Živimo na čudnem planetu. V sončnem sistemu ognjenih, strupenih peklenskih peptov, ledenih kroglic z blatom in balonarskih kroglic plina je Zemlja edini planet, ki je poln živahnih oblik, ki dihajo s kisikom. To je tudi edini svet v osončju, ki se počasi, a vztrajno obrača navznoter skozi tektonsko ploščo, saj se površinska skorja planeta potopi globoko v plašč.
Toda zemeljske nenavadnosti segajo precej globlje od tega. Od 10-ih načinov, kako je Zemlja razkrila svojo čudnost v letu 2019, je od čudnega mahanja do magnetnega polja.
Ljudje se soočajo z njo
Naš planet ne kroži samo po soncu in se vrti na svoji osi; tudi vrti se kot vrh, ko se vrti. Ta nihanje se spreminja in zdaj vemo, zakaj: Mi smo krivi. Vrtljiva os planeta se je preselila dobrih 10 čevljev (10,5 metra) in dve tretjini tega je mogoče pripisati globalnemu segrevanju, ki ga je povzročil človek, od leta 1899. Ko se ledeniki (večinoma na Grenlandiji) topijo in se gladine morja dvigajo, je lažji, leden - naraščajo tudi brezskrbne celine in masa planeta se prerazporedi. To pa spreminja način spreminjanja sveta. Seveda ljudje niso edini vzrok za to mahanje; za tretjino spremembe je zaslužen počasen nastanek skorje v plašč.
Njegovo magnetno polje se nenehno sprehaja
Zdi se, da zemeljsko magnetno polje preprosto ne bo postalo na mestu. Glavni poldnevnik planeta se nenehno sprehaja, ko se magnetni sever premika vedno naprej in potuje od svojega nekdanjega doma nad kanadsko Arktiko proti Sibiriji. In polje se ne premika ravno počasi; v zadnjih 20 letih vztrajno koraka s hitrostjo približno 55 kilometrov na leto.
Zemljino magnetno polje nastaja s skrivnostnim lupljenjem železovega jedra planeta, zaradi česar je polje v zadnjih letih oslabljeno. Kot rezultat, magnetni sever je v gibanju.
Želite obiskati magnetni sever? Nastavite svoj GPS na 86,54 stopinje severne širine in 170,88 stopinj vzhodne dolžine, zajahajte se v Arktičnem oceanu, v skladu z Nacionalnimi centri za okoljske informacije, ki so 10. decembra objavili model magnetnega polja.
Zemlja je tvorila to masivno geodo
Dokazovanje, da ima Zemlja žamet za dramatične, se je planet odločil narediti ogromno sobo iz čistega kristala, ravno zato. Tehnični izraz tega bleščečega presežka je geoda in nastane, ko voda steče v votlo kamnino, kar omogoča, da voda in minerali v kamnini kemično reagirajo in tvorijo kristale v notranjosti skale.
Ta primer, znan kot gej Pulpí, je največji na svetu, do njega pa je mogoče priti le spuščanje v opuščeni rudnik v Španiji.
Ledene, bistre kamnine so sestavljene iz mavčnih kristalov, ki nastanejo s kemijsko reakcijo med kalcijevim sulfatom in vodo v eonih. Toda kako je nastal največji geode na svetu? Letos so znanstveniki odkrili, da se je geološko čudo oblikovalo pred vsaj 60.000 leti in da je surovina, kalcijev sulfat, ki tvori geode, vstopila v regijo, ko se je Sredozemsko morje izsušilo kot kopel pred približno 5,5 milijona let. Kljub temu pa se kristali niso začeli oblikovati pred dvema milijonoma let, je pokazala raziskava.
Izdelala je ta diamant v diamanti
Jasno je, da Zemlja obožuje svoje blinge. Primer: ta diamant v diamantu. Naš planet je bil nezadovoljen z ustvarjanjem navadnih dragih kamnov in ustvaril je to rusko gnezdilno lutko mineralov. Diamant znotraj diamanta so našli v začetku tega leta v rudniku v Jakutiji v Rusiji.
Toda kako je nastala ta ultrarare dvojna diamantna oblika? Verjetno se je majhen diamant oblikoval najprej in večji, potem pa se je okoli njega strjeval, poroča rudarska družba, ki je našla dragulj. Prvi diamant bi lahko bil prevlečen s polikristalno diamantno snovjo, ki v strukturi ni čisto enaka kot popolnoma oblikovani kristal. Zunanji diamant se je verjetno začel oblikovati okoli tega, nato pa je plašč stisnil in ogreval novo nastali dragulj, dokler se diamantna zrna ni raztopila. To je droben diamant pustil znotraj večje diamantne lupine.
Odkrit ni bil nikoli prej najden mineral
Še en diamant, odkrit v Južni Afriki, je odkril tudi skrito presenečenje: nikoli prej najdenega minerala. Temno zeleni mineral je bil odkrit na vulkanskem najdišču, imenovanem cev Koffiefontein, kjer temne magnetne kamnine iskrijo s skritimi diamanti. Odkritelji so poimenovali mineral golddschmidtite, po znamenitem geologu Victorju Moritzu Goldschmidtu.
Toda od kod je prišlo to zrno zlata in kaj nam razkriva naš čudoviti planet? Izkazalo se je, da je diamant, ki je nastal v Zemljinem plašču, staljen srednji sloj. Tako nenavadno je novo odkrito sestavo minerala: Kamnina je polna niobija in redkobesednih elementov lantana in cerija. To pomeni, da se je moralo zgoditi nekaj nenavadnega, da se ti redki elementi združijo, saj je plašč večinoma sestavljen iz bolj običajnih elementov, kot sta magnezij in železo.
