Ta slika Jupitrovega južnega pola prikazuje toploto ciklonov, razporejenih v peterokotni vzorec, kot jih vidi NASA-ino vesoljsko plovilo Juno. Ta slika je mozaik več slik, posnetih z instrumentom Juno InfaRed Auroral Mapper.
(Slika: © NASA / SWRI / JPL / ASI / INAF / IAPS)
Cikloni, ki obkrožajo Jupitrove drogove, se skrivnostno razvrščajo v grozde s petkotnimi in drugimi geometrijskimi oblikami, ugotavlja nova študija.
Vse odkar je Galileo Galilei s teleskopom v zgodnjih 1600-ih vihral v Jupiter, so se astronomi čudili dramatičnim značilnostim največjega planeta osončja, kot so njegovi barviti pasovi in velika rdeča točka. A veliko je ostalo o Jupiterjevih polov, ki niso vidne z Zemlje.
Zdaj so vidne in infrardeče slike, ki jih je NASA-ino vesoljsko plovilo Juno v orbiti okoli Jupitra odkrilo velikanske ciklone, razporejene v geometrijskih vzorcih na polov planeta. Na primer na Jupiterjevem severnem polu ima en ciklon, širok približno 4.000 kilometrov (4.000 kilometrov), osem ciklonov, vsakega s podobnim premerom. In na južnem polu en ciklon, širok približno 6.400 km, obkroži pet ciklonov, od velikosti 3.480 milj do 4.350 milj (5.600 km do 7.000 km).
"Našli smo nekaj povsem novega, česar prej na drugih planetih nismo opazili," je za Space.com povedal avtor raziskave Alberto Adriani, planetarni znanstvenik z Inštituta za astrofiziko in vesoljsko planetologijo v Rimu. [Na fotografijah: Najmočnejše nevihte v osončju]
Vsi ti cikloni so zdržali najmanj sedem mesecev. V vsakem grozdu so bili cikloni dovolj blizu drug drugemu, da so bili v bistvu v stiku.
Vesoljsko plovilo Juno je prvo preletelo Jupitrove drogove. V polovici 2 uri preide od pola na ekvator do pola, kar se približa 4.000 km nad 4000 Jupitrovih oblakov.
To niso prvič, da so astronomi našli polno neviht na drogu plinskega velikana. Saturn, drugi največji planet v osončju, ima na vsakem polu en sam ciklon, podobni izsledki pa so pričakovali tudi raziskovalci na Jupiterju.
"Motili smo se, saj so Jupitrovi drogovi pravzaprav popolnoma različni," je dejal Adriani. "Iz te izkušnje, pa tudi od drugih, smo izvedeli, da moramo biti zelo previdni pri ugibanju o planetih na podlagi predhodnih izkušenj, saj smo ugotovili, da naše znanje pogosto ni uporabno."
Znanstveniki so svoje ugotovitve podrobno opisali v 8. marcu številke revije Nature. Gre za eno od štirih raziskav na Jupiterju, ki temeljijo na Junonih opažanjih. Druge tri študije so razkrile nove podrobnosti o tem, kako globoko vodijo Jupitrove atmosferske črte, pa tudi namige o gravitacijskem polju planeta.
