalno mesto na Rdečem planetu.
Nasin projekt Mars Exploration Rover se začne s predstavitvijo prvega od dveh edinstvenih robotskih geologov 8. junija. Enaki valjarji lahko vidijo ostrejše slike, raziskujejo dlje in pregledujejo skale bolje kot karkoli, kar je kdajkoli pristalo na Marsu. Druga misija roverjev, ki bo namenjena drugemu mestu na Marsu, se bo začela šele 25. junija.
"Instrumenti na krovu teh roverjev bodo skupaj z njihovo veliko mobilnostjo ponudili popolnoma nov pogled na Mars, vključno z mikroskopskim pogledom v skale prvič," je povedal dr. Ed Weiler, pridruženi administrator vesoljske znanosti v sedežu NASA v Washingtonu , DC Vendar so se misije na Mars izkazale za veliko bolj nevarne kot misije na druge planete. V preteklosti sta se dve od treh misij iz vseh držav, ki so poskušale pristati na Marsu, končale neuspešno. Naredili smo vse, da bodo naši roverji imeli najboljše možnosti za uspeh. "
Prvi Mars Exploration Rover bo na Mars prispel 4. januarja 2004; drugi 25. januarja. Načrtujejo, da mora vsak delovati vsaj tri mesece.
Te misije nadaljujejo Nasino prizadevanje za razumevanje vloge vode na Marsu. "Roverje bomo uporabljali za iskanje kamnin in prsti, ki bi lahko vsebovali namige o vlažnih okoljih Marsove preteklosti," je povedala dr. Cathy Weitz, znanstvenica programa Mars Exploration Rover v sedežu NASA. "Analizirali bomo namige in ocenili, ali so ta okolja morda prispevala k življenju."
Najprej morajo roverji varno priti na Mars. "Roverji bodo uporabili novosti za pomoč pri varnem pristajanju, vendar tveganja ostajajo," je dejal Peter Theisinger, vodja projekta Mars Exploration Rover v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji.
Roverji se bodo odpravili do pristankov z zračnimi blazinami na mestih, ki ponujajo ravnotežje ugodnih pogojev za varne pristanke in zanimivo znanost. Za prvo misijo je določeno mesto krater Gusev. Drugi rover bo odšel na mesto Meridiani Planum. "Gusev in Meridiani nam dajeta dve različni vrsti dokazov o tekoči vodi v zgodovini Marsa," je dejal dr. Joy Crisp, znanstvenik projekta Mars Exploration Rover pri JPL. "Zdi se, da je bil Gusev krater. Kanal starodavne struge kaže, da je voda tekla prav vanjo. Meridiani ima veliko nahajališče sivega hematita, minerala, ki se običajno tvori v vlažnem okolju. "
Roverji, ki delujejo kot robotski terenski geologi, bodo na spletnih mestih preučili namige o tem, kaj se je zgodilo tam. "Namige so v skalah, vendar ne morete iti na vsako skalo, zato ste delo razdelili na dva dela," je dejal dr. Steve Squyres z univerze Cornell, Ithaca, NY, glavni raziskovalec za paket znanstvenih instrumentov o roverji.
Prvič, panoramska kamera v višini človeških oči in miniaturni toplotni emisijski spektrometer z infrardečim vidom pomagata znanstvenikom prepoznati najzanimivejše kamnine. Roverji lahko opazujejo nevarnosti in manevrirajo okoli njih. Vsak robot s šestimi kolesi ima na voljo palico sončnih plošč, približno velikosti kuhinjske mize, za moč. Rover se pripelje do izbrane skale in iztegne roko z orodji na koncu. Nato mikroskopski posnetek, kot je geološka ročna leča, od blizu vidi teksturo skale. Dva spektrometra identificirata sestavo kamnine. Četrto orodje nadomešča geološko kladivo. Izpostavlja svežo notranjost skale, tako da odstrani odtrgano površinsko plast.
Obe misiji roverja se bosta na letalih Delta II odpravili iz letalske postaje Cape Canaveral v državi FL. Priložnosti za začetek prve misije se začnejo ob 14:06 popoldne. (Vzhodni poletni čas) 8. junija in za drugo misijo ob 12:38 uri 25. junija, ponovite pa dvakrat na dan do 21 dni za vsako misijo.
"Do konca desetletja in prihodnjega desetletja raziskovanja Marsa vidimo dvojne roverje kot odskočne kamne, ki bodo na koncu zagotovili znanje, potrebno za raziskovanje ljudi," je dejal Orlando Figueroa, direktor programa raziskovanja Marsa v sedežu NASA.
Izvirni vir: NASA News Release
