Vsak mehanik se rad potuje s strojem in mu tako zagotavlja optimalno obratovalno učinkovitost. Ker so v servisu starega avtomobila povečali kilometrino na plin, so inženirji podjetja JPL v Voyager 2 poslali ukaze v dolžini 14 milijard kilometrov (9 milijard milj) in mu omogočili prehod na rezervni niz potisnikov, ki nadzorujejo zvitke vesoljskega plovila. To bo zmanjšalo količino moči, ki jo potrebuje 34-letna sonda, kar ji bo omogočilo boljšo "kilometrino na plin" in - upamo - moč, da deluje vsaj še desetletje.
Ta premik je bil nekoliko tvegan, saj so bili ti potisni potisni valji prej neuporabljeni. To je pomenilo zaupanje v opremo, ki že 32 let dela v prostem okolju in deluje v preostalem delu misije.
"Preklop je precej trajen - potiski po ponovnem ogrevanju ne smejo biti ponovno uporabljeni", je dejal na Twitterju @ NASAVoyager2.
Voyager 2 bo z izklopom grelnika, ki je ohranil hidrazinsko gorivo do primarnih potisnikov, prihranil približno 11,8 W električne energije.
Vsaka vozila Voyager 1 in 2 sta opremljena s šestimi sklopi ali pari potisnikov, s katerimi lahko nadzirate premike vesoljskega plovila po naklonu, nihanju in kotaljenju. S tem zadnjim ukazom obe vesoljski ladji zdaj uporabljata vse tri sklope svojih rezervnih potisnikov.
Primarni potisni valji so se zdaj izklopili več kot 318.000-krat. Voyager 1 se je po 353.000 impulzov leta 2004 spremenil v varnostno kopijo za to isto komponento.
Stopnja energije, ki jo ustvarja jedrski vir Voyager 2, jedrski vir Plutonium 238, še naprej upada in zdaj upada na približno 270 vatov od 470 vatov, ki so jih proizvedli ob lansiranju vesoljskega plovila leta 1977. Toda zdaj inženirji z zmanjšanjem potreb po moči pričakujejo vesoljska plovila lahko še naprej delujejo nekoliko dlje.
Kljub temu s hitrostjo propadanja vesoljsko plovilo Voyager ne bo imelo dovolj električne energije za svoje instrumente nekje do sredine leta 2020.
Uporaba sončne energije za vesoljsko plovilo, ki potuje onkraj Jupitra, je nepraktično (zato je pomembno, da Kongres sprejme predlog zakona za obnovitev financiranja za proizvodnjo plutonija 238).
Voyagerji so na poti proti medzvezdnemu vesolju, onkraj našega osončja, kjer še ni bilo nobenega človeškega vesoljskega plovila. Upamo, da bo ta najnovejša skladba Voyager 2 nekoliko dlje, medtem ko bo še vedno lahko komunicirala z Zemljo.
