Planeti so zgrajeni v dolgem obdobju množičnih trkov med skalnimi telesi, velikimi kot gorske verige, so danes sporočili astronomi.
Nova opazovanja Nasinega vesoljskega teleskopa Spitzer razkrivajo presenetljivo velike oblake prahu okoli več zvezd. Ti oblaki so se najverjetneje razplamteli, ko so se kamniti, embrionalni planeti razbili skupaj. Luna na Zemlji je morda nastala iz takšne katastrofe. Pred temi novimi rezultati so astronomi mislili, da se planeti oblikujejo v manj kaotičnih okoliščinah.
"Zunaj je nered," je dejal doktor George Rieke z univerze v Arizoni Tucson, prvi avtor ugotovitev in znanstvenik Spitzer. "Opažamo, da morajo planeti dolga, kamnita pot, preden se razrastejo."
Spitzer je lahko videl prašne posledice teh trkov s svojim močnim infrardečim vidom. Ko se embrionalni planeti, skalna jedra planetov, kot sta Zemlja in Mars, zrušijo, se verjame, da se bodisi združijo v večji planet, bodisi se razcepijo na koščke. Prah, ki ga ustvarjajo ti dogodki, segreva zvezda gostiteljica in žare v infrardeči povezavi, kjer jo lahko opazi Spitzer.
Ugotovitve bodo objavljene v prihodnji številki časopisa Astrophysical Journal. Zrcalijo tisto, kar vemo o oblikovanju lastnega planetarnega sistema. Nedavna opažanja študij vplivnih kraterjev naše Lune prav tako razkrivajo burno zgodnje osončje. "Naša Luna je doživela veliko silovitih zadetkov, ko so se planeti že začeli oblikovati," je dejal Rieke.
Po najbolj priljubljeni teoriji so skalnati planeti nekako podobni snežakom. Okrog mladih zvezd se začnejo kot drobne kroglice v obliki diska v obliki debelega prahu. Nato se skozi lepljive interakcije z drugimi prašnimi zrni postopoma nabere večja masa. Sčasoma se oblikujejo telesa velikosti gora, ki še naprej trčijo v planete.
Pred tem so astronomi zamislili, da bi ta postopek nemoteno potekal do zrelega planetarnega sistema v nekaj milijonih do nekaj deset milijonov let. Prašni diski, ki tvorijo prah, bodo s časom nenehno zbledeli, občasno pa se bodo pojavljali sunki zaradi trkov med ostanki skalnih teles.
Rieke in njegovi sodelavci so opazovali bolj raznoliko okolje, ki tvori planete. Uporabili so nove podatke Spitzerja, skupaj s prejšnjimi podatki skupnega Nasa, Združenega kraljestva in nizozemskega infrardečega astronomskega satelita in Infrardečega opazovalnega vesolja Evropske vesoljske agencije. Zaprašene diske so iskali okoli 266 bližnjih zvezd podobne velikosti, približno dva do trikrat večje od Sončeve mase in različnih starosti. Pri enaindvajsetih zvezdah so našli diske, na katerih naj bi bili planeti na različnih stopnjah razvoja. A astronomi so namesto, da bi videli, kako diski izginjajo pri starejših zvezdah, v nekaterih primerih opazili ravno nasprotno.
"Mislili smo, da bodo mlade zvezde, stare približno milijon let, večje, svetlejše diske, starejše zvezde od 10 do 100 milijonov let pa bi imele bolj blede," je dejal Rieke. "Toda našli smo nekaj mladih zvezd, ki manjkajo diskov, in nekaj starih zvezd z ogromnimi diski."
Ta spremenljivost pomeni, da se lahko plošče, ki tvorijo planete, skozi življenjsko dobo diskov zadušijo s prahom, vse do sto milijonov let po nastanku gostiteljske zvezde. "Edini način za ustvarjanje toliko prahu, kot ga vidimo pri teh starejših zvezdah, je ogromen trk," je dejal Rieke.
Pred Spitzerjem so okoli zvezd, starejših od nekaj milijonov let, opazili le nekaj deset plošč, ki tvorijo planet. Spitzerjev edinstveno občutljiv infrardeči vid omogoča, da zaznava toploto na tisočih diskih različnih starosti. "Spitzer je odprl nova vrata študiju diskov in planetarni evoluciji," je dejal dr. Michael Werner, znanstvenik projekta za Spitzer v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji.
"Ta vznemirljiva nova spoznanja nam dajejo nov vpogled v proces planetarne tvorbe, proces, ki je privedel do rojstva planeta Zemlje in do življenja," je povedala dr. Anne Kinney, direktorica oddelka za vesolje v Direkciji za znanstveno misijo v sedežu NASA , Washington. "Spitzer resnično uteleša NASA-ino poslanstvo za raziskovanje vesolja in iskanje življenja," je dejala.
JPL upravlja vesoljski teleskop Spitzer za Nasino direkcijo za znanstveno misijo. Umetnikovi koncepti in dodatne informacije o vesoljskem teleskopu Spitzer so na voljo na spletni strani http://www.spitzer.caltech.edu.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
