Brežice z udarnimi taljenji trdijo. Kreditna slika: Gordon Osinski / CSA Klikni za povečavo
Meteorski vplivi na splošno veljajo za pošastne morilce in enega od vzrokov množičnega izumrtja v vsej zgodovini življenja. Toda verjetnost je, da je močno bombardiranje Zemlje s strani meteorjev med mladostjo planeta dejansko spodbudilo zgodnje življenje na našem planetu, pravijo kanadski geologi.
Študija kraterja Haughton Impact na otoku Devon na kanadskem Arktiku je razkrila nekatere zelo prijazne življenjske značilnosti na ničli. Sem spadajo hidrotermalni sistemi, razstreljene kamnine, ki jih mikrobi lažje naseljujejo, poleg tega pa tudi prijeten, zaščiten bazen, ki ga je ustvaril sam krater. Če je res, bi udarni kraterji lahko predstavljali nekaj najboljših mest, ki bi iskala znake preteklega ali sedanjega življenja na Marsu in drugih planetih.
Predstavitev bioloških učinkov vplivov je predvidena za ponedeljek, 8. avgusta, na sejmu Earth System Proces 2, ki je ta teden v Calgaryju v Alberti v Kanadi sklicala Geološko društvo Amerike in Geološko združenje Kanade.
Zamisel, da bi meteorni vplivi lahko koristili ali celo ustvarili pogoje, primerne za začetek zgodnjega življenja, je udaril geologa kanadske vesoljske agencije Gordona Osinskega, medtem ko je s sodelavci izvajal geološki pregled 24-kilometrskega (15 milj) premera Haughton Crater. Ob robu kraterja so opazili, kako izgledajo fosilizirane hidrotermalne cevi, premera nekaj metrov.
"Tako so zvonovi zvonili o možnih bioloških posledicah," je dejal Osinski. Mnogi ljudje mislijo, da hidrotermalni sistemi predstavljajo ugoden prostor za razvoj. "
Podrobne mineraloške analize so odkrile, da je meteor Haughton pred 23 milijoni let nazaj v ledena tla ustvaril ne samo krater, ampak je zlomil tla tako, da je ustvaril sistem parnih hidrotermalnih izvirov, ki dosežejo temperaturo 250 stopinj C Zdi se, da je vročina v obdobju več deset tisoč let postopoma padala, poročajo raziskovalci.
Poleg tega, da zagotavlja toploto in razpoka zemljo, je vpliv ustvaril tudi poraste prostore v sicer gostih granitnih kamninah, ki dajejo mikrobi več dostopa do mineralov in površin znotraj kamnin? v bistvu več nepremičnin in več zalog.
Šokirane kamnine so tudi bolj prosojne, kar bi koristilo organizmom, ki imajo kakršne koli fotosintetske sposobnosti.
Osinski oblik lahko tudi služi kot zaščitno okolje, pravi Osinski. Kot takšni so udarni kraterji tudi dobra mesta za shranjevanje dokazov o preteklem življenju. Na Zemlji se mnogi kraterji napolnijo z vodo in postanejo jezera. Jezera nabirajo sedimente, katerih plasti so geološki arhiv časa po nastanku kraterja. Na primer krater Haughton Impact vsebuje edine sedimente miocenske dobe na celotni kanadski Arktiki.
"Eden najzanimivejših vidikov kraterja Haughton Impact je, da je v polarni puščavi," je dejal Osinski. Suho, hladno vreme je za rodovitne pokrajine, ki jih je enostavno proučiti, je dejal. Iste lastnosti ga uvrščajo med bolj podobna mesta na Marsu na Zemlji.
"Večina ljudi je prizadela množično izumrtje," je dejal Osinski. "To, kar poskušamo povedati, je, da so po trku mesta udara dejansko bolj ugodna za življenje kot okoliški teren."
Zanimivo je, pravi Osinski, da se je na Zemlji najtežje meteorno bombardiranje planeta zgodilo približno v istem času, kot se je začelo življenje: pred približno 3,8 milijarde let. Kraterji te starosti so bili na Zemlji že zdavnaj izbrisani z erozijo, vulkanskim ponovnim rezanjem in tektoniko plošč.
Toda drugi planeti in lune - vključno z Marsom - še vedno nosijo kozmične brazgotine tistega zgodnjega obdobja, zamašenega z naplavinami v osončju. Mogoče je torej, da so najboljši kraji za iskanje vsaj fosilnih dokazov o življenju na Marsu znotraj tistih istih kraterjev, je dejal.
"To, kar počnemo, poskušamo zožiti območje iskanja," je dejal Osinski.
Izvirni vir: GSA News Release
