V zadnjih 24 urah je Zemljo prizadelo približno milijon majhnih meteoroidov, od katerih je večina gorela v ozračju kot strelske zvezde. In občasno - enkrat na 10.000 let ali več - pride resnično velik asteroid (premera 1 km ali več) in s Zemljo z udarcem na ravni izumrtja pobegne na Zemljo. Ta ideja lahko povzroči, da nekateri med nami izgubijo spanec. Vmes pa so drugi zadetki asteroida, ki se zgodijo vsakih 200–300 let, ko se srednje velika koščka vesoljske skale seka z Zemljino orbito, kar povzroči dogodek, podoben Tunguski, ali še huje.
"To so predmeti, s katerimi se ukvarjamo," je na tridnevni delavnici v nemškem Darmstadtu dejal nekdanji astronavt Apolona Rusty Schweickart, ki se je osredotočil na načrte in priporočila za globalno usklajevanje in odzivanje na grožnjo asteroidom. "Zdaj moramo ukrepati, da bomo svet združili in to prepoznali kot globalno grožnjo, da bomo lahko sprejeli mednarodno skupno odločitev, da bomo podaljšali preživetje življenja na Zemlji."
Verjetno je približno milijon objektov v bližini Zemlje, ki bi lahko naredili znatno škodo, če bi eden udaril na Zemljo. To ni nič novega - Zemlja je bila v istem okolju že milijarde let.
"Novost je, da smo si zdaj skozi teleskope odprli oči in tako rekoč nekaj leteli po glavi," je dejal Schweickart med medijskim dogodkom na delavnici. "Ko vidiš, da ti nekaj leti zraven glave, se raca. Izkazalo se je, da imamo sposobnost dušenja in povzročajo, da nas ti predmeti pogrešajo. Ker zdaj vemo za to grožnjo in ker lahko dejansko preprečimo vpliv, imamo to moralno obveznost. "
Nekdanji astronavt Tom Jones, ki se je prav tako udeležil delavnice, je za Space Magazine povedal, da NASA upa, da bo v nekaj desetletjih našla vse predmete na 500 metrov, "in s tem lahko z dejanjem preprečila vpliv tega velikega predmeta in ga odstranila iz splošno tveganje za asteroid Manjši predmeti so veliko številčnejši (približno milijon zgoraj omenjenih NEO) in lahko povzročijo škodo v velikosti mesta. Te bomo morali skrbno iskati v prihodnjem desetletju in minilo bo nekaj desetletij, preden bomo našli teh sto tisoč 30-metrskih velikosti -Tubuskask. "
Schweickart je v nedavnem članku vesoljskega časopisa razložil, da imamo tehnologijo za premikanje asteroidov ali spreminjanje njihovih orbitov in da je treba to tehnologijo preizkusiti in kmalu preizkusiti. Ker pa bi udarni dogodek lahko vplival na ves svet, bi lahko odločitve o politikah in mednarodnih sporazumih o blažitvi asteroida dejansko predstavljale večji izziv pri obravnavi grožnje asteroidu kot združevanje tehnologije.
"Birokracija je najverjetnejši razlog, da bomo v prihodnosti zadeli asteroid, ne pa tehnologija," je dejal Schweickart. "To je trpka izjava, vendar če lahko to premaknemo in svoje delo pravilno opravimo, nas v prihodnosti nikoli ne bo prizadel asteroid, ki bi lahko ogrožal življenje na Zemlji. In izziv bo velik. "
Delavnica skupine za načrtovanje in delovanje misij (MPOG) je vključevala astronavte in vesoljske znanstvenike in je bila zadnja v vrsti delavnic, namenjenih predložitvi predlogov Odboru OZN za miroljubno uporabo vesolja. Vključeni so bili predstavniki NASA, ESA, Fundacije za varni svet in Združenja raziskovalcev vesolja. Za skupino si prizadevajo za določitev prihodnjih načrtovalnih nalog in študij, ki se bodo pozneje združile z ugotovitvami drugih strokovnjakov, da bi ustvarili končno poročilo za odbor ZN. To poročilo bo priporočilo, kako se odzvati na grožnjo vpliva.
Vendar obstajajo vprašanja, na primer, kako bi lahko s spremembo orbite asteroida zgrešil eno območje na Zemlji in namesto tega zadel drugo območje.
"Vprašanje nevladnih organizacij je vprašanje, o katerem Združene države razmišljajo že 10 let," je dejal Sergio Camacho, predstavnik Odbora OZN. "Razlog, da moramo iti skozi OZN, je ta, da kadar koli sprejmemo odločitev, kakršen koli ukrep lahko vpliva na druge in jih ogrozi, če jim na začetku ne grozi. To ne more biti enostranska odločitev, za reševanje problema pa moramo združiti vire vesoljskih agencij. V okviru ZN bomo to sodelovanje lahko obvladali. "
Schweickart in Združenje vesoljskih raziskovalcev se ukvarjata s tem vprašanjem že več kot 9 let in šele zdaj začneta v birokratskem procesu nekoliko napredovati. Vsi na delavnici so se strinjali, da je treba politične odločitve in politično zavedanje nekaj resno jemati.
"Pred dvema tednoma se je med Zemljo in Luno podal majhen predmet," je dejal Schweickart, "in na noč čarovnic se bo v petih lunarnih razdaljah Zemlje pretekel predmet premera pol kilometra, kar pomeni astronomske razdalje, to je zelo blizu. Te stvari se dogajajo, vendar upam, da bomo lahko kmalu ukrepali in ravnali odgovorno, ne da bi morali na to opomniti ”, kar pomeni budni klic dejanskega vpliva in na to nismo pripravljeni.
Za več informacij:
Delavnica MPOG (kjer si lahko ogledate tiskovno konferenco)
