Znanstveniki so izrazili zaskrbljenost, da Osončje morda ni tako stabilno, kot se zdi. Kaže, da so dolgoročne možnosti za najmanjši planet mrke. Zdi se, da je ogromen gravitacijski potek Jupitra ustranil Merkur v čedalje bolj ekscentrično smrtno orbito, ki je morda letela v kozmično lahko na pot Venere. Če bi se stvari še poslabšale, bi to lahko imelo hude posledice za Zemljo ...
Zdi se, da Jupiter povzroča nekatere planetarne težave. Ta plinski velikan kroži proti Soncu na približno 5 AU (748 milijonov km), ki je petkrat bolj oddaljen od Sonca kot Zemlja. Čeprav je razdalja morda velika, je gravitacijski poteg tega planeta Zemlje-mase zelo pomemben za planete notranjega osončja, vključno z drobnim Merkurjem. Živo srebro kroži proti Soncu v eliptični orbiti, ki se giblje med 0,47 AU (v afeliji) do 0,31 AU (v periheliju) in znaša le 0,05 mase Zemlje (to je komaj petkrat večja masa naše Lune).
Znanstveniki v Franciji in Kaliforniji so z dolgoročnimi simulacijami na orbitah teles našega osončja odkrili nekaj precej neresnega. Jacques Laskar s pariškega observatorija ter Konstantin Batygin in Gregory Laughlin s kalifornijske univerze v Santa Cruzu so ugotovili, da lahko Jupiterjeva gravitacija še bolj ovira ekscentrično orbito Merkura. Toliko, da njihova simulacija napoveduje, da se bo lahko orbita Merkurja razširila na pot Venere; ali pa preprosto pade na Sonce. Raziskovalci oblikujejo štiri možne scenarije, kaj se lahko zgodi, ko se Merkur moti:
- Živo srebro se bo zrušilo na Sonce
- Živo srebro se bo v celoti izločilo iz osončja
- Živo srebro se bo zrušilo na Venero
- Živo srebro se bo zrušilo na Zemljo
Zadnja možnost je očitno najslabši scenarij za nas, toda vse bo slaba novica za Merkur, usoda majhnega planeta se zdi zapečatena. Kakšna je torej verjetnost, da bi se lahko Merkur zrušil na Zemljo? Če bi to storil, bo asteroid, ki je najverjetneje zbrisal dinozavre, videti kot padec v ocean v primerjavi s planetom premera 4880 km, ki se zaletava v nas. Po tej udarni žogi bo ostalo zelo malo.
Toda tu je še nekaj: obstaja le 1-odstotna možnost, da bodo te gravitacijske nestabilnosti notranjega Osončja verjetno povzročile kakršen koli kaos, preden se Sonce spremeni v rdečega velikana in pogoltne Merkur, Venero, Zemljo in Mars v 7 milijard letih čas. Torej ni treba še posebej paziti na smrtno željo po Mercuryju ... obstaja zelo majhna možnost, da se bo kaj od tega zgodilo. Toda nekaj dobrih novic za Mars; Raziskovalci so tudi ugotovili, da če se zgodi kaos, lahko Rdeči planet izteče iz Osončja in morda pobegne iz našega razširjajočega Sonca. Torej, začnimo te Marsove kolonije! No, v naslednjih nekaj milijardah let nekako ...
Ti rezultati Batygin in Laughlin bodo objavljeni v reviji The Astrophysical Journal.
Vir: Daily Galaxy
Tu je nekaj dejstev o Merkurju.
