Ena od številnih na videz neverljivih lastnosti temne energije je ta, da se njena gostota sčasoma spreminja. Čeprav se vesolje s časom širi, temna energija ne postane razredčena, za razliko od preostalih vsebin vesolja.
Ko se vesolje širi, se zdi, da se od nikoder pojavlja več temne energije za vzdrževanje stalne temne energijske gostote vesolja. Tako bo s časom temna energija postala vse bolj prevladujoč delež opazovalnega vesolja - pri čemer se spomnimo, da je že ocenjeno, da znaša 73%.
Enostavna rešitev tega je, da rečemo, da je temna energija lastnost tkanine vesolja in časa, tako da se s tem, ko se vesolje širi in se prostor prostor-čas povečuje, temna energija narašča in njena gostota ostane konstantna. In to je v redu, dokler potem priznamo, da ni tako res energija - ker naši sicer zelo zanesljivi trije zakoni termodinamike očitno ne dovoljujejo, da bi se energija tako obnašala.
Enostavna rešitev za razlago enakomernega pospeška širjenja vesolja je predlaganje, da ima temna energija lastnost negativnega tlaka - kjer je negativni tlak lastnost širjenja.
Če uporabimo to skrivno logiko pri opazovanju, opažena navidezna ravnost geometrije vesolja kaže, da je razmerje med temno energijsko gostoto in gostoto temne energije približno 1, ali bolj pravilno -1, saj imamo opravka z negativnim tlakom. Ta odnos je znan kot enačba stanja za temno energijo.
Pri špekuliranju o tem, kaj se lahko zgodi v prihodnosti vesolja, je enostavna rešitev domneva, da je temna energija takšna, kakršna je - in da bo to razmerje med pritiskom in gostoto ohranjeno pri -1 v nedogled, ne glede na to, kaj za vraga to pomeni.
Toda kozmologi redko z veseljem pustijo stvari tam in ugibajo, kaj bi se lahko zgodilo, če enačba države ne ostane pri -1.
Če bi se sčasoma zmanjšala gostota temne energije, bi se stopnja pospeška splošne ekspanzije zmanjšala in potencialno prenehala, če bi razmerje med tlakom in gostoto doseglo -1/3. Po drugi strani pa se je, če se je gostota temne energije povečala in se je razmerje med tlakom in gostoto spustilo pod -1 (torej proti -2 ali -3 itd), dobite scenarije fantomske energije. Fantomska energija je temna energija, ki se njena gostota sčasoma povečuje. In tu se ustavimo, da se spomnimo, da je Fantom (duh, ki hodi) izmišljen lik.
Kakor koli, ko se vesolje širi in dovolimo, da se gostota fantomske energije poveča, se potencialno približa neskončno v omejenem časovnem obdobju, kar povzroči velik razmik, ko vesolje postane neskončno v obsegu in vseh vezanih strukturah, vse do subatomskih delcev , so raztrgani. Pri razmerju med tlakom in gostoto, ki znaša le -1,5, bi se ta scenarij lahko razvil v zgolj 22 milijard letih.
Frampton in drugi predlagajo alternativni scenarij Little Rip, kjer se razmerje med tlakom in gostoto sčasoma spreminja, tako da so vezane strukture še vedno raztrgane, vendar vesolje ne bo neskončno v obsegu.
To morda podpira ciklični model vesolja - saj vas težave zanesejo v entropijo. Hipotetični ciklični vesolj Big Bang - Big Crunch ima težave z entropijo, saj se izgublja prosta energija, ko vse postane gravitacijsko vezano - tako da na koncu Cruncha na koncu postavite eno ogromno črno luknjo.
Mali Rip vam potencialno omogoči ponovni zagon entropije, saj je vse razdeljeno in tako lahko napredujete od ničle skozi dolg proces, da se gravitacijsko veže vse na novo - v tem procesu nastanejo nove zvezde in galaksije.
Kakor koli že, nedeljsko jutro - čas za veliki brunch.
Nadaljnje branje: Frampton et al. Mali razmik.
