Odkrita je bila nova faza snovi, ki se skriva znotraj kristala, potem ko so fiziki razstrelili kristal z ultra kratkimi impulzi laserske svetlobe.
Nova faza snovi se je pojavila v kristalnem materialu, imenovanem lantanov tritellurid - sestavljen iz enega atoma lantana in treh atomov telurja. Super kratki laserski impulzi so se spremenili, kako so se elektroni gibali skozi kristal, in sprememba je dovolj, da ga lahko uvrstimo med povsem novo stanje materije.
Fiziki so povedali, da so zaradi energijske energije ponavadi snovi manj urejene, na primer topljenje ledu ali močno razbijanje stekla. Toda v tem primeru se zdi, da laserska bliskavica premakne kristal v redko stanje višjega reda.
"Običajno za spremembo faze materiala poskusite s kemičnimi spremembami ali tlakom ali magnetnimi polji. Pri tem delu uporabljamo svetlobo za to," je fizik iz Massachusetts Institute of Technology (MIT), Nuh Gedik, eden od vodje eksperimenta, so zapisali v izjavi.
Fiziki so povedali, da kristali lantan-triliturida v naravi tvorijo večplastno strukturo. In znotraj te večplastne strukture boste našli nenavaden vzorec.
V večini snovi so elektroni precej enakomerno razporejeni. Toda pri zelo nizkih temperaturah lantanov tritellurid tvori žepe z majhno gostoto elektronov in žepe z visoko gostoto elektronov. Ti žepi so organizirani po ravnem vzorcu, ki kaže v isto smer kot kristalni sloji. Fiziki ta vzorec imenujejo val gostote naboja.
Toda udarite v kristal z bliskavico laserske svetlobe manj kot trilijono sekunde dolge in val gostote naboja bo močno (in zelo na kratko) preklopil smeri - pretaka se pravokotno na smer, v kateri je prvotno tekel. To je nova faza snovi, ki so jo našli fiziki.
Teoretično nova faza snovi, ki se pojavi po laserski bliskavi, ves čas obstaja kot nekakšna latentna možnost v kristalu. Laserska svetloba zavira prevladujočo fazo - tisti prvotni tok električnega naboja - in omogoči nastanek skrite faze.
Ko učinek laserja izzveni, se prvotna faza ponovno uveljavi. Raziskovalci so obe fazi imenovali "konkurenčna stanja" v kristalu.
Verjetno pa se tam skrivajo tudi druge države, ki se skrivajo v drugih kristalnih snoveh, so zapisali raziskovalci v članku, objavljenem 11. novembra v reviji Nature Physics. In verjetno jih je mogoče odkriti tudi z bliskavicami laserske svetlobe. Glede na čas, so dejali raziskovalci, bodo morda odkrili nove načine manipulacije z materiali, razen z utripajočimi lučmi.
