Iz sporočila za javnost NRAO:
Skupina astronomov si je za iskanje odkrila skrivnostne, ultra-energijske nevtrine iz oddaljenih vesoljskih vesolj, uporabila Luno kot del inovativnega teleskopskega sistema za iskanje. Njihovo delo je dalo nov vpogled v možen izvor nedoločljivih subatomskih delcev in nakazalo pot do odpiranja novega pogleda na Vesolje v prihodnosti.
Skupina je uporabila posebno namensko elektronsko opremo, ki jo je pripeljal do radijskega teleskopa WLA (National Large Foundation Array), in izkoristili nove, bolj občutljive radijske sprejemnike, nameščene v okviru projekta Expanded VLA (EVLA). Pred opazovanji so svoj sistem preizkusili tako, da so v balonu s helijem leteli majhen specializiran oddajnik nad VLA.
V 200 urah opazovanja Ted Jaeger z univerze Iowa in Naval Research Laboratory ter Robert Mutel in Kenneth Gayley z univerze Iowa nista zaznala nobenega ultra-energijskega nevtrina, ki sta ga iskala. To pomanjkanje zaznavanja je postavilo novo mejo za količino takšnih delcev, ki prihajajo iz vesolja, in dvomilo o nekaterih teoretičnih modelih, kako nastajajo ti nevtrini.
Nevtrini so hitro premikajoči se subatomski delci brez električnega naboja, ki brez težav nemoteno prehajajo skozi navadno snov. Čeprav jih je v vesolju veliko, jih je zelo težko zaznati. V poskusih za odkrivanje nevtrinov pred sončnimi in supernova eksplozijami so uporabili velike količine materiala, kot sta voda ali klor, za zajem redkih interakcij delcev z navadno snovjo.
Ultra-visokoenergetski nevtrini, ki jih iščejo astronomi, se proizvajajo z energijskimi jedri oddaljenih galaksij, ki jih poganja črna luknja; množične zvezdne eksplozije; uničevanje temne snovi; delci kozmičnih žarkov, ki medsebojno delujejo s fotoni kozmičnega mikrovalovnega ozadja; solze v tkanini vesolja-časa; in trki ultra-visokoenergijskih nevtrinov z nevtrini z nižjo energijo, ki so ostali od velikega poka.
Radioteleskopi ne morejo zaznati nevtrinov, vendar so znanstveniki usmerili sklope anten VLA okoli roba Lune v upanju, da bodo videli kratke razpoke radijskih valov, ki jih oddajajo, ko so nevtrini, ki so jih iskali, prešli skozi Luno in posegali v lunarni material. Takšne interakcije, bi izračunali, bi morale radijske posnetke poslati na Zemljo. Ta tehnika je bila prvič uporabljena leta 1995 in je bila od takrat večkrat uporabljena, brez zaznav. Zadnja opažanja VLA so bila najbolj občutljiva do zdaj.
"Naša opažanja so postavila novo zgornjo mejo - najnižjo do zdaj - glede na vrsto nevtrinov, ki smo jih iskali," je dejal Mutel. "Ta omejitev odpravlja nekatere modele, ki so predlagali razpoke teh nevtrinov, ki prihajajo iz halo galaksije Mlečni pot," je dodal. Za preskušanje drugih modelov bodo znanstveniki dejali, da bodo potrebna opazovanja z večjo občutljivostjo.
"Nekatere tehnike, ki smo jih razvili za ta opažanja, je mogoče prilagoditi naslednji generaciji radijskih teleskopov in pomagati pri bolj občutljivih iskanju kasneje," je dejal Mutel. "Ko bomo razvili sposobnost zaznavanja teh delcev, bomo odprli novo okno za opazovanje vesolja in napredovanje našega razumevanja osnovne astrofizike," je dejal.
Znanstveniki so o svojem delu poročali v decembrski izdaji revije Astroparticle Physics.
Vir: NRAO
