Arheologi so odkrili dva dojenčka pred približno 2100 leti v "čeladah", narejenih iz lobanj drugih otrok.
Ostanke obeh dojenčkov so našli z devetimi drugimi pokopi na mestu, imenovanem Salango, na obali osrednjega Ekvadorja. Arheologi, ki so med leti 2014 in 2016 izkopavali pokop, so podrobnosti svojih ugotovitev nedavno objavili v reviji Latinskoameriška antika.
Ekipa pravi, da je to edini znani primer, v katerem so bile otroške lobanje uporabljene kot čelade za dojenčke, ki so jih pokopavali. Znanstveniki ne vedo, kaj je ubilo dojenčke in otroke.
Obujte "čelade"
Čelade so bile nameščene tesno nad dojenčkovimi glavami, so ugotovili arheologi. Verjetno so imeli lobanje starejših otrok še vedno meso na njih, ko so jih spremenili v čelade, saj brez mesa čelade verjetno ne bi zdržale skupaj, so zapisali arheologi.
Arheologi so zapisali "dojenčkov" obraz, ki je gledal skozi in zunaj lobanjskega trezorja - prostor v lobanji, ki drži možgane.
Zanimivo je, da je bila med dojenčkovo glavo in čelado zataknjena "ročna falanga", vrsta kosti. Ne vedo, komu je pripadala ročna falanga, je dejala Sara Juengst, glavna avtorica prispevka in profesorica antropologije na univerzi v Severni Karolini v Charlotteu. Juengst je opozoril, da lahko drugi testi, denimo tisti, ki uporabljajo DNA in stroncijeve izotope (različice elementa z različnim številom nevtronov), pomagajo pri identifikaciji lastnika kosti.
Dojenčke s čelado
Arheologi niso prepričani, zakaj so na glave dojenčkov postavili čelade iz otroških lobanj. "Arheologi so zapisali" lahko poskus zagotavljanja zaščite teh "predsocialnih in divjih" duš. V bližini dojenčkov je arheološka ekipa odkrila tudi figurice prednikov, ki prikazujejo prednike, narejene iz kamna. Ta ugotovitev podpira to zamisel o zaščiti, saj njihova prisotnost kaže na "skrb za zaščito in nadaljnje pooblaščanje glav", so zapisali arheologi.
Prejšnje delo kaže, da je vulkanski izbruh zajel območje v pepelu ne dolgo pred pokopavanjem dojenčkov. Ta izbruh je morda vplival na proizvodnjo hrane, na novo odkrite kosti pa kažejo, da so dojenčki in otroci trpeli zaradi podhranjenosti, so povedali raziskovalci.
Možno je, da je bilo "zdravljenje obeh dojenčkov del večjega, zapletenega ritualnega odziva na posledice izbruha iz okolja", so zapisali arheologi in ugotovili, da je za potrditev tega potrebnih več dokazov.