Zemlja je pokazala ta čuden sončni zahod
Čudnost Zemlje je bila v celoti prikazana julija, ko je prebivalec Severne Karoline posnel fotografijo tega čudovitega razcepljenega sončnega zahoda. Čeprav je videti kot slabo delo Photoshopa, je slika resnična. Čuden učinek deljenega zaslona je povzročil oblak, ki je sedel nizko na obzorju na levi strani. Zahajajoče sonce je prizadelo oblak, ki je vrgel senco in preprečil, da bi sončna svetloba dosegla manjše oblake pod njihovim večjim kolegom. Na desni strani noben tak oblak ne blokira ognjene svetlobe sončnega zahoda, od tod njegov intenzivnejši odtenek.
Izgubljena celina se skriva pod Evropo
Zamenjamo svoje ključe; planet pogreša svoje celine. Zdi se, da je pod Evropo pokopana celotna celina, znana kot Greater Adria. Starodavna celina se je odcepila od superkontinenta, znanega kot Gondwana, ki je bil sestavljen iz sedanje Afrike, Antarktike, Južne Amerike, Avstralije in drugih večjih kopenskih dežel. In letos so raziskovalci ustvarili najbolj natančno rekonstrukcijo te izgubljene celine, tako da so zbrali starodavne kamnine iz Velike Adrije, ki so še vedno raztresene po sodobni Evropi.
Tudi v času svojega razcveta Greater Adria ne bi bila popolnoma nad vodo, ampak bi bila niz otokov, so povedali raziskovalci. Smrt Adrie se je začela pred približno 100 milijoni do 120 milijonov let, ko se je zdaj izgubljena celina strmoglavila v Evropo in začela potapljati pod njo. Nekaj Velike Adrije so v tem procesu strgali in zmečkali in ustvarili Alpe.
Brez opozorila je izbruhnil vulkan
Zemlja je lahko nevarno nepredvidljiva. Tako je bilo 9. decembra, ko je vulkan White Island na Novi Zelandiji izbruhnil, na koncu pa je umrlo 17 ljudi. Vulkan je malo opozoril, da ropota pred smrtno eksplozijo.
Toda zakaj je bilo izbruh tako težko napovedati? Po podatkih GeoNet-a, državnega sistema za spremljanje geoloških nevarnosti, je bil izbruh "impulziven in kratkotrajen." Vulkan je nagnjen k tako nepredvidljivim izbruhom, ker njegova plitva magma komora segreva okoliške kamnine, v njihove pore pa ujame pregreto vodo pod pritiskom. Nešteto drobnih premikov, kot so spremembe v bližnjih jezerskih nivojih ali majhni potresi, lahko sprostijo pritisk na to ujeto vodo in nenadoma preusmerijo sistem v freatiko ali izbruh pare. Ta para se hitro povečuje v količini, razbija kamenje in pošilja "orkane" mokrega pepela v zrak.
Zemlja se je razbila na čudne načine
To poletje so največji potresi, ki so podrli Južno Kalifornijo v desetletjih, razdejali tla na čudne načine. 4. julija je temblor magnitude 6,4 pretresal Ridgecrest, oddaljeno mesto v oddaljeni puščavi Mojave. Le dan pozneje je potres z magnitudo 7,1 odtrgal zemljo, ki je bila oddaljena 6,8 milj od tega mesta.
Potresi so obremenili množičen sistem majhnih, vzporednih in pravokotnih napak, ki so nekoliko podobni "visečem organizatorju čevljev", je takrat povedala Susanne Jänecke, geosistka z univerze v državi Utah, ki je živela Science.
In način, kako so te napake počivale, je bil zelo nenavaden. Napake v obeh potresih so bile pravokotne ena na drugo in do tega potresa so geologi takšne pravokotne rupture šteli za redke. Zdi se, da je potres 4. julija porušil sistem napak na zapleten in zmeden način, so povedali geologi.
Potresi skupaj kažejo, da se lahko kalifornijska seizmična akcija odmika od bolj znane krivde San Andreas do bolj notranjega, vzhodnega kalifornijskega strižnega pasu, so povedali strokovnjaki Live Science.
Množična, tiha napaka v Kaliforniji je zdrsnila
Oktobra je raziskava potrdila, da so dvojni julijski potresi v južni Kaliforniji pripeljali do nečesa bolj zlobnega.
Potresi so povzročili zdrs na Garlokovi krivdi, tako imenovani "tihi" napaki na meji Mojave, ki ni padla v 500 letih. Napaka Garlock lahko ustvari templor magnitude 7,8.
Še bolj vznemirjajoči sta dva potresa razkrila, da se napake lahko "povežejo" v omrežju in širijo močne potrese. Pred tem so seizmologi verjeli, da se drsenje običajno zgodi le po eni krivdi in da je največja možna jakost potresa določena z dolžino te meje zdrsa.
Dejstvo, da se napake lahko povežejo, je veliko bolj zahtevno napovedati vse možne potresa, so povedali seizmologi.
"S težavo je konstruirati vse možne scenarije, da te napake ne uspejo skupaj - še posebej, če upoštevate, da so bile napake, ki so se zrušile med zaporedjem Ridgecrest, najprej odpravljene," je zapisal Zachary Ross, avtor študije in asistent profesor geofizike na Caltechu, je dejal v izjavi.
